“是的。”

“你是谁？这里可不是小孩来的地方呀！”

“我是小野崎次郎君的朋友。”

“小野崎次郎……就是美裕的儿子吗？方才他来了，是来向我借钱的。这次又是他朋友，好，我先把话说明白。美裕要是想辞去，本公司可以给退职金，除此以外，要是有什么事情，我是一分也不能借。没事就快回去吧！”

“经理先生，如果小野崎次郎的妈妈要退职，能给多少退职金？”

“什么？”经理有些感到突然。“噢，是这样，退职金按在本公司服务年限定。一年付给一个月的工资。小野崎美裕以每月一万八千元的工资干了七年，所以顶多是十二万五、六千元吧？”

“是吗？”

“喀嚓。”亘的衣袋里又响起了声音。

经理正要从大写字台上抽出一支香烟，他的手却立刻停止了动作。说确切些，就象在那个医院里时间突然变慢了一样，经理的手一毫米一毫米地向烟盒缓慢地移动着。

亘似乎一点也没有受到时间的慢速流动的影响。他敏捷地转到写字台文件堆里抽出了曾经装着钱的那个信封。

经理似乎还没有发现次郎偷钱的事。从次郎作案到现在，已经过去两个半小时了，而经理一定是由于许多工作缠身，没有发现吧。寺山亘放心地将装有十二万元的信封照原样夹在文件堆里。

当他重新回到写字台前时，大约时间过去了三十秒钟。这是现实的时间，包围着经理的变慢了的时间只不过是０．１秒左右。经理想要拿烟的那只手刚刚触到烟盒上。

“喀嚓！”

时间又恢复了原状。经理抽出一支香烟，拿起桌上的打火机。

“你到底有什么事？”经理急不可待地问。

“我是来打听退职金的。大概，我想她不在这儿干了。好，再见吧。”

寺山亘说完转身朝门口走去。

“哼，我看，这是嘲弄我来了。你回去告诉她，不来公司也行！我可不想见到她！”

经理在亘的身后咆哮着。

“清扫妇到处有，不怕雇不着。小野崎美裕从今天解雇！”

亘在门前停下来，转过脸来坦然一笑说：“清扫妇也许随处可以找到的，但能够顶替小野崎美格阿姨这样的清扫妇是没有的。失礼了。”

亘慢悠悠地打开门，走出去。

寺山亘还钱的事是成功的，然而，他却使小野崎美裕丢掉了工作。美裕是靠干请扫工作来维持母子俩的生活的，但这下子，这个生活之路被亘堵死了，今后该如何生活呢？

十六、幸福

风和雨直到半夜还没有停止。病房里的窗户呼啦啦地响着。小野崎美裕和次郎相对坐着。

“这么说蓝色药片不是这家医院的药吗？”

“是啊，谁都说不知道有这种药。人家笑话我说，一个严重的心脏病人，不须动手术，只是一颗药片就恢复健康，这种药是没有的！”

“可是我到底好了呀。就连我自己也不相信，说也奇怪，吃了那粒药可完全好了呀！都说不是医院的药；到底是谁给我送来的呢？是谁救了我的命啊？是神？还是菩萨？”

“我也不知道啊。”小野崎次郎拧着眉头。

门响了。次郎站起来，出去开门。

一个穿着西服的体格强壮的人站在那里。此人好象在哪里见过面。次郎眨了眨眼睛，哦！想起来了。

“寺山的……”

“是的。寺山亘的爸爸。我来稍微打搅一下。”

亘的父亲微笑着走进室内。

“我是次郎君的同学寺山亘的父亲，亘经常受到您的关照……”亘的父亲恭敬地向美裕鞠了一躬，美裕慌忙地频频还礼。

“听亘说您病了，我想看看您，今天就来了……看样子完全好了呀！”

“啊，啊，我也觉得好象发生了惊天动地的奇迹一样，您看，我这不是都好利索了吗？以前上楼梯，刚爬五、六个阶就喘的上不来气儿，可是方才我登上了三层楼没一点事儿。这不，我们娘俩都蒙做梦一样在庆贺呢！”

“那太好了，那比什么都好……现在您想辞掉公司的工作吗？”

“啊？”美裕不由一愣，抬头望着亘的父亲，“我在公司里当清扫妇。挣得很少，可是要是不干，怎么和这孩子过日子呀！”

“不，我不是说不让您干工作呀。我是想，您能不能换个地方，到我社识的地方工作。我从亘那里听说了您的情况，觉得有个非常适合您工作的地方，要是您可以去那里，人家也会欢迎您的。”

“谢谢。不过，如果同样是当清扫妇，现在这个地方因为熟人多了，所以……”

“不是清扫妇。我想介绍您去某个母子宿舍工作。也许还要看看小孩子的，但是，那里只有母亲和孩子们。都是和您家一样很早就失去了父亲那样境遇的人。您就做一下那里的管理工作就可以了。工作省心，不累。工资也能给您足够供养次郎进上一级学校的了。怎么样？您下决心去吧！好吗？”

“我，在作梦吧？……心脏刚刚好利索了，这回又有了这样的好事，不是在作梦吧？我相信您说的就是了。”