我对他说我怎么听不懂他的意思，他答道：“那么，华生，要是奎尔齐先生允许的话，我给你读一两段《宝石》里的段落。”

奎尔齐耸耸肩，于是福尔摩斯就读起来。福尔摩斯完全是个做演员的料儿，我一直认为他当侦探是伦敦舞台的一大损失。他的声音圆润动听，而且对每个人物模仿得栩栩如生……

“我说，哥们儿们，我只是闹着玩的。”

圣吉姆学校最肥的初中部学生大裤腿特里布尔胆战心惊地望着他4 个同学神色严肃地朝他逼进。

“你藏在这儿啊，胖窃贼，你偷走了我的吃的，看我怎么收拾你！”

说话的叫汤姆麦利，他平日嘻嘻哈哈，此刻却横眉竖目。他和他最好的几个伙伴说好尝尝他的吃的，但进了书房后，竞发现食品盒被洗劫一空。

“我……我说，你们都朝我走过来干么？我从没拿你们的吃的……不信你们去问莱纹森，我从来没给他一块姘干让他别乱说……没有的事，伙计们。我哪能做这种事呢。去偷同学的吃的，我想都没想过。肯定是讣金斯干的，我打开食品盒时看见他在附近晃悠，我可没打开食品盒……哎呀！”

特里布尔越抹越黑，挨顿臭揍已迫在眉睫，这时年级教师莱特克利夫先生突然出现，算是暂时给他解了围。四名“审判者”礼貌地向老师打了个招呼就离开了。

莱特克利夫看着他年级中最懒的一员，说：“特里布尔，你真丢脸！你的衣服上和脸上好像到处都是吃剩的食品渣子！”哦，先生，今天我一点东西都没吃。要是有人造谣说我偷吃了他们的东西，我要是你才不会信这些话呢。麦利玩足球时我根本没溜进他的书房，也绝没打开他的食品盒。其实我压根儿不知道麦利有食品盒。

“他闪烁其辞地又说，”他——他有食品盒吗，先生？“莱特克利夫叹了口气，说：“我朝天发誓，你是我见过的最蠢、最懒和最馋的孩子！”

福尔摩斯将杂志往书桌上一掼，奎尔齐的脸色立即变得煞白。

我惊诧地说：“这不是邦特……查利……和你奎尔齐么！”

沉默了好一会儿，奎尔齐才开口说：“福尔摩斯，看来你已经发现了我的秘密，我只好承认，你刚才念的那段以及这本少儿读物，它们的作者是我。多年来，我一直用各种各样的笔名给孩子们写东西，比如弗兰克理查德、欧文康奎斯特、马丁克利夫德、拉尔夫莱德威等等。但我向你们保证，亨利奎尔齐是我的真名，虽然我对我的出版商说我叫查尔斯。汉密尔顿。他们没我的地址。我每次都亲自把稿子送去。我每周六下午赶到舰队街送手稿。要是让洛克博士知道我这个副业可不得了，因为这样做虽说没什么不合法，但他会觉得他手下的教师干这个有失尊严。

我开始写得不多，后来愈发不可收拾，如今几乎所有的业余时间都用上了。”

福尔摩斯说：“‘所以你说你在写《格雷弗莱尔斯校史》，想给你的写作披上一层合法的外衣？”

“不错。我的手稿都有伪装，就像现在放在桌上的这个似的。这是为了不让别人发现我在创造特里布尔、汤姆麦利和其他的人物。”

我问：“你的人物性格、对话和故事情节都是受到你周围学校生活的灵感而写成的吗？”

奎尔齐点点头：“正是如此。要是我被迫辞职，我就不会有这方面的灵感了。”

福尔摩斯笑了笑：“奎尔齐先生，我想舰队街的主编正等着你桌子上这部稿子呢吧？”

“哦，是的。这是一部3 万字的中篇小说，是给一个新创办的儿童月刊写的系列小说的第一部分。我用了很长时间才写完，要是重写的话，还得花同样长的时间。

出版商急着催稿，所以我特想把它找回来。不过现在说这些已经没用了。”

福尔摩斯说：“为什么？”

奎尔齐低下头，说：“我想你们肯定会把我的业余爱好透露给洛克博士。”

我的朋友回敬他说：“瞎扯！我为什么要告诉他？你做的不仅合法，而且很值得我佩服。我本人也受过公立学校的教育，不是个告密的小人。”

奎尔齐先生的脸又恢复了血色。他用期待的目光望着我。我说：“我看不出有什么理由要把你这么一个小小的过失告诉博士，先生。”

奎尔齐轮流看了我俩几眼，说：“先生们，我真是太感谢你们了。”

我想使气氛轻松一下，就说：“看来我和福尔摩斯早晚得成为《吸铁石》或《宝石》里面的人物吧？”

我本来是把此话当笑话说的，奎尔齐却十分认真，他说：“我已经做了点笔记，准备塑造个人物，受到的正是歇洛克福尔摩斯的启发。我打算称他为法雷斯罗克，住在贝克街，他的助手是个学生，上过公立学校。”