他耸耸肩：“不多，只是这张纸是从一份有关赌博报道的报纸或杂志上撕下来的，因为它是粉色。这是较早的一种印刷物，段落之间留有空隙，现在的排版已没有空隙了。使用的铅笔型号是ＨＢ型，纸是垫在一个锯齿状的东西上写的。”

奎尔齐不耐烦地问：“你觉得是这个学校初中部的学生写的吗？”

福尔摩斯不肯定地答道：“有可能。字迹写得很工整，拼写也正确，很可能就是你班上的学生写的。”

奎尔齐说：“不错，可是也得排除一部分人，比如邦特……”

大侦探问：“奎尔齐先生，你的学生中谁有可能有关于赌博的报刊？”

奎尔齐的回答非常快捷，似乎根本不假思索：“弗南史密斯。我已不止一次因他赌博而揍过他，他有一次还竟敢参加华普绍特的赛马赌博！”

但我和福尔摩斯都认为，奎尔齐认定写便条的人就是史密斯，这个结论未免下得太快了些。

福尔摩斯暗示着说：“你们班30多名学生，看赌博报刊的肯定不止一两个人吧？”

奎尔齐先生颇不情愿地沉吟着说：“这倒也是，还有那么一些害群之马……如斯托德……斯诺普……斯金纳。但我觉得他们都是误人歧途，而弗南史密斯……”

我禁不住打断他说：“先生，我们可不能搞欲加之罪，何患无辞啊。”

奎尔齐点头称是，说：“我同意你的观点，医生。福尔摩斯先生，我下一步该怎么办？”

福尔摩斯的回答令我和奎尔齐都很惊讶，他说：“你要是很看重你的手稿，什么都不要做。”

奎尔齐的答复也让我大为吃惊，他说：“这事对我来说实在太急迫了，因为我的出版商马上就要稿子已写好的部分。我明天下午就得到伦敦去见他。”

福尔摩斯的话更令人不可思议，他说：“别担心，奎尔齐先生，在此之前，我有信心把此事搞个水落石出。”

奎尔齐与我们握手道别时，又恢复了他的镇定自若。

我们离开学校后，福尔摩斯道出了我的心里话：“手稿的作者写了十年，而且只完成了一部分，照这个速度恐怕一辈子也写不完，怎么突然他却显露出紧迫感？”

我假设道：“手稿会不会压根儿就是奎尔齐的想象呢？”

“你是说他神经有毛病，想象着在文学上成就了某种辉煌？这不大可能，华生，因为学校里好多人多年来都目睹了奎尔齐在撰写校史上花的功夫。我纳闷的是他为什么突然显得这么着急。我很想跟踪他去伦敦，看他是不是真的去见出版商。但这边的事又脱不开身。”

他不用说我就知道他是想让我跟踪奎尔齐去伦敦，于是我说：“你在这边处理急事，由我跟踪他。”

福尔摩斯说：“我亲爱的伙伴，我就知道你是靠得住的。”

当天晚上在克劳斯基旅店的酒吧里，赌马经纪人班克斯和他那帮人想拉我们和他们玩纸牌。福尔摩斯当场拒绝，但却令我惊讶地抓起牌，从中摸出几张，建议换一种方式赌钱。

“先生们，”他说，“我提议咱们来个摸王后。”

他拿出王后，又拿出另外几张牌，把它们翻来覆去地混在一起背朝上放在桌上，以致使人难以认出哪张是王后。酒吧里一帮游手好闲的人都嘻嘻哈哈地挤了过去，想一显身手。福尔摩斯让他们往要选的牌上压钱，班克斯替那帮人说：一以为我们是小孩呢，连这个都不懂！“

这时我看到班克斯的一个朋友用胳膊肘碰他，朝桌上的牌指了指。我随着他俩的目光发现了一个福尔摩斯显然没注意到的秘密。王后的一角稍翘起来一点，很容易认出来。发现此秘密的人说：“我来赌，我赌一先令！”

他把一先令压在显然是王后的牌上面。福尔摩斯将牌掀开，果然是王后。于是他掏出一先令。班克斯也发现了王后的折角，挑起了兴趣。福尔摩斯洗牌时他掏出一英镑金币，将它压在他认为是王后的一角折起的牌上。福尔摩斯把牌掀开，见果真是王后，便又输掉一英镑。我纳闷福尔摩斯一贯以观察敏锐著称，竟发现不了这个秘密，便想耳语告诉他。但那帮人都想赚轻松钱，把我挤到了一边。

粗壮的班克斯用脏兮兮的手在下巴上一摸，喝令他的伙计们都向后靠，然后对福尔摩斯说：“好，就咱俩玩，好好赌一把。这回赌10镑怎么样？”

福尔摩斯说：“干吗不赌20镑？”

他的话令我大吃一惊。