“他们本不该让科学家晓得原子机密。如果只是格罗弗将军一个人晓得原子弹的内情，就不会有麻烦了。一旦把那些科学家也卷进去……”

“嗨，少废话！”曼克维支恶狠狠地喊了一声。

奥斯瓦尔格兰特博士直盯着白色的公路标志线，开车的样子就象车子是他的仇敌似的。他总是这样。

格兰特博士高高的个子，衣着入时，脸上挂着孤傲的神情。他两腿并在方向盘下面。只要一拐弯，他的指节就因用力而发白。探长达利梯坐在他旁边，两腿交叉，左脚鞋底紧踏在车门上，他把一柄栗色铅笔刀在两手间抛来抛去。他先曾经把刀子打开，刀身闪着危险的光辉。车子开行时，他就漫不经心地用刀修指甲。车子一个急转弯，差点儿断送了他的一根手指，他就停止不干了。

探长问：“关于这个腊尔生，你知道些什么情况？”

格兰特博士一会儿把目光从路上移开，一会儿又盯着路面。他不安地说：“从他在普林斯硕大学取得博士学位起，我就认识他了。他是个很有才华的人。”

“是吗？有才华吗？为什么你们这些搞科学的人，你说我有才华、我说你有才华？难道就没有平庸之辈不成？”

“平庸之辈也有不少。但是，腊尔生绝非平庸之辈。你随便去问谁好了。去问奥本海默，去问布什。布什是阿拉莫哥多最年轻的观察家。”

“好吧，就算他有才华。他的私生活怎么样？”

格兰特顿了一顿才说：“我不晓得。”

“从普林斯顿大学起你就认识他，这有多少年了？”

他们从华盛顿出发，沿着公路开车急驰了两小时，彼此间极少说话。现在。格兰特觉得气氛变了，这位执法者咄咄逼人。

“他四三年得的博土学位。”

“那么，你认识他已有八年了。”

“不错。”

“你连他的私生活都不了解？”

“每个人爱怎么生活我们管不着，探长先生。腊尔生不爱交际，象许多人一样，他们是不得已而工作。—旦下了班，他们就不愿意再和实验室里的同事打交道。”

“他属于你知道的某个组织、团体吗？”

“不知道。”

探长问：“腊尔生对你讲过有里通外国嫌疑的话吗？”

格兰特大叫一声：“没有！”

接着他们沉默了好一会儿。

后来达利梯说：“腊尔生在原子研究方面的重要性如何？”

格兰特拱背伏身在方向盘上，说道：“就个人来论，他是最最重要的了。当然，我承认没有万万不可缺少的个人，但是，腊尔生总是显得出类拔萃。他有一个工程脑袋。”

“这话什么意思？”

“尽管他本人并不完全是个数学家，但是，他能发明创造各种机器，使别人的数学成绩得到应用。这方面谁也比不上他。探长先生，我们曾多次碰到难题，又没有时间去解决，大家的脑子里空空的，等着他来给我们出主意。于是，他说，‘为啥不去试试那个呢？’他话说完就走开，甚至对看看他这个办法灵不灵也不感兴趣。但实际上每次都灵。也许到头来我们自己也会想出这个主意，可是要花上好几个月的额外工夫。真不懂他是怎样动脑筋的。你去问他也没用。他朝你瞧瞧，说一声：‘这不明摆着吗？’就径自走开了。当然啰，一旦他告诉了我们如此这般，事情确实是明摆着的。”

探长让格兰特把话说完了，才说：“你不认为他精神上有点儿古怪吗？也就是说精神失常？”

“如果一个人是天才，你不会指望他一切正常吧？”

“也许不会。不过，我们这位天才不正常的程度如何？”

“沉默寡言，这一点很突出。有时，他不高兴工作。”

“反而呆在家里去钓鱼吗？”

“不，他仍然到实验室来。就在他的写字台后面干坐着。有时一坐就是几个星期。你跟他说话，他不回答，看也不看你一眼。”

“他有过把工作全部扔开不管的时候吗？”

“你的意思是在出事以前？绝对没有。”

“他声称过要自杀吗？说过他只有进监牢才觉得安全吗？”

“没有。”

“你肯定这个约翰史密斯就是胳尔生？”

“基本上有把握。他右颊上有块化学药品烧伤的伤疤，这错不了。”