下一步我们来到奎尔齐的办公室，受到后者的热情欢迎。我估计我的朋友在办公室里没发现什么，但他锐利的目光和手中的放大镜增强了奎尔齐先生的信心。福尔摩斯问了几个直截了当的问题。

“那个叫弗南史密斯的孩子自从到了你的年级后，你常惩罚他吗？”

“是的，经常惩罚。”

“他有没有采取过报复行为？”

“这个……没有，只是反抗。”

“怎么反抗？”

“用手杖使劲打他时，他假装不疼。”

“是这样……”福尔摩斯陷入深思，“他除非比人们想象得更有城府，否则，不会突然采取报复行动的。奎尔齐先生，他会不会认为被惩罚是他生活中不可避免的一种形式？”

“你想为这个孩子辩护？”奎尔齐脸色略红了起来。福尔摩斯的两眼不易觉察地眯了一下。

“我怎么会为一个连面都没见过的人辩护呢？奎尔齐先生，不知能否赏光把他叫来，我想问他几个问题。”

年级长打开门，探出头去。他尖声地大喊道：“费斯，去找弗南史密斯，让他立即来我的办公室！快去，孩子！”

只听有人回应一声，“是，先生！”然后便是快速跑远的脚步声。福尔摩斯又接着询问起奎尔齐。

“弗南史密斯学习好吗？”

“非常好，但……

“他体育活动怎么样？”

“也不错，但我觉得……”

一那你惩罚他是因为他犯了什么错误？“

“抽烟、溜出校园、赌博……”

“年级里有这些恶习的只他一个人吗？”

“不是……还有别人……不过……”

“我明白，你惩罚其他人像惩罚弗南史密斯同样严厉。这一点你不说我也知道，是不是，奎尔齐先生？因为我听说你为人公正严厉却不失公正。”

奎尔齐长长喟叹一声，说：“福尔摩斯先生，一个14岁的孩子被重重地杖答时，居然挺着不掉眼泪，这很不正常。我教过的孩子没有一个如此。他死活不想表示他倒了霉，从而让我得意。这是个坏孩子，等你跟他谈过后你就知道了。”

福尔摩斯说：“我正等着见他呢。”这时有人敲门，那个被派去找弗南史密斯的学生战战兢兢地站在门口。我不无惊讶地发现他竟是个美国学生。他高挑儿瘦削，戴副黑边眼镜。他报告说到处都瞄不到弗南史密斯，奎尔齐听后两眼往上一翻，说了一句：“这些美国人。”

然后他对学生说：“你以后说话不要用美国俚语，用英语说。你是说他找不到？”

“是的，先生。到处都搜遍了。我敢发誓。”

费斯离开后奎尔齐告诉我们：一他的父亲是个美国大银行家，学校的头儿们从他那儿得到不少好处，当然无法拒绝接收他的儿子。“我禁不住问：“他父亲比弗南史密斯的父亲还有钱吗？”

还没等奎尔齐开口，福尔摩斯打断说：“华生，这个话题再说下去毫无用处，我们不再打扰奎尔齐先生了，咱俩还有个约会呢。”

“给大侦探和他的传记作者腾出地儿来！”

我俩兴高采烈地挤进低年级的一个书房。他们让我俩坐在一个破烂不堪的沙发上，学生们则站的站，蹲的蹲，怎么呆着的都有。除了那5 个我们已经见过的，其他的都是新面孔。桌上摆了不少姜啤，我和福尔摩斯一人一个杯子，学生们则擎着破杯子、小铁盆或罐子。那种气体十足、带辣味的酒我已40年没品尝过了，福尔摩斯则显得特别开心。

“致个词吧！”

“对，致个祝酒词！谁来说？你吧，大书生。”

于是祝酒的任务落到了那个手举铁盆儿、黑睑印度人的头上。

“鄙人手擎杯盏，敬令人景仰的侦探和他滑稽可笑的挚友……即令人尊敬的同事一杯！”

学生们都被他们这位说话风格迥异的同学逗得特开心，但福尔摩斯却若有所思地问：“辛格少爷，你是叫这个名字吧？”

“尊敬的先生，我叫哈里辛格。”

“你是从印度东部来的，对不对？”

“完全吻合，先生，您从何而知？”

福尔摩斯解释说：“过去有一段时间，大概有那么几年吧，所有的人都以为我死了，华生也不例外。其实多数时间我都呆在印度东部一个寺庙里，拜和尚为师。”

鲍布齐里问：“所以你听出了书呆子的滑稽的说话方式，先生？”

“是的，他的说话方式和那些和尚的一模一样。在那一带，最高种姓才说这种英语。”