针刺进去，肿块升起来了，她仍继续哭叫，但过了一会儿，她抽噎了最后一声，便安静下来。

好啊，他吓得浑身冰凉，自言自语地说，你干的好事。你用那东西把她杀死了。

这时，那孩子坐起来问：“我的妈妈在哪里？”

医生简直不敢相信，他抓过她的手臂，摸着她的肘部。淋巴感染已经无影无踪，体温也好像正常了。伤口四周的充血组织的红肿，眼看着逐渐消退，孩子的脉搏也增强了，但并不比正常孩子的快。

在骤然寂静的房间里，他可以听到，从外面厨房里传来小女孩的母亲的啜泣声。

这时，他又听到一位少女的讨好的声音：“医生，她就要好了吗？”

他转过身来，看见一个脸孔瘦削，头发灰黄，大约十八岁的邋遢姑娘靠在门边，用一种饶有兴趣的轻蔑神情看着他。

她接着说：“我听说过您，富尔医生，所以您休想从老太太手里弄到钱。您连一头病猫都治不好。”

“真的吗？”他低沉地说。这个年轻人将受到她应得的教训。“也许能劳您的驾看着病人？”

“妈妈呢？”那小姑娘固执地问。

那位金发姑娘惊得目瞪口呆。她走到床边，小心地问：“特丽莎，你好了吗？你全好了吗？”

“妈妈在哪里？”特丽莎追问着。然后，她用那只受伤的手对医生做了一个抱怨的手势：“您捅我！”抱怨着，又莫名其妙地咯咯傻笑起来。

“好了——”金发姑娘说，“我算是服了您了，医生。这里这些长舌妇说您不懂……我是说，不懂怎么给人治病。他们说您是个冒牌医生。”

“我已经退休歇业了，”他说，“我今天碰巧帮一个同事去看病人，您的好妈妈看见了我，就——”他无可奈何地笑了下。他碰碰那摊东西上的锁，它合拢后又成了一个小黑包。

“您偷来的！”那姑娘突然直截了当地说。

他气得嗷嗷直叫，唾沫四溅。

“谁也不相信您会有这样的东西。这可能值很多钱。您偷来的包。刚进来时我见您在给特丽莎看病，原想制止您，但看起来您并没有伤害她。但您撒谎说您帮一个同事去看病人，我就知道，那小包准是偷来的。我要去叫警察，除非您给我一刀。像那样的东西可以值二、三十美元呢。”

那母亲战战兢兢地走进来，眼睛哭得红红的。但当她看见小女儿坐在那里，咿咿呀呀地说话时，她高兴得叫起来，她发狂地拥抱着小女儿，跪下来匆匆祈祷了一下，然后一跃而起，吻着医生的手，接着就把他往厨房拖，从始到终，她一直用她的家乡话喋喋不休地叨叨着，而那位金发少女的眼睛里却流露出厌恶的冷光。

富尔医生让自己给拖到厨房去，却断然拒绝了一杯咖啡，一盘茴香饼和约翰店里的面包。

“给他一点酒试试，妈。”那姑娘挖苦地说，“您愿意来点酒吗？”

不一会儿，她就把一杯盛满略呈紫色的液体的玻璃杯举到他面前。那医生伸过手去，金发姑娘窃窃暗笑起来。于是他缩回手，脑海里却呈现出那习惯的幻觉：那酒闻起来，吃起来那香滋味，然后，肚子里和四肢的潮热。他暗自盘算事情应该这样进行；要趁那欢欣若狂的女人不注意时，灌下两杯酒，这两杯酒会把她吓坏的，比特丽萨与死神遭遇、险些儿丧生的童话还要吓人。而以后——嗨，以后就不管它了，他会烂醉知泥。

但多年来他第一次出现了一种全然不同的反应：对于那位他在地面前犹如薄纸一张，一点就破的姑娘的愤怒，和对于刚才他那手到病除的治疗效果的自豪感混合在一起。

大大出乎他自己所料，他把手从杯子前缩回来，措词文雅地说：“不，谢谢。天时甚早，我还不想喝。”

他暗自观察那金发姑娘的表情，为她的惊奇而感到满意。

这时，那母亲腼腆地递给他两张钞票并说：“钱不多，医生——但您还来、来看特丽莎吗？”

“能对患者负责到底，我深感荣幸。”他说，“但现在请原谅我——我的确该赶路了。”他紧紧抓住小黑包准备走；他巴不得赶快离开酒和那位少女。

“等一等，医生，”那少女说，“我和您同路。”她跟着他出了门来到街上。他一直不理睬她，直到他感到她用手抓住了小黑包。

于是富尔医生停下来，想和她讲道理：“您看，亲爱的。也许您是对的，这小包可能是我偷的。坦率地说，我也记不清我是怎么得到它的。但您还年轻，您可以挣您自己的钱啊。”