“箱里还有些其他的东西吗？”我问道。

福尔摩斯用手摸摸箱底，“还有一件有趣之物及几封信件。”他从箱里抽出手，小心翼翼地拿出一条缀有十字架的金项链，轻轻地把它放在枕头上，以便仔细察看。

十字架坠长不过一寸，链环的做工非常精细，链条两端没有环扣，显然它可以直接套进脖子，链环的一头已损坏，靠十字架连接项链断裂的两端，长的一端约十八英寸，短的一端约六英寸。福尔摩斯掏出放大镜，细心观察了很久才开口发表评论。

“这是用巴尔干半岛的金子制作的项链，没有大部分人通常使用的金子贵重。

然而这上面的链环却非常结实，要想弄断一个环得用很大的力量。”他拿起损坏的链环，仔细端详断裂的部位。

“它是被割断的吗？”我问道。

“不是华生，上面没有钳子或珠宝锯动过的痕迹，是全凭力气扯断的，说不定是故意从佩带者的脖子上拽下的。一条项链也许仅有它最细巧的链环那样的强度，但即使最细巧的环也能承受很大的拉力。佩带者的脖子右侧很可能留下一道很深的伤口。”

“你怎能推测出这根项链会伤害脖子的那一侧？”

他把放大镜递给我，让我查看较长那段末端上的链环。我惊异地发现环上沾有斑斑血迹。“啊，福尔摩斯，你猜对了，这血迹说明对项链的争夺一定持续了一段时间。”

接着，福尔摩斯把注意力转向十字架饰物，说：“这是个基督教十字架，但有点不同，上面雕镌着蛇形图徽，十字相交点上刻有字母饲。”

我不假思索地问道：“这会不会代表玛丽，或圣母玛丽亚。”

福尔摩斯摇摇头道：“不会。鉴于这根巴尔干金链，以及霍迪尼的匈牙利家庭背景，我推断，它象征着匈牙利的主要民族——马尔扎，这可不是毫无根据凭空臆测。”

“当然啦，如果这根项链属于霍迪尼，那就另当别论了。根据他的犹太信仰，上面可能会刻饰大卫星。”

“完全有这个可能，但它并非属于霍迪尼所有，很有可能是他从佩带者的脖子上扯下的。”

“嗅，可那会是谁呢？”我陷入沉思。

福尔摩斯责怪地扫了我一眼。“真的，华生，这几年你太懒散，以致大脑都退化了。我断定不是乔治佐尔坦，就是吉姆维可瑞先生提到的那个临时雇来作霍迪尼助手的匈牙利人，他因疏忽大意导致霍迪尼受伤被解聘。记不住究竟是维可瑞还是柯林斯，讲到佐尔坦脖子上戴着一个镶着蛇形图案的十字架，你忘记了吗？”

我得承认，多日不用我的记忆力和观察力已变得迟钝。我换了个话题，“依你之见，这个十字架代表哪种宗教团体？”

“一开始我以为是国际共济会。但再仔细思忖，更觉得它是一个神秘社会组织的象征，或许是个激进的马尔扎民族主义社团。”

他从口袋里掏出拍纸簿及镀金活动铅笔，轻轻地把坠有十字架的项链放到枕头上方，随后便迅速将它临摹下来。这幅写生图，虽不能在皇家艺术画廊中占有一席之位，但对细微之处的描绘倒栩栩如生。福尔摩斯收好拍纸簿与笔之后，捡起十字架把它放回箱子里。

“华生，霍迪尼试图想告诉我们一些事情，但他又殷切地期望提早五十年把消息传给世人，这实在令人感到疑窦丛生。这里也许会泄露一些让比阿特丽丝很尴尬的事情。因此必须得慎之又慎，亲爱的伙伴，我们必须小心从事。”

这只潘多拉的箱子，把最后一样东西送到我们眼前，——一只精巧的塞满信件的公文包。福尔摩斯指着包上捆绑的带子说：“华生，这显然是霍迪尼亲手系的，你以前见过这种花结吗？”

我说从未见过这种形状的花结，即使是船上水手打的结也不曾见过。福尔摩斯思忖片刻，又拿出拍纸簿和铅笔，翻开一面，把花结画了下来。

我问他为何这般行事，他答道：“记住，华生，我必须捆绑得跟它一模一样，到1976年被别人发现时，就会呈现出与今日相同的效果。”

然后他对草图很满意，认为完全有把握复制这个花结，这才打开了公文包。从里面取出的第一件东西是封信，打在一张 8 Ｘ 10 英寸的暗黄色的纸上，左上角印有霍迪尼的半身肖像。内容如下：法国，巴黎阿尔汉布拉剧院，1913年ｕ 月22日亲爱的达西胞弟：我已收到你从波士顿发出的信件；无疑你经常在那儿工作，记住要节省开销，不要浪费，这样以后不管是否回去，都不用担心。

这是一种新的印有我头像的信笺，我定制了一些，这实在是不得已而为之，听说圣保罗制版印刷公司正在把你的ＤＣ出售给手铐专家，我不能对他们横加指责，因为你没把它出钱买断，我想，他们为了赚钱，哪怕只是蝇头小利也不愿放弃。