虽然大家都觉得关于仿声的事情非常有趣，但福尔摩斯还是决定换个话题，于是他便说：“从旅馆主人那儿，我获悉人们发现那个钟表匠当时死在椅子上，房门大开着，乌鸦也由门口飞跑了。”牧师看起来有点不安地说道：“是的，确有其事，但说那只乌鸦逃了却不尽然。你们想，这么多年下来它一直是老人的伙伴和宠物。

就像猫或狗，只要高兴，它可以随意来去，人们也常常见它在村里飞。有时候它就栖在钟表匠的椅子旁，同老人一起呆在炉边的样子就像一对老朋友。

“让村里人觉得不对劲的是那乌鸦有一些举动惊乱异常。它不安地在村子里到处乱飞，但在每一处似乎都呆不了多久。除了它平常摹仿的嘀嗒嘀嗒声外，它有时则以一种十分骇人的声音尖叫，如今它总是一遍又一遍地在结尾重复‘基分扎普封’这个相同的外语单词。整个村子的人都对此疑惑不解。上门一看，才发现原来是老钟表匠死了。”

令我意外的是，福尔摩斯紧接着问道：“村里人都怀疑老人死于非命。是什么原因导致他们有这种想法？不会是仅仅因为这只鸟的异常表现吧？”

牧师吃了一惊，一时也不知如何回答是好。但随后他便决定不再隐饰内心的恐惧，他好像开始意识到我们俩是便衣警察了。

“您说得非常正确，我的朋友。贝克韦尔来的德雷考特医生检查后，发现死者右耳上方有一处伤口，从那儿到右肩及脖子部分全是血。照此情况看，这点伤口还不足以导致其死亡。因此，德雷考特医生就认为老人是死于心力衰竭。”

此后，牧师便一言不发，他无疑是想看看我们对他提供的这些消息是否满足。

福尔摩斯看来并不满意，他进一步委婉地刺探牧师：“除了伤口、血迹，还有什么其他原因让村里人为老人的死感到不安呢？”

牧师似乎发觉隐藏一些内情无济于事，尽管他曾经答应那位医生只把恐惧留给自己。显然，他们俩当时一定觉得在没有更多的真凭实据的情况下，怀疑是谋杀只会让全村人心惶惶而于事无补。

“您问还有什么让他们不安？嗯，老人餐具橱的几个抽屉全被拉开了，而且好像被翻弄过；一张凳子和乌鸦的栖架也被碰倒，整个房间乱七八糟，房门自然也是大开着的。”他停了一下，接着说，“我还要告诉您，钟表匠一直说他死后，其所有的财产将由人代管，除了为穷人建一座救济院外，余下的钱将全部用于将来的维修。这是全村上下尽人皆知的事。

“虽然他生活节俭，在一般人眼里似乎一无所有，但我一直认为他把钱藏了起来……”

“为什么？”福尔摩斯一脸追问的神情。

牧师显得十分局促，但还是继续说道：“我知道，在欧洲大陆，把财物埋起来或藏起来是很普通的事，因为人侵的军队路过时总要掳掠抢夺。人们等到战争结束，才把钱财从地里挖出来。正如您说的，他是个德国人。因此，我想他一定沿用了这一古老而又保险的做法，把钱财埋到地下或藏到某处，而不是存进银行。”

“您对他还有更多的了解吗？”福尔摩斯问。我确信牧师当时一定怀疑我们是警察，因为福尔摩斯的问话形式早已超出了一般人的兴趣范围。

“他名叫汉斯。莱兹，三十多年前来到这儿时，他还是个中年人。我们不知道他当时为什么要来这个村庄。他的英语是过了许多年之后才达到能与人对话的程度，村民们也不再因此感到好奇了。大家都公认他是一个操着外国口音的善良老头。”

福尔摩斯继续追问，言语简洁又切中要害：“那么，您是说，您和医生在屋里没有发现任何钱物喽？”

“是这样的。我们在埋葬老人的前后将小屋都彻底搜查了一遍，但终究一无所获……”

说到这，他停了一会儿，接着又不安地说道：“我并不愿把这件事挑明，因为这样一来，也许会使某个清白的人蒙上受人怀疑的阴影。但我要是隐瞒其他内情，又显得失职。有一家吉卜赛人在这个村子边上住过好几个星期。他们做点夹子或编些篮子这类的东西。但就在老钟表匠死去的前几天，他们搬走了。

“据说那些吉卜赛人突然搬走的前一天，有人看见他们中的一个人从老钟表匠的屋里走出来，胳膊底下还夹着一只钟。这说明他可能与钟表匠说过话而且知道屋子里的布局。这也是让我怀疑的地方。我还要强调一下，他们恐怕是最值得怀疑的了。”

福尔摩斯和我正要对他反映的情况作出反应时，牧师朝我们俩分别看了一眼后说道：“说起怀疑……我想两位先生恐怕不是来度假的游客，而是警察吧？”