次日，比阿特丽丝带着我及黛西听了一场歌剧，过后共进晚餐。她问我去哪儿了，我毫无隐瞒地对她说：芝加哥。又问我为何要去那儿？我答曰走亲访友。这并非是谎言，我的确有位亲戚曾定居在芝加哥。她又追问亲戚的尊姓大名，我飞快地转动脑筋搜索记忆，突然想到口袋里的那张名片，脱口说道“艾尔大人”。

她用怪异的眼光盯着我，然后用肘碰了碰我，垂下眼睑没说什么。我伸手想把衣服扯平，一不留神那份歌舞讽刺剧节目单从口袋中滑落出来，掉在地上。她俯身捡起节目单递给我，我发现这两位女士的双眼瞪得溜回。比阿特丽丝轻声说道：

“亲爱的，别担心，我不会对你的伙伴告发此事的！”

三天快要过去了，福尔摩斯仍音信杏无，纽约的中央公园及一家家风格迥异的博物馆已不再使我流连往返，这时福尔摩斯的电报到了。

“纽约市布朗斯通旅馆约翰华生医生。星期一傍晚7 时抵达中央火车站。我的调查很有成效。请买些苏格兰烟草，我一时买不到。祝好，歇洛克福尔摩斯。”

他的电报仍同往日一样，措词冗长。悉知他此行收获甚丰我由衷地感到高兴，但对在纽约能否找到他喜爱的苏格兰烟丝我不抱有多大希望。然而，在跑遍整个东区的商店之后，总算买到一些。与英国的包装不同，这上面印着一个身穿格子裙、头戴便帽、蓄着胡须的苏格兰人，而在英国这种烟丝可按分量随意购买。

我按时来到中央火车站，一辆来自蒙特利尔的火车正缓缓进站，但福尔摩斯并没有随着下车的人流出现在检票处。正当我转身想去车站小吃店里等候下一趟车时，有人在我肩上轻拍一记，我明白他到了。“亲爱的华生，你看上去气色很好。纽约很适合你，有过在阿富汗生活的经历，这里炎热的气候对你来说则算不了什么。”

他接着向我解释为了查明真相，他又从蒙特利尔赶到底特律。

“你本应通知我你乘哪趟车的！”我面露愠色地责备道。

“哦，老朋友，我知道在这准能找到你，拍电报得惜墨如金。”

对一个为弄到烟丝而不惜用15个字的人来说，还谈什么惜墨如金？简直是荒唐。

我还能说些什么呢？福尔摩斯看上去神采奕奕，几日不见皮肤晒成了古铜色，仍穿着羊驼呢外套，手里拎着那只过时的旅行袋，他一边抽着雪茄烟，一边说道，“这种乔治王子牌的雪茄烟，味道很不错，我拆开来一看发现它是用卷心菜茎碾制的，添加些糖蜜，说来也怪抽起来很香。你买到了苏格兰烟丝吗？”

看到我点点头，他喜出望外地说：“我在蒙特利尔和底特律都没买到，很抱歉让你奔波了整个纽约东区。”

虽然我对他了如指掌，但却茫然不知他怎么会发现我转遍了整个东区。

“亲爱的华生，你衣服上沾有卷尾猴的毛发。东区有一些拉手风琴艺人，大都是意大利人的后裔，常用这种动物沿街乞讨。而纽约别的区域则不许有这些现象。

这些蛛丝马迹，再加上要你办的差事便清楚地说明了你去过东区。”

“你怎能认定就是卷尾猴呢？”我对这种猴一无所知，除了看到有人常让这种可怜的生灵蹦到我的肩上索要五分镍币和一角硬币。

“大部分猴类动物都天性温柔，易于驯养，在美国不需多大花费即可买到，我能辨认它们的毛发。”

多年以来我第一次对福尔摩斯仔细缤密的推理产生怀疑。但他下面的一席话使我的疑虑顿时烟消云散。他说：“地球上的猴子多达152 种。我过去曾打算为此撰写一本专著，建议对其不同毛发的研究来推测其类属。为了这本书还得搜集每种猴子的毛发标本。卷尾猴的毛发很容易辨认。”他用手指从我外衣上取下一根猴毛，拿到光亮处让我看，“你注意到吗？深褐色毛发在根部渐渐变成黄褐色了。”

我悻悻然地大步走开了，心里隐隐有点恼火。那位世界超级侦探大师亦步亦趋地跟在后面，暗自窃笑。

我们走进小吃店，在一张长柜台旁的转椅上坐下。这时一个头发剪得很短的年轻女招待把两杯冰水放到我们面前说了句话。我一点都听不懂，福尔摩斯却很有方言才能，他已学会了一些美国英语，似乎听明白了。“好的，来两份单面煎炸鸡蛋，外加火腿和炸土豆，还要杯清咖啡。华生，你来点什么？”我要了份炒鸡蛋和一杯奶咖啡。

“福尔摩斯，你还打算继续这种无聊的东拉西扯，而不告诉我你调查的结果。”

我实在忍不住了，便出言不逊地指责他。“顺便提一下，虽然1880年的人口档案里确实记载着韦斯全家曾是那里的居民，但真不走运，没有查到埃尔希韦斯的出生记录。”他点点头道：“由此可见，我的推测没错。不过得感谢你亲自去证实了这点。”他把剩下的食物推到一边，低声抱怨美国人的饭菜分量太大，过于浪费，然后又接着这个话题往下谈。

“我动身之前就了解到麦克尔大学已放暑假，但我还是设法与几位当地的学生取得联系，其中就有向霍迪尼挥拳重击的那个涉嫌学生。通过交谈我相信他是清白无辜的，绝无与别人蓄意串通谋害之心，但根据他的坦诚之言我敢断定他无意中成了别人利用的工具。他说一个匈牙利人，告诉他霍迪尼能承受住对其腹部的任何重拳，甚至怂恿他去尝试一下。根据他对此人外表的描述来看，像是我们听说过的乔治佐尔坦。实际上佐尔坦还建议他出拳之前不要让霍迪尼有所提防！虽然这个学生事发时他一时忘了这个建议，但正如我们所见，此拳对霍迪尼是致命的。”