登志子楞住了。她也许在说，如果你说是六百年前的人，那是相当长寿的人啦。但是，六百年后的人，是怎么回到现在来的呢？

“简单地说，现在是一九七五年，昭和五十年，四百年后的二三○○年，人类就征服了时间。自从爱因斯坦时代起，在理论上就已经阐明：对于三维的是空间，四维就是时间。而征服空间的人，接着研究时间，自由操纵时间——我们把这个物体……”巨的父亲把桌上的烟灰缸从放着的位置移动到桌子的一端。

“象这样，就可以由Ａ点随便拿到Ｂ点。自由操纵时间，就是说象这个烟灰缸这样，物体由时间的Ａ点，自由地移动到Ｂ点。”

“制造了时间机器吗？”登志子惊叫道。

“伊普西伦理论。”

亘的父亲微笑了。

“时间机器吗？那个机器是十九世纪的英国小说家威尔斯空想出来的——实际上不能够作出时间机器。而我们有一种叫做时间振动源的发生器，时间是一种能源，通过操纵这个能源就能够去自己喜欢的时间系。就是这样一个装置。

“这里面有个很难懂的时间系理论——伊普西伦理论。我讲你也听不道。总之，离今天六百年后的人要是想回到过去，那么就可以回到任何地方，任何时代的。请你先记住这一点吧。”

“那不能去未来吗？”

“不能。未来是流动性的，不确定的因素很多。未来会发生什么不清楚。时间旅行只能追溯已经流逝的过去。”

“呀，那么说亘君是从法国来的，那是说谎了？”

“不是说谎。”亘从旁说。

“不是说谎。我们来日本之前，是在一九四○年的巴黎。”

登志子立刻想起了在第一次来访时看到的那张照片，照片的背景是巴黎的大街。大街上到处飘着德国纳粹的卐字旗。

“为什么呢？你们为什么从未来走来，住在过去呢？”登志子认真地询问。

“我们的真正的职业是历史搜集家。”的父亲说。

历史搜集家，多稀罕哪。要是邮票搜集家，登志子的周围有许多。要是货币搜集家就更多了。

“人类的智慧永远超越不了自己的想象力的。从现在开始过一百二三十年，会发生战争的，当然你们是不会遇到的。通过那次战争，人类由七十亿将减少到只有三亿五千万……”

“啊，多么可怕……”

“的确是可怕的。人类正领略了战争的可怕。人们从那时开始谋求和平，着手建设。遗憾的是有助于人类文化发展的图书馆和博物馆全没有了，人类失去了认识自己的历史的线索。据伊普西伦理论，‘时间旅行’被人类掌握了。于是，我这样的历史搜集家便接受政府的命令飞向各个世纪，开始了调查、撰写人类正确历史的工作。就是说，我的任务就是你们这个世纪。我粗心大意地要亘利用我们那个时代的科学制做了电视，但是你们这个时代怎么会能有那样的电视？所以，我们犯了一个顶大的错误。我们的电视如果制成了，正确的历史不就要改变了？”

登志子就好象在梦境里一样，她想不到今天竟能听到这样的真相，她是难以相信的。但是，无论是从已所具备的神奇的力量来看，还是那些结构从简、效力惊人的物品来看，贺屋家新来的邻居们是从什么别的世界来的这一点，这是确信无疑的了。

“但是……”亘的父亲重新说下去，“我们在这个世界上的事被别人知道是不行的。然而我们的秘密，却在你面前暴露了，怎么办？必须让你忘掉。”

“忘掉？”登志子有些惊慌。

“是的，还象以前一样做为巨的同班同学和我们交往就可以了。请你看一下这个。”

亘的父亲拿出一个胭脂盒一样的扁平的盒子，“咔嚓”一下打开了。

“是什么呢？”

登志子被吸引着观察。象化妆盒，但不是化枚盒。在小匣子里赤、绿、紫、黄的各种颜色的条纹互相盘旋着，格动着。就好象理发店门口咕噜噜旋转着的幌子，然而比幌子更复杂，转得更快、而且转动的方向是不固定的。

登志子一见这个，眼睛再也离不开了，仿佛感到自己被那光彩夺目的旋涡吸进去一样。

接着，亘的父亲把盖子盖上了。

登志子立刻清理过来。

在这一瞬间，登志子的记忆又回到进到这个房间和亘及亘的父亲问候的时刻，再往下的事情完全忘记了。

并且她感到对亘抱有的疑团不知为什么一下子云消雾散了，脑子和心都非常爽快。

“今天留作业了。”登志子说。

“喂，你告诉我吧。”

“一块做吧。”

“好，我告辞了。”亘的父亲立起了魁梧的身躯，说：“我叫妈妈给你们拿点心和茶来，你们慢慢做作业吧。”说完，他大步走出屋子。

贺屋登志子做完作业回家了。