青年却象明白了似地点点头说：“是从家里跑出来的吧？我一猜就猜着？简单的行李，心事重重的，呆呆地想事，这样的孩子大多数是家庭出走的，你想找活干吗？”

他用一种与他打扮极不相称的亲切的口气说。

“我的名字叫柏木。你已经饿了吧？”

次郎终于被这亲切的关怀感动了，他说：“我是中村……中村五郎。”

“中村啊，这里不是说话的地方，咱们找个地方聊聊怎么样？象你这样的少年在这里走来晃去的，坏家伙就要过来了。那些家伙在车站里盯着，一有家庭出走的学生，立刻就过来用甜言蜜语哄骗你。我在新宿开着买卖，请你相信我！我是来东京站送一个客人，这就回去的，我一眼看见你，就觉得奇怪……”

柏木一边说，一边拉起了次郎。

“要是不饿，就先喝杯汽水吧？一边喝一边讲讲你的事。”

他们来到地下冷饮店。

“好，不要客气，喝吧！你有要去的地方吗？”

次郎轻轻地摇了摇头。

“我想在什么地方干活。是这么个打算。”

“……干活为什么？”

“为了找人，找我妈妈。”

“是找你妈呀，在什么地方？

次郎又摇摇头。

“你不知道，这可就没法找了。这不是海里捞针一样难办吗？你说找活干，你想干什么活？”

“什么都行。饭店、工厂都可以。”

“但是，那么一来就没有工夫找母亲了呀？”

这倒是真的。

只要干活，就不愁吃，不愁住。但是无论是干搬运工，还是当饭馆跑堂的，还是帮助农家打短工，都没有达到寻找母亲、寻问自己的过去的重要目的。次郎默默地想着。

柏木继续说：“我刚才说我有个店铺，其实这个店铺也很简单，在小型卡车上放上卖‘热狗’的食品台，开着车到处走，是个流动售货车，你觉得合适，就干干这个。这是在东京城里四处转的流动车，说不定什么时候，就会有了线索了。”

“在东京转？”

“是的。我有几个朋友，我也求他们给打听打听，或者通知警察？”

次郎使劲地摇着头。自从他不知道自己是谁以来，一听到警察这个词，他就毛骨悚然，感到要被逮走那样一种恐惧。他没有做什么坏事，可是却无端地害怕。这是为什么呢？不知道自己是谁，这也是坏事吗？——对，就是这样！就是这样一种似乎干了坏事的心情！

其实，拜托给警察是最好不过了，可是，由于次郎自己的奇怪的心理活动，拒绝了这个意见。

“你不愿意把从家里出走的事告诉家里，让家知道，好让家里把你带回去吗？”柏木随意地问着，一边笑着一边喝干了汽水。

“好了，就暂时在我这里干干吧！”

“拜托您了。”次郎敏捷地行了个礼。

从东京车站搭上中央线的快速电车。因为是高架铁路，所以从车窗望去，整个东京市容尽收眼底。

无论是哪幢楼，哪个建筑，对次郎来说都毫无印象。但是当他乘上奔驰在东京市中心的电车时，一种在这以前，在大阪，在名古屋未曾感受到的安心感在增大着。

他觉得神田、茶之水、四谷这些站名好象在什么地方听说过。

“我可能是在东京呆过的吧？”

次郎此时此刻的心情仿佛在雾蒙蒙的世界里，点燃了一盏微微发光的希望之灯。

“假如我是在东京住过，那我的家，我的亲人都一定在这里的……”

次郎又重新下定决心，无论花几年时间，一定要找到自己的家。

新宿大街也非常热闹。无论哪条街，哪个商店都挤得水泄不通，人山人海。

柏木领他来到了新宿北面大街的一所破旧的二层阁楼的房子里。

在这所房子的旁边有一小片空地，看样子是作停车场的。有四辆小卡车停在这里。上面装有炉灶和卖“热狗”的案台之类。

柏木登上吱吱作响的楼梯，紧对着楼梯口便是他的房间，他敲了门。

“进来！”里面传来粗嗓门的声音。

“进去！”

川木把次郎搡到前面，进了屋。正面的椅子上坐着个男人，

柏木用一种与这以前截然相反的语调说：“又捡来一个新伙计。”

“在哪捡来的？”

正面的男人一边用一种贪婪的眼光，咄咄逼人地注视着次郎，一边问柏木。

“八重州口。他是从家里跑出来的。”

“是吗？你来照顾他。孩子，你可不要逃跑哇！要是逃跑，当心你的小命！你要好好记住！”正面的男人盯着次郎说。

十三、小伙伴们

柏木先前那亲亲热热的可爱面孔一下子消失殆尽。次郎望着他那骤然聚起来的满脸横肉，心想：“糟了……”