我们花了几个小时的时间，摆成扇形进行搜索，然后再碰头互通搜索结果。搜索过程中，大家都特别注意温室、别墅和花园凉亭这些容易被人们忽视的地方。而且这种建筑确实很多。

大约四点钟的时候，我们回到桑德瑞汉姆宫，有人端上茶来，大家边喝茶，边交流搜查结果。

“莱斯特雷德，我想，以前没搜查的地方我们都搜查过了。不过，面积太大，总会有被人遗忘的角落。我的意思是回想一下，当初是怎样偶然发现那个藏有被盗名画的墓室的。我想，那是官方搜查人员最先注意的地方。”

“当然，但那个地方本来就应该是非常显眼的。”

我的话似乎与警官的心思不谋而合。

“福尔摩斯过去怎么说来着，排除掉不可能的因素后，甚至显而易见的东西也会提供解决问题的答案。”

“原话并不是这么说的，莱斯特雷德，但我能理解你的意思。或许再去看看那个墓室不会有什么害处。”

我向莱司特雷德警官介绍得非常笼统，与我发现墓室的真实过程有点距离。由于最近受到人们的极大关注，这个地方已不再像过去那样被灌木丛掩盖得严严密密了。墓室加了锁，但只要用莱斯特雷德随身携带着的一个最简便的撬锁工具，就可以轻而易举地解决这个问题。

他一边用古老而又简易的方法开锁，一边喃喃自语：“这根本用不着去请示国王陛下，浪费宝贵时间。”

“咔哒”一声，那把旧锁打开了，莱斯特雷德得意地“哼”了一下，门嘎吱吱地被推开了，这声音听起来阴森恐怖。我们走进了幽暗的墓室内，莱斯特雷德同以往一样壮着胆，从他的衣袋里掏出一只袖珍电筒，通过放大镜片，射出强烈的光束。

他咧嘴一笑：“一般我不喜欢用这些新鲜玩意儿，可今天不得不用它一次。华生医生，你只要朝四周看看，就会明白这里根本无法囚禁一个人或隐藏一具尸体。

这里没有凹室，地板也非常坚固，可能有将近一个世纪没动过了，仅有三口根本无法移动的石棺。在这里即使是那把隐藏被盗名画的伞也无法隐藏，人们一眼便可以看到。”

他说得没错，于是我们不得不放弃墓室，把注意力转移到灌木丛上，但依然是一无所获。

最后，我们失望地回到桑德瑞汉姆宫，希望天亮以后，会有所发现。国王为我们准备了一顿丰盛的晚餐，真是难得有机会吃上这么一顿美餐。国王早就派人安排好了两个装饰华丽的房间，饭后我们在花园里呆了一袋烟的工夫，便回到卧室，终于可以把头靠到缎子做的枕头上了。

同昨天晚上一样，我时睡时醒、恶梦不断，不时梦见福尔摩斯在一些意想不到的地方被发现，或活着，或已经死了，或处于可怕的半死不活的境地。最后突然惊醒，猛地从床上坐起来。头脑完全清醒后，记得梦的最后一部分仿佛跟苔藓有关。

刚才我一时记不起来，现在满脑子都是它。我慌忙站起来，穿上晨衣，端起油灯（那时王室还没有完全使用电灯照明）冲出去，来到楼道，使劲地敲打莱斯特雷德的房门。

“莱斯特雷德，快起来，我找到答案了，如果我的猜测是正确的话，一分钟都不能耽搁了，也许现在就已经太迟了！”

“怎么啦？出了什么事，医生？你总得先让我穿上衣服啊！”

不到半分钟，他就跑了出来，身上穿着晨衣，靴子也穿上了。但头发还没梳理，在摇曳的灯光下，看起来特别滑稽。

“华生医生，你知道现在才几点钟……究竟出了什么事啦……”他喘着气，急促地问道。

“快点儿，莱斯特雷德，现在就开始行动。我们必须直奔那个墓室。我先去，你带一些园丁、工人之类的，再带上铁锹和撬棒随后赶来！”现在我已经镇定下来了。

如果我的预感没错的话，得赶紧行动，我冲下楼梯，从一个我能打开的最近的出口跑了出去，不消两分钟就到了那个墓室。

读者朋友大概早就听说了一句俗话，“欲速则不达”。我不得不等到有人送钥匙来或者让莱斯特雷德来帮我开锁。匆忙之中，我忘记这个细节：几个小时以前，我们在离开墓室的时候，已经小心翼翼地重新把它锁上了。气急之下，我不顾一切地用力撞沉重的橡木门，把它当作是纸糊泥粘似的东西，试图破门而人，当然，这一切都是徒劳无益的。

很快，莱斯特雷德就赶到了，“冷静一点，医生。说实话，我还真是第一次看到你这么着急。让我来吧，马上就能把它打开。”