她向我们解释道：“先生，你看，除了从我喷水壶里面溅出来的一点水之外，它几乎吸收不到任何水分。在室内雨点落不到这上面，所以，这种植物上面几乎都爬满了这种干枯的。苔藓似的东西。上面长的这些东西看起来给人一种成熟的感觉，所以，我也并不想把这些东西弄去。”

莫多克警官对他太太细致人微的叙述有些不好意思了：“先生们，请原谅，我妻子原是一位贵妇的侍女。这位贵妇非常喜欢她，把我妻子在女子学校里不可能学到的东西传授给她，况且我妻子十二岁就辍学了。”

我禁不住答道：“莫多克警官，你不必为你妻子学的这些东西感到不好意思。

你要记住，要想掌握任何一门技艺，都得有一个灵活的头脑。”

然后我转身对莫多克太太说道：“你帮了我们大忙，莫多克太太，你已经把我们需要研究的范围缩小到了一个非常重要而有限的范围。”

就连一向很少褒扬他人的莱斯特雷德也在一旁附和道：“你妻子是你的自豪，莫多克警官。现在我们的工作终于有了进展。”

现在轮到乔治。莫多克警官向我们伸出援助之手了。

“莱斯特雷德先生，我能否大胆向你提一个建议，我认为你们应当检查桑德瑞汉姆宫附近的地方，看看有没有一些隐蔽或者不易被人注意的地方。”

“警方和二十多个士兵对那些地方进行过地毯式的搜查，但一无所获。”但莱斯特雷德对这个建议有些不屑一顾。

莫多克警官仍坚持道：“但是，警官先生，那个时候，你本人和你手下的人还不知道查找什么踪迹，所以，很可能把一些现在看来很重要的线索给忽略了。”

莱斯特雷德很勉强地点了点头，表示赞同：“你说得或许有些道理。华生，明天我们就回桑德瑞汉姆宫，对周围的地方再检查一次。这么做总不会有什么坏处。”

我表示同意，心想这总比扩大搜查范围要强，特别是从莫多克太太那里获得的重要线索使我们对露天墓地没有了兴趣。

当天晚上，我想好好睡一觉，但睡得很不安稳，时常被一些恶梦惊醒。这些令人恐怖的恶梦都是有关福尔摩斯的：不是梦见福尔摩斯被活埋，就是梦见他身上裹着沉甸甸的麻布被扔进池塘，甚至梦见他从桑德瑞汉姆宫的围墙上被扔向地上如林的刺刀，然后被砖块砌进地下室的墙壁里。每次在恶梦里见到他，福尔摩斯总是喃喃地说道：“天啦，你来得太晚了！你熟悉我的推理方法，怎么这么晚才来？”说完就断气了，我则在惊恐中醒来。

尽管一晚没有睡好，但第二天的早餐还是吃得挺香，我建议莱斯特雷德带莫多克警官一道前往。莱斯特雷德开始还有些犹豫，当莫多克很有把握地说他妻子完全有能力在这里代他处理日常事务时，他才表示同意。

“这个地区犯罪率很低，她只要在这里传递一些无关紧要的信息就够了。”

有莫多克同行，交通问题也解决了，因为他有一辆警局的双轮轻便马车和一匹膘肥体壮的枣红马。离开公寓还不到三十分钟，我们就看到了桑德瑞汉姆宫的大门。

看到我们回来了，守门人十分惊奇。我知道进大门时让他们注意不到莱斯特雷德是非常困难的。实际上，能看得出这些人很有些不耐烦。自从福尔摩斯失踪以后，这些园丁和守门人的日子一定不好过。但宫内的气氛就不同了，国王本人一定急于同我们谈话。

爱德华国王不愧是位贤明的君主。虽然我早就听人们这样说过，但直到今天才有机会亲身体验到他平易的作风。仆人把我们引到一间厢房，倒上咖啡，告诉我们国王陛下马上就到。果然，不到十分钟国王穿着晨衣来了，没带任何随从和官员。

他热情地向我们问候，并关切地询问有关福尔摩斯的情况。

“你们知道，我本人非常尊敬歇洛克。福尔摩斯。记得在我加冕之前，王冠宝石突然不见了。不用我说，各位都知道，是福尔摩斯在演员威廉。吉利爵士的协助下找到了丢失的宝石。今天我能戴上王冠、取得王位离不开福尔摩斯先生的大力相助。事过之后，他没有接受任何奖赏，甚至连骑士爵位都没接受！各位先生，不管我能否帮上什么忙，我一定会竭力协助各位找到福尔摩斯先生。”

国王要派给我们一队士兵和一些国艺工人，我们谢绝了他的好意。以前用过这些人，但于事无补。我们只要求能允许我们去桑德瑞汉姆宫附近的任何地方，国王爽快地答应了。

“我明白你们的意思，只要清楚要找什么，三个人就足够了，人多了反而更不好办。俗话说：”厨师多了反而烧坏了汤‘嘛，是不是？“国王引用的这句俗语有点不很贴切，但我们都明白他的意思，而且确实切中要害。带着国王的祝愿和那些我写的福尔摩斯历险记的读者们的好意，我们离开了这里，朝桑德瑞汉姆宫周围地方进发。