有个声音回答说：“就来，亲爱的……我正在梳头！”

普林斯和他的妻子在说话，他妻子显然是在房间角落的屏风后面。她的女低音很好听，我等待她从隐蔽的地方走出来。然而，让我吃惊的是，福尔摩斯说道：

“口技表演得很精彩，普林斯先生。你的腹语术炉火纯青，嘴唇的动作一点都看不到。”

普林斯厉声说：“那么你是怎么看出我的小花招的？”

福尔摩斯答道：“我看到你喉部和脖子的肌肉有点抖动。不过，先生，演得真地道。如果稍远一些看的话，那肯定更精彩。”可我还是不相信我被口技师愚弄了，于是我就拉开屏风，首先映入眼帘的是一个身穿水手服的小伙子。定睛一看，原来是口技演员表演时常用的假人。

“这是吉姆。他一直跟着我周游世界各地，是吧，吉姆？”普林斯站在假人旁边说道。

接着，假人开口了，跟真人说话一样。“哎呀，先生，你过奖了。那个长鼻子瘦脸的家伙是谁？”

普林斯训斥吉姆。“不准侮辱福尔摩斯先生，他是著名的大侦探。”

普林斯将屏风恢复原位，说道：“我说，福尔摩斯先生，我已经表演了我的演技，你也露一手吧。听说，你通过推理可以猜出一个人的许多情况，是吗？”

接下来福尔摩斯讲的话，读者可能觉得有点不礼貌，但我想是吉姆的话使他的口气变得刻薄起来。

福尔摩斯说：“好吧，普林斯先生，虽然你穿着这身制服。但我注意到，你并没有在皇家海军服过役。而且，你年纪很小时就开始掉头发了。”

普林斯吃了一惊。“别人都以为我曾是海军军官。同样，男士们也都认为我有一头好头发。”

福尔摩斯说道：“当过海军的人谁都不会穿制服配软领子；你漂亮的头发实际上是假发。它是我所见过的做得最好的一种，除了胶水有点淡淡的酒香味，以及化妆台上有个放假发的木脑袋，几乎觉察不出来（我注意到，你的舞台化妆是不用假络腮胡子的）。费尔普斯先生对我说过，你通常在演出开始前很早就来到剧院。你知道，我刚才就指望能发现你的一些秘密手法了。我敢打赌，你总是戴着帽子来这儿的。”

普林斯的态度不再那么尖刻了，他眼睛发亮，非常钦佩大侦探的推理本领。

“你怎么知道我很年轻的时候就开始掉头发了？”

福尔摩斯说：“秃顶是一个很慢的发展过程，你还未到中年，而头发却差不多全掉光了。”

“啊，天哪！”福尔摩斯的推断让口技师又惊又喜。他把大侦探的名片小心翼翼地塞进墙上的镜子后面。这镜子是用螺丝拧在墙上的。镜子和墙之间已经塞了一些别的名片。不巧的是，缝隙太大，把名片吞了进去，名片掉在了镜子后面。福尔摩斯看到了这个情景，马上从口袋里拿出他的多用小折刀，用上面的螺丝刀准备拧开螺丝。我和口技师以及剧院经理看到这个动作都感到惊讶。我说：“福尔摩斯，难道你没有多余的名片给普林斯先生吗？”

费尔普斯说道：“如果你没有多余的名片给普林斯先生的话，我可以把你给我的名片让给他。”尽管我们一再保证名片丢了没有什么大不了的，福尔摩斯仍然理都不理。最后，他把镜子从墙上卸了下来，随之飘落的不仅有福尔摩斯给普林斯的名片，而且还有其它好几张名片。

歇洛克福尔摩斯敏捷地趴到铺着地毯的地板上；以他的年纪而言，这种敏捷是很惊人的。在这几张名片中间，他显然找到了他想找的东西。他眼睛里闪现出一丝胜利的喜悦，我们中间也许只有我才能觉察出来。他说：“也许这仅仅是个小东西，先生们，但它可能有助于我调查。费尔普斯先生、普林斯先生，请原谅我把镜子从墙上卸下来。不用担心，我很快就会把它装上去的。”

我把镜子对准位置，福尔摩斯在每个小孔里插了一根火柴棒，使镜子跟墙贴得更紧，接着很快地把螺丝拧了上去。他干完后说道：“瞧，现在更安全了，名片肯定再也掉不下去了！”

当天晚上，我们住进一家小旅馆，福尔摩斯在旅馆的雅座酒吧里给我看了他获得的成果。他说：“你瞧，华生，我肯定纽伯格几个星期之前把这张名片掉到镜子后面了，就同普林斯弄掉了我的名片一样。”他给我看了这张名片：门锁及保险箱修配铺塞拉斯西尔瓦诺兰开夏那博尔顿镇开伯尔大街28号“你怎么看，华生？你知道我的推理方法，请你试试看。”

我仔细地查看了这张长方形的名片，然后说：“嗯，名片的纸质不太好，印刷质量也不高，地点听起来也不够繁华，说明这人生意做得不怎么样。”我把名片还给了他，他又用放大镜瞅了一眼。