谈到这个话题，克劳克变得喋喋不休起来。“是的，我和赫伯特很熟。我刚来这儿时，他常常对我说起陪主人到城里或‘衬裙弄’市场去的冒险经历。那时，桑格受到那些喜孜孜的商人的接待时总是说：”你瞧，赫伯特，他们都是我的人，回到他们中间真是太好了‘。“

福尔摩斯打断他道：“我更感兴趣的是桑格和库珀关系的破裂，有好几个人曾向我提过此事。”

克劳克说：“哈里。奥斯丁或许还记得马失踪的事吧。桑格声称有人牵走了他草场上的十二匹马，并暗示是与他关系很密切的某个人偷的。”

奥斯丁点点头。“库珀建议他最好去警察局报案，可是桑格拒绝这样做，而且也不许我们中任何一个人去。这件事只有我、我妻子、杰克逊和赫尔。克劳克知道。”

克劳克也点头说：“接着就发生了丢钱的事，桑格说他客厅的书桌里少了五十英镑。他耿耿于怀，甚至当别人的面对库珀说：”我知道是哪个年轻人干的，我不会放过他的。‘可是库珀的反应似乎使他十分狼狈。小伙子说：“我没拿你的钱，主人。你对我总是指桑骂槐，我已经烦透了。我要去警察局，告诉他们你对我所说的话。’这下子可激怒了桑格。他说，如果库珀这样做的话，他干脆就不承认丢了钱。从那以后，他不再让库珀服侍他了。他把杰克逊纳为心腹，让他替代了库珀的位置，而把库珀赶走了。”

我问道：“他被开除了吗！”

奥斯丁说：“没有，可他不得不卷起铺盖住到仓库里。虽然他表面上还是很谦恭，我能看出他内心怒气难平。”

这位德国发明家若有所思地说：“他以前总是问我在巴黎时的情况；我曾在那儿住过很长一段时间。他津津有味地听完我在巴黎的冒险经历后，往往会说：”要是我懂点法语就好了。‘你们知道，他非常强壮。这棚子的尽头有一个拉门，我是从那儿把模型拖到草场上去的。通常要两个人才能把模型拖出去，而库珀一个人就能行。“

他停顿了一下，又说道：“桑格也对他说过不少关于巴黎的事，因为他也曾去过几次。当然，那都是他们俩关系还不错时的事了。”

我们对克劳克抽出时间向我们提供情况表示感谢，然后又继续在花园农场转悠。

哈里。奥斯丁在带我们参观牛棚时，告诉我们他娶了乔治。桑格勋爵的孙女爱伦。

因此，他现在已不仅仅是打工的了。最后，我们对他说实在不好意思再占用他更多的时间了。他心领神会，十分礼貌地向我们告别后回去了。

我们坐在桑格生前的大篷车的踏脚上，讨论我们所得到的情况。福尔摩斯掏出烟斗，却发现他只剩下一小撮苏格兰混合烟丝了。我给了他一些我的烟丝，可他觉得味道有些淡。因此，他在谈论中显得有点急躁。

我说：“这样看来，库珀身强力壮，一心想发财，还对桑格抱有怨恨。”

福尔摩斯对这种烟丝显然感到不过瘾，接连猛抽了几口。“华生，我们确实知道他身强力壮，有点公子哥的习气，爱炫耀自己，还向往去远方那些令人兴奋的大都市。其实，这种向往对年轻人来说是再普通不过的了，他只是被老板的诬陷逼到了忍无可忍的地步。他的行为或许是桑格之死的间接原因，可据我看，他当时已是很克制自己了，一点不像报上所说的挥着斧头的疯子。他进屋面对桑格时，原本并未携带武器，挥舞的家伙只是在半道上顺手捡起的。即便如此，考虑他当时的心情，他对自己的行为还是相当节制的。再说，桑格额头受伤也是出于意外，差不多是自己碰伤的。”

我问道：“你会留下来帮科尔曼和那位我们还未谋面的督察长吗？”

福尔摩斯沉吟片刻。“那要看他们是否愿意了。不过，我感到怀疑。我们毕竟不是在和莱斯特雷德或格雷格森打交道。他们俩尽管多疑，对我老练的破案本领多少还知道一些。”

我明白他的思路，但考虑到他的情绪，我没有再逼他。我们开始往回走，在房子的后门附近遇到了一名挤奶女工。她用浓重的哈福特郡口音问道：“哦，先生们，能告诉我里面发生了什么事吗？”

我们把能说的都告诉了她，不该说的就不说了。福尔摩斯问及她的名字，她答道：“我叫弗罗茜，先生。我和赫伯特。库珀关系不错。他是个好小伙子，有进取心，很聪明，一点也不像本地的年轻人。”

她羞怯地垂下眼帘，我推测赫伯特。库珀多少打动过她的芳心。

福尔摩斯问她：“弗罗茜，你想赫伯特会在哪儿呢？如果能找到他，我也许能替他洗脱罪名。我知道他并不是个坏人。”

她说：“你说得对，先生。乔治勋爵这样对他是不公平的，没有权利无凭无据地指控他。我最后一次见到他时，他正骑着自行车离开，嘴里还喊着：”弗罗茜，上帝保佑你。我得去铁路了！‘“