娜塔莎的脸上果真出现痛苦表情了吗？不，她是没有感情的。“爱情”、“悲痛”、“苦恼”、“失望”，对她来说不过是一些单纯的字眼。

尽管这样，她的神态还是有些异样。会不会是思维过度，损坏了电脑？

佩拜尔担心地把手搭到她的肩上。

“怎么啦？娜塔莎。哪里不舒适？”

娜塔莎一动不动，沉默不语。

佩拜尔越来越不安了。他望着娜塔莎的眼睛，那眼睛却象往常一样闪烁光辉。他慈爱地摇着她，忧心忡忡地说：“快回答我，娜塔莎。你在想什么？如果是语言装置出现故障的话，那就握住我的手。”

她垂下的双手纹丝不动，有气无力地开口说：“我不想再思考下去了。我的所见所闻已经够多啦。请切断我的电源——永久地切断吧。假如您是我的朋友，就请接受我这唯一的请求。”

“你究竟在想些什么？”佩拜尔嘟哝着，“只有当你发生故障时，才能切断电源。如果哪里不舒服，就用手指指。”

“如果我是人，我就会指指心脏这个地方。然而我是机器人，即以只能指额头，这里边毁坏了。”娜塔莎缓缓地回答。

“坏了！不可能。你不是依旧在说、在听、在看、在想吗？到底哪儿坏了？”

“生存下去的意志被摧毁了，懂吗？我既不想再当机器人娜塔莎，也不愿意再想威廉先生的事了。请切断我的电源。您是人，应该有感情。您不认为我可怜吗？”

“当然可怜，娜塔莎！不过别要求永远切断电源。我不能这样做。即使我说你发生了故障，别人也会来检查你，发现并没出现什么异常。请再一次执行你的任务吧，娜塔莎。为了我，请你这样做吧！也许我错了，不该议论威廉的事，为这或许损坏了你的思维装置。假如威廉提议与你一起逃跑而决非出于别人的指使，那对你将有所安慰。”

“不是由于别人的命令？”娜塔莎面对着佩拜尔，“这么说，您刚才对我撒谎了？请回答。我想知道真相。”

佩拜尔神色尴尬，手足无措。

“真也好，假也好，随便怎么讲都无所谓。娜塔莎，为了探知真情，有时不免要说谎。我不能不写报告书。为此，需要你的协助。然而你拒绝了我。为了启发你说出真话，我不得不按照我自己的臆想胡诌了一通。”

“您是个有感情的人，却对我这样的机器人扯谎。对您来说，怜悯只是一句空话。您没有想过，您的谎话可能会损害我敏感的思维装置吗？您说过，您是我的朋友，可您的行为称得上是一个朋c友吗？您的脑海里充斥着写出报告，以讨得大人物欢心的欲望。您是位杰出的科学家，可在他们的权势面前，却简直伸不起腰来。他们下令生产原子弹，您明明知道这会把您的同类置于危险境地，可您还是默默地听命照办。”

这位老科学家佩拜尔的脸容刹那间变得毫无血色、苍白得可怕。他把两手攥到一起，举向天空，祈求说：“求求你，别再说下去了，娜塔莎。已经近八点了，观众该进馆了。如果你的话传入外人耳里，会引起各种荒唐的议论，对你、对我都非常不利。我只是要完成自己的任务而已，这项任务就是写报告。不过，今后我还要跟你做真正的朋友，所以在报告书上，就写娜塔莎跟威廉交谈了一些有关观众反应的话题吧。”

“又要撤谎吗？假如您这么写，我要向全体观众宣布您撒谎。我想让他们了解真情。是的，让全世界的人都知道。威廉和娜塔莎两个机器人彼此发誓要友好。虽然威廉眼下不在场，可我正在考虑他的事。他也会正在考虑我的事。在我俩中间，既没有国境线，也没有东、西方之间丑恶的竞争和仇恨。只要我们的血液——电流还在我们体内流动，我们就会凭借人类正在丧失的友情而紧密地连结在一起。”

娜塔莎结尾的话，响彻了整个展馆大厅。

佩拜尔以惊异的目光呆望着娜塔莎。娜塔莎最后的一句话，还在他的耳畔轰鸣。

“凭借你们人类正在丧失的友情而紧密地连结在一起？”

佩拜尔深深地陷入沉思之中。他走出了大厅。在展馆入口处，许多观众正等待着进场。

他仰望苍穹，深深地吸了一口气，然后对侍立在一边的部下发出命令：“拆除娜塔莎的铁笼子。毁掉它，从这里搬出去。娜塔莎不再是囚犯了！”

这意想不到的指示，使他们震惊得张大嘴巴，面面相觑，但也只好立即执行。

二十、来自莫斯科的紧急电话

所有的报纸都以醒目的特大标题，在头版头条刊载了这一重要消息。

娜塔莎从铁笼里获释！

苏联拆除了机器人的牢笼！

具有国际意义的重大事件！