在遣词用字上，这首诗也很见功力。诗的开头两句，用“闲月”和“倍忙”相对，既暗示农民一年到头没闲月，又突出强调五月是一年中最忙的。又用“覆陇黄”三个字简括出田野里一片丰收景象。用一个“蒸”和一个“灼”，把天气炎热的程度和农民劳动的辛苦表现得十分真切。接着“不知”、“但惜”四字把农民顾不上炎热和疲劳，忙于收割的迫切心情表达得很充分。“抱子在其傍，右手秉遗穗，左臂悬敝筐”，寥寥几笔就把贫妇人的痛苦生活勾勒出来。用贫妇人的一句笑话“家田输税尽，拾此充饥肠”，既指出拾遗麦的原因，同时又是对沉重赋税的血泪控诉；而“输税尽”三个字，又把统治阶级用沉重的赋税压榨百姓揭露得淋漓尽致。全诗语言通俗易懂，韵律整齐，读起来朗朗上口，从而也使得这首诗广泛长久流传。

读完全诗，掩卷凝思，不仅被诗的鲜明的现实主义精神和精湛的艺术手法所吸引，更为诗人在封建时代就能如此深刻地反映社会现实，对劳动人民能如此深切的同情，而表示由衷的钦佩和赞叹。

杜陵叟

伤农夫之困也

白居易

杜陵叟，杜陵居，

岁种薄田一顷余。

三月无雨旱风起，

麦苗不秀多黄死。

九月降霜秋早寒，

禾穗未熟皆青干。

长吏明知不申破，

急敛暴征求考课。

典桑卖地纳官租，

明年衣食将何如。

剥我身上帛，

夺我口中粟。

虐人害物即豺狼，

何必钩爪锯牙食人肉？

不知何人奏皇帝，

帝心恻隐知人弊。

白麻纸上书德音，

京畿尽放今年税。

昨日里胥方到门，

手持尺牒牓乡村。

十家租税九家毕，

虚受吾君蠲免恩！

白居易诗鉴赏

这是《新乐府》五十首中的第三十首。据《资治通鉴唐纪宪宗纪》载：“（元和四年）上以久旱，欲降德音。翰林学士李绛、白居易上言，以为欲令实惠及人，无如减其租税。”虽然宪宗颁布了免税的命令，但具体执行命令的官吏们依旧瞒上欺下，横征暴敛，农民的负担并没有得到丝毫的缓解。这首诗通过杜陵叟在大旱之年的不幸遭遇，严历谴责了贪官污吏们的卑劣行径，替被剥削压迫者发出了不平之鸣。

居住在杜陵的老汉大概是一个平平常常的老农，他辛勤耕种着一顷多非常贫瘠低产的土地。诗歌的第一句话，虽只有短短的十三个字，却点出了作品的人物、居住的地点及其赖以生存的生活资料，蕴含了丰富的信息，也完全符合《新乐府序》所谓“首章标其目”的要求。杜陵叟仅“种薄田一顷余”，说明种田很少，而“田”又以“薄”字修饰，“薄”指土地的贫瘠，产出低。由此可见，一旦遇到雨旱灾荒之年，杜陵叟一家衣食来源便可能有断绝之患。这就为下文杜陵叟的不幸遭遇作了极好的铺垫，诗人主张诗歌语言应当平易浅显，但浅显的语言，运用得当，也能传达出丰富的内容。

接下来就是叙述杜陵叟在灾荒之年的不幸遭遇。

是春天遇到大旱，麦苗枯死，致使夏天几乎没有收成，这是一层灾祸；继而秋天降霜提前，秋季作物禾穗没有成熟便枯萎青干，这是第二层灾祸。对于普通农家百姓来说，接连遭到这两层灾祸的打击，则其一年中所赖以生存的生活资料无从筹备，一家人处在衣食无着中就可想而知。然而，地方长官明知灾情严重，庄稼欠收，却偏偏为了个人私利，谄上欺下，急征暴敛以赢得上司的青睐，作为自己升迁的资本。这是杜陵叟遭遇的第三层灾祸。前两层是天灾，后一层是人祸，天灾人祸加在一起，所以他只能“典桑卖地纳官租”，顾不上“明年衣食将何如”了。“典”是抵押的意思，为了交纳官租，杜陵叟不得不“剜肉补疮”，把仅剩的一点赖以生存的东西都典当出去。诗人以简单平直的语言叙述了这个老翁的故事。而字里行间却见出封建官吏们对百姓的压榨。孔子关于“苛政猛于虎”的感叹在这里找到了鲜明的例证。“虐人害物即豺狼，何必钩爪锯牙食人肉”，既是那些深受灾难的平民百姓在发出愤怒的呼声，也是深刻了解人民疾苦的诗人对那些残暴官吏的强烈斥责。

此诗写到这儿，杜陵叟所受的灾难、下层官吏的残暴，百姓的愤慨都已淋漓尽致地表现出来，但诗人似乎意犹未尽，他要连皇帝也讽刺一下。因为诗人上奏章的缘故，天子终于了解了百姓受灾的情况，大动“怜悯之心”，迅速颁布“德音”，对京城附近地区今年的赋税全部予以免除。然而实际情况又是怎样呢？”“昨日里胥方到门，手持尺牒牓乡村。”当那些受灾的农民们典桑卖地，勉强凑够赋税之后，里胥们方才到门贴出了免税的布告。农民们受了皇帝的口头恩惠，并未得到任何实际好处。但皇帝的“恩典”却还是要谢的，这真是莫大的讽刺。

这首诗通过杜陵叟在灾荒之年的遭遇，反映了农民们所受的深重灾难，揭示和抨击了下层官吏的横行残暴，以及封建最高统治者“施恩”的虚伪性。诗歌的揭露性和批判性非常强烈。全诗从杜陵叟落笔，在描写他连遭干旱早霜等天灾的同时，重点将笔墨放在对下层酷吏的不恤民情，急征暴敛、谄上欺下的揭露上，客观上告诉人们，官僚们人为对农民的迫害远比自然灾难严重得多。而对皇帝，空洞的赞美是幌子，骨子里却是嘲讽。作品语言通俗，三言、五言、七言句式交错使用，而韵脚转换自然，读之朗朗上口，恰到好处地表达了作品的主题思想。