固体燃料加强火箭一脱离航天飞机，我们身上顿时感到轻松许多，逐渐地，“外火箭筒”里的液化氢氧燃料接下了推航天飞机进入地球轨道的任务。外火箭筒燃烧大约花了四至五分钟的时间，才把我们身上承接的重力累积到三倍于地心引力，速度达每秒25 600英尺。这时，我感觉十分难受，像上面有三个人重叠在身上，重得要命，肺都无法呼吸。这时是发射后九分钟的时间。不久这种感觉逐渐减轻。在发射后11分钟时，我们进入地球低层轨道，高度是离地80英里。外火箭筒脱离机体。

我们进入“主引擎关闭”的状态，这时有低度地心引力的感觉，不过我们还是稍微陷入椅子里。接着，航天飞机发动了“轨道操作系统”的动力，继续向上爬升，从80英里推进到191英里高度。总共大约花了50分钟。

到了191英里高的地方，地心引力的感觉已不明显，人整个飘在座位上。此时离发射时间56分钟。我们离开座位，脱下身上的抗地心引力衣，收起头盔，并折叠好座椅，这些装置装备都是在升空时才有作用。在太空中穿抗地心引力衣服，行动十分不便。

刚上太空还不适应零地心引力的状态，大家有点笨手笨脚。整理舱座与更换衣服动作很慢，大脑好像比较迟钝，有点像小孩子，要慢慢学习适应。

刚到太空，零重力环境让人感到脚多余无用，而且有“缩水”的感觉。我的脸肿起来。血液一直往上冲，脚部几乎没血。我的脸又红又烫，肿起的脸，感觉像有原来的两倍大，照镜子连自己都不认识。

无重力时大部分血液都集中到头部。这时惟一办法是多上厕所，把血液中多余的水排出来。过了六小时，我总共排出了1 800CC的尿，脸才恢复正常。在太空，人血中不需要太多的水。

在太空中睡觉很简单，就是到一个像横长方壁柜的地方，游进去便悬浮在半空中。所谓的床，其实是个睡袋。我不习惯与别人共用睡袋，便随意飘浮在壁柜里，睡了五个小时。

上太空的第一天，老实说，真是难过又难受。睡醒之后我去洗了身体。所谓洗身体，其实是用毛巾沾水擦擦，并不能像在地球上，哗啦哗啦的冲澡。不过，经过放松之后，我的精神的确好得多。想起我马上要进行史无前例的液滴动力实验，身体整个兴奋起来。而且一夜之间，我已完全适应无重力状态。

升空第二天，在沐浴清洁之后，我喝中国茶，刷两次牙，穿新衣、新裤、新鞋，心中非常高兴，身体觉得十分爽快，迫不及待地要去做实验。

我照规矩一步步来打开液滴动力实验仪的开关，开到第五个电路开关时，出了毛病。我一打开，它就自动关掉，我连续试了几次，结果都是一样，让我感到十分诧异。不过我的脑子还没有反应过来是怎么一回事。我感到有点慌，我把所有的开关都关掉，然后一步一步又打开，与地面控制人员再度复习程序，再试开关，还是一样，第五个电路开关发生故障。

我受到绝大的打击，全身在发抖，又把所有的开关关掉，总希望是因为程序错误，不是真的发生故障。又一个一个地开到这个第五开关，还是没有反应。这时电视摄影机拍到我用拳头打液滴动力实验仪、心中咒骂不止的场面。

我眼中有泪，但我并没有哭出声来。我觉得这样的下场太不公平了。我说：“老天爷，太不公平了！不要这样对待我。你可以折我的手，断我的脚，怎样惩罚我都可以，千万别弄拧了我的实验。”我又重新开一次机，我祈祷，可是第五个电路开关仍然沉默。我完全失去控制，我的灵魂好像已经出窍。

五分钟之后，我逐渐恢复常态，整个航天飞机沉静无声，我的感觉是，整个世界动作都慢下来。我想，我不能这样子就回家，我不能接受这种失败。

我一辈子从未如此慌张不知所措过，这真是我一生中最艰苦的时刻。我终于接受了事实，一旦这么想，心中好过了些。我去洗脸，并喝了一点水，与地面控制中心交换意见。表示我要修复机器的决心。