“我们并非人人都能走运，找到一个愉快的人事环境，不管是城市还是农村，在那里干活谋生。情况常常是人们要么玩乐器，要么徒步旅行，要么参加什么俱乐部来调剂生活。换句话说，人们创造一个新环境，不工作的时候到那里去，更觉舒服自在。这并不一定要和他们的一般职业有联系，这不过是一种消遣，而且并不一定是低级娱乐。”他笑了笑补充说，“就我而言，我搜集邮票。本人是美国集邮者协会一名积极的会员。”

格兰特摇摇头说：“我不知道他工源于作时间以外干些什么。恐怕你提到的事他都没有做过。”

“唔——那么，他倒是挺可拎的。休息和娱乐靠自己去找。你总是可以在什么地方找得到。是吗？”

“你和腊尔生谈过话了吗？”

“关于他这个事儿？没有。”

“你不打算找他谈话吗？”

“啊，要谈。他到这儿来才一周时间，总得给他个机会恢复。他刚来时，情绪很激动，简直是极度兴奋。让他休息休息，熟悉一下新环境，到时候我再问他。”

“你能做到让他回去工作吗？”

布劳斯太因微微一笑：“我怎么知道？甚至他患什么病我都不晓得。”

“你是否能让他摆脱自杀这个顽固念头，摆脱这个最危险的想法？再让他一边工作，一边进行其余部分的治疗？”

“也许能。但是，不经过几次谈话，我不能冒昧发表看法。”

“你看这得要多长时间？”

“格兰特博士，这种事没人说得准。”

格兰特博士合掌一拍：“那么，你就看着办吧。不过，这事可比你想的还重要得多。”

“也许你能帮我点几亿格兰特博士。”

“怎么帮？”

“你能否为我搞一点儿列为绝密的资料？”

“哪一类资料？”

“我很想知道一九四五年以来核科学家的自杀率。有．有多少人辞职去做其它科学工作或者干脆不搞科学。

“这个和腊尔生有关系吗？”

“你不认为他这种可怕的痛苦可能是一种职业病？”

“这个——许许多多人辞职不干，这事很自然。”

“为什么很自然，格兰特博士？”

“你得晓得点儿内情，布劳斯太因大夫。现代原子研究机构中气氛压抑，官僚作风很厉害。你得和政府打交道，和军人打交道，你不能谈论你的工作，说话得非常当心。很自然，如果你在大学里有机会弄到一个职位，在那里你可以自由支配时间，干自己喜欢的工作；写的报告也用不着呈送到原子能委员会去；参加的会议不需要保密设防，你当然乐于接受那个职位。”

“并且永远放弃自己的专业。”

“总有一些应用范围是非军事性的。当然，确实有过一个因别的原因辞职。有一次他告诉我，他夜里睡不着觉，一关掉灯就听见来自广岛的千百万声惨叫。我最近听说他在缝纫用品店里当职员。”

“你自己也听见过几声惨叫吗？”

格兰特点点头：“对原子弹造成的破坏，你也有那么一点儿责任，这可不是好受的事啊！”

“腊尔生的感想如何呢？”

“他从来不说那样的话。”

“换句话说，如果他有那样的感觉，他也没个保险阀门，在你们面前不发泄一点儿郁闷。”

“我想他没有这个阀门。”

“但是，核研究一定要搞，对不对？”

“对的。”

“格兰特博士，如果你感到不得不做违心的事，你怎么办？”

格兰特耸耸肩：“我不知道。”

“有的人就自杀。”

“你的意思是，就是这个毁了腊尔生？”

“不敢断言，不敢断言。今天晚上我要找腊尔生谈话。当然，我不能给你打任何保票。不过，我将尽力而为，随时给你通报情况。”

格兰特站起身来说：“谢谢你，大夫。我将尽力去弄你所需要的材料。”

在布劳斯太因医生的疗养院中住了一周，艾尔伍德腊尔生看上去好得多了。他的脸又丰润起来，狂躁不安也减少了几分。他没打领带，没系裤带，鞋子也没有结带。

布劳斯太因说，“你感觉怎样，腊尔生博士？”