颔联紧承前景具体描述。“高江急峡”，不仅说明白帝一带地势高危，江水由此向东，悬流直下，而且两岸高山，江流狭窄，奔腾呼啸，加上急风骤雨，江水陡涨，水位加高，江流湍急，争相奔涌，白浪滔天，有雷霆万钧之势，万马奔腾之状。一个“斗”字，生动形象地描绘了大雨倾注，水流迅疾，泄洪之声惊天动地的壮观情景。在覆盆暴雨之下，星月无光、阴霾蔽日：“翠木苍藤”失去了昔日的光泽，高峡两侧，显得一派昏暗。

以上两联，写云雨变幻，暗示了时代动乱、阴霾蔽日的现实，为下文表现破败凋敝、民不聊生的社会现实作铺垫。

颈联，笔锋一转，境界陡变，与急骤猛烈的风雨景色形成鲜明对照。诗人俯视雨后的蜀郡大地，“戎马不如归马逸，千家今有百家存！”眼前是荒芜空旷的土地，一匹疲惫懒散的归马，在荒原上闲蹓。山村之内比荒原更显清冷，人烟寥寥，从前的千户中如今只剩下百户，这情景怎不叫人触目惊心。

景象如此凄凉悲惨，乡村如此荒芜凋敝，人民生活可想而知。这自然地使诗人注意到了“哀哀寡妇诛求尽，恸哭秋原何处村”的社会现实。“诛求”，就是横征暴敛。多少在战乱中失去了丈夫的寡妇，本来就已是孤苦无依，仅有的一点维持生计的粮食、什物，遭到官府横征暴敛，被搜刮净尽，秋收季节，村里却传来阵阵哭声，哭声悲恸欲绝，哀号遍布原野。“何处村”，是说明哭声来自哪里，并不清楚，但可知处处有人恸哭，哀鸿遍野，悲怆凄凉。

这首诗在意境上的变化参差错落，大开大阖，在暴风骤雨之后，展现在读者面前的是一幅凄凉萧索，满目疮痍的秋原荒村图，这图景正是安史之乱后唐代社会的缩影。诗以白帝的急风暴雨，喻唐代社会的战乱动荡；以荒村的萧条凄凉，喻安史乱后国家的疮痍满目。表现了诗人对国家动荡，民不聊生的社会现实沉郁的忧愁与哀思。

白帝城最高楼

杜甫

城尖径仄旌旆愁，

独立缥缈之飞楼。

峡坼云霜龙虎卧，

江清日抱鼋鼍游。

扶桑西枝对断石，

弱水东影随长流。

杖藜叹世者谁子？

泣血迸空回白头。

杜甫诗鉴赏

白帝城危耸于夔州（今四川省奉节县）东白帝山之上，背负峭壁，前临大江，占据高峻山势，为三峡入口处著名胜景。杜甫晚年寄居夔州，咏白帝城作品颇多，此为其中之一。

“城尖经仄旌旆愁，独立缥缈之飞楼。”起句突出“白帝城最高楼”之高：城高路险，城头遍插旗帜，而旗帜亦愁城楼高险，则人愁不言而喻。白帝城楼高耸于此缥缈之际，凌空若飞，诗人驻立楼前，极目四望，胸襟益开。其立足之高，视野之阔，使得全诗在未展开之前已笼罩于一种雄奇壮丽的气势之中。“峡坼云霾龙虎卧，江清日抱鼋鼍游。”这一联是写楼头所见：忽而江峡若裂，云气昏晦，纵横怪石似龙盘虎踞，横卧波心；忽而江清水澈，日照当空，滩石于粼粼光影隐耀之中，又如鼋鼍怡然嬉游，阴晴气象殊异，而动人之处各不相让，两句并举，将楼头观景的倏忽万变写得活龙活现。

“扶桑西枝对断石，弱水东影随长流。”扶桑，为古神话中东方日出处一种神木，长约数千丈；弱水，为古神话中西方昆仑山下一条水流。此处是诗人登高临深，不禁心驰神往，设想出虚幻之境：如见扶桑西边的枝条正与山峡相对，弱水东边的影子似与长江相随。此前的诗人用此二典，一般是“东观扶桑曜，西卧弱水流”（曹植）的写法，而杜诗反向用之，是紧扣诗题，极力渲染城楼之高，可望扶桑西向；极言江流之远，可接弱水东来。以虚境写实景，于虚实之间传达神韵。

“杖藜叹世者谁子？泣血迸空回白头。”诗人的目光又从愈见虚渺的远景上落回楼头，孑孑老者，倚杖望空，情境与首联“独立”句相似，面对苍茫浩荡之江水，立此险峻峭拔之峰，心与物化，问“叹世者谁子？”似已达到忘我境界。但毕竟执着难遣，惟有泪洒天半。这篇诗约作于唐代宗大历元年（766）诗人一生漂泊，年逾半百仍不得归所，安史之乱平息不过三四年，朝野间百废待兴，国恨、乡愁，平生叹喟，郁积于胸，只有回首归去，让这地老天荒的萧瑟苍凉之感逐渐淡化消释于心罢了。

这是一首句法用律体而音节用古体的拗体七律，其情绪勃郁，声调拗怒，互相配合，突破了七律中传统的和谐，给人以耳目一新之感。加上格局严谨，首联叙写楼高，二联摹写近景，三联拟想远境，末联感慨身世，起、承、转、合，诗法井然。正如清人王嗣奭《杜臆》评“此诗真作惊人语，是缘忧世之心，发之以自消其垒块，叹世二字，为一章之纲，泣血迸空，起于叹世。以迸空写楼高，落想尤奇。”