“府邸很大，比我们想像中的‘府’大得多。仔细一看就会发现出府邸改建或扩建过多次。有些地方是凭个人喜好改建的，有些则是受了流行样式的影响，结果使房子格局混乱，毫无和谐可言。由于长期缺乏修缮，房子看起来就更差了。而且常年没人照料，藤蔓植物一直疯长到屋顶上，极大地损害了房子。房子后面扩建的部分已经开始向里坍塌了，让人感到荒凉、颓废。

“一个小伙子从马厩那边跑下台阶来牵马。我记得他的头发是姜黄色的，从他脸上的笑容和他拿帽子向罗杰行礼的样子，我能看出来，他对罗杰是尊敬崇拜的。

很显然，其他几个业余时间到这儿工作的佣人们也很乐意伺候罗杰。厨娘彭罗丝夫人和她的女儿每天从村子里赶来。一位上了年纪的退休园丁和那个姜黄头发的男孩辛勤地锄着草，试图阻止野草漫生。他们都尊重罗杰，因为对他们来说，他仍旧是府邸的主人。

“吃饭前罗杰带我到四周看了看。这令我想起他和我一起到一个同学家去的日子，情形跟现在很相似。我不知道罗杰是否还记得那回事，是否也像我一样，觉得这有点儿出人意料，因为分开这么多年以后，我们居然又走到一块儿来了。

“我们回到府邸的入口处，我提到我们第一次别后重逢时他说的那句话，‘我有东西要给你看’。

“‘哦，对了’他回答说，‘但最好在饭后。’”府邸逐渐暗了下来，四下里没什么家具，毫无疑问，一些好的家具都被他叔叔卖了。同样，我看到四周的墙上以前挂画的地方只留下一些印迹。

“餐厅却装饰得很舒适，暖融融的。我们刚刚在傍晚的寒气中走了一圈，此刻炉子里燃烧的木头正劈啪作响，让我们感到很温暖。

“罗杰。哈代抛弃了一切传统的形式，把餐厅和客厅合而为一了。靠窗的地方放着餐桌和椅子，透过窗户可以看到外面没有修剪的草坪。紧靠着炉子放着三把大的皮椅和一张大的沙发，这就成了客厅。

“罗杰笑了笑，请我原谅他放荡随便的生活方式。‘我是个单身汉，最主要的是我曾在世界上我认为最舒适的一些地方住过。’他在国外赚的钱足够把府邸修缮一新，但他不愿意这么做。‘我想卖了这府邸，所以，它一直是这么破破烂烂的。

’他后来果然卖了。

“我们吃了一顿彭罗丝夫人做的佳肴，是由她女儿送上来的。她们在这儿呆到很晚。过了两小时，罗杰才提到他要给我看的东西。‘我的曾祖父靠铁路赚了大钱，不过，不是修铁路，而是做机车工程方面的项目。长话短说，我的曾祖母决定建个舞厅，不过，曾祖父认为这会毁了府邸的外观，因此，决定把舞厅建在地下。他确实这样做了。我知道波德兰公爵也这样做过，这个性情乖僻的五世公爵花了几百万英镑建了富丽堂皇的地下舞厅。人们说那是欧洲最大的地下舞厅，没有支柱的。而且他还在诺丁汉郡威伯克斯的地皮下建了几英里的地下铁路，用汽灯照明，简直无法想像！他还命令他的工人们不要谦卑，也不用认可他的存在，就当他是一棵树好了。他真是个性情乖僻的人。

“‘其中一条地下铁路甚至延伸到了当地的火车站，他坐自己的火车去车站。

重见天光的时候，他总是拉起帘子，不让别人看见他。到车站后他就上火车去伦敦。

’”我还记得这位公爵，他曾被卷入一件案子。我跟罗杰提起过这件案子。

“‘对，没错。公爵一八七九年死后，出了一件当时轰动一时的案子。一位名叫德鲁士的人宣称他是公爵的合法儿子，是公爵和一个妇女秘密结婚后生下来的。

这位妇女名字也叫德鲁土，出身低微，在贝克街开一家小商店。不好意思，我打岔了。请跟我来，我带你去看看舞厅。’”我们离开餐厅，朝舞厅走去。罗杰打开门厅左侧一扇很宽的门。‘这是入口，这些台阶向下一直通到舞厅。你会发现舞厅没有完工。曾祖母摔坏了腿，再也不能跳舞了，因此，对舞厅也失去了兴趣，所以，到现在它还只是个地下的混凝土空壳。“’西蒙爵士停下来，看看福尔摩斯，又看看我，说：”我想我不必花时间去描述那间房子了。我已经提到过，入口处在门厅的左侧。我想，最初的设计意图是这样的：客人们到达府邸的门厅，脱下外套和帽子，就可以走下楼梯直接到达舞厅了。舞厅人口处宽六英尺，高十英尺，我后来量过了。共有二十级很宽的台阶通向舞厅。我知道舞厅宽三十五英尺，长六百五十英尺，我量过。除了从人口处往下延伸的台阶以外，舞厅可以算得上是一个完美的椭圆形。舞厅仍和当年刚竣工时一样：光秃秃的水泥墙和天花板，只需要再涂上泥灰，装上华丽的吊顶和装饰物就可以了。你知道，那些东西足以使它成为一间令人兴奋的舞厅。“

“然而，正是地下室里横放着的庞然大物使我收住了脚。我难以置信地瞪大了眼睛。沿着地板的中心线，放着一副船的龙骨，从楼梯底部几英尺处一直延伸到后墙前几英尺处，长有五十多英尺，之所以能看出来那是用来造船的，是因为一边的船骨已经装好了。