青霉素的作用是慢慢来的，可你要想活下去，难上难啊！”他笑了一笑，笑容一闪即逝，又变得十分悲哀。接着，他问：“我可以回到自己房里去了吗？大夫。”

第二天中午时分，布劳斯太因医生到腊尔生房间去了。

那是一个小房间，普普通通。墙上衬着软垫。褥子就直接铺在衬软垫的地板上。房间里没有任何金属器件，没有任何可以用来结束生命的东西。腊尔生的指甲也剪得短短的。

腊尔生坐起来：“你好，大夫。”

“你好，腊尔生博士。可以和你谈谈吗？”

“在这儿？我连凳子也没有给你坐的。”

“没关系，我们就站着好了。我的工作者是坐着，有时站一站倒挺有好处。脂尔生博士，我把你昨天和以前告诉我的话想了一个晚上。”

“现在，你来对我进行治疗，以摆脱你们认为是妄想症的东西吗？”

“不是。我只要提几个问题，也许再指出你的理论的一些后果。这些后果……请原谅……你也许没有想到。”

“啊？”

“你瞧，腊尔生博士，自从你解释了你的理论，我也同样知道这些东西了。但是，我并没有想自杀的感觉。”

“信念是超乎理智的东西，你要相信就得虔诚。”

“你不觉得这反倒是一个适应性变化的现象？”

“这是什么意思？”

“你实际上并不是一位生物学家，腊尔生博士。虽然，你在物理学方面确实是出类拔萃，但不要用细菌培养来类比和考虑所有事物。你知道，有可能培养出某些菌种，对青霉素和几乎一切灭菌药品都有抵抗力。”

“那又怎么样？”

“培养我们的实验者们做了许多代人的实验了，是不是？它们培养了两个世纪的这个品种一点儿也没有显出会干死的迹象。相反，这个品种生气勃勃，传染力很强。过去培养的高档菌种被圈在城市里或者小圈子里，寿命不过一、二代，而这一种却遍及全世界，是一种传染力很强的品种。你不认为它可以获得对青霉素的抗药性吗？换句话说，实验者用来消灭它们的方法不那么起作用了，对吗？”

腊尔生摇摇头：“对我可正在起作用啊！”

“你也许是不抵抗主义者，或者说，你确已跌进了高浓度的青霉素里去了。想一想那些致力于禁止原子战争，致力于建立某种世界政府和持久和平的人们。近年来，人们更加积极努力了，也没有什么太糟的结果啊！”

“他们挡不住即将来临的原子战争。”

“不。说不定只需要再多做一点儿努力就行了。和平的呼吁者是不会自杀的。越来越多的人有了抵抗实验者的能力。你知道它们正在实验室里做什么吗？”

“我不想知道。”

“一定要知道。他们在努力发明一种力场来防止原子弹。腊尔生博士，如果我正在培养一种致病力强的病理细菌，那么，即使有一切防范措施，弄不巧也会引起瘟疫。对它们来说，我们是微弱的细菌，但是，我们也是危险的细菌。否则，它们就不会在每次实验后这样仔细地把我们消灭干净。

他们下手不快，是吗？一千年对它们来说就象一天，是不是？等到它们觉察时，我们已经逸出培养基，越过青霉素包围圈，它们想阻拦我们为时已晚。它们让我们搞原子，只要我们能够防止用原子自相残杀，实验者也奈何我们不得。”

腊尔生站起来。尽管他身材矮小，还是比布劳斯太因高出一英寸半。他说：“他们真的在造一种力场吗？”

“他们正在努力，他们很需要你。”

“不，我不能去。”

“他们一定得请你去，为的是你能看出那些你一目了然的东西。他们可是睁眼一抹黑。请记住，全靠你的帮助了。否则——人类就要败在实验者手中。”

腊尔生急忙走开几步，对着光光的衬软垫的墙发楞。他喃喃自语：“可是，非败不可啊！如果他们造力场，那就意味着在力场完工前他们都会死去。”

“他们当中有些人也许有抗药性，对吗？不管怎样，他们横竖都是死。他们正在加紧干啊！”

腊尔生说：“我将尽力帮助他们。”

“你还要自杀吗？

“是的。”