当这件把他突然卷入我们的故事的事件发生的那个晚上，海明威博士正和一些朋友聊天。

他在诊所劳累了一整天，他希望他那位朋友，物理学家沃尔特吉里斯，理学家，理学硕士，哲学博士，能稍闲尊口，这样他就能给大家讲讲他这一天的事。

但吉里斯口若悬河，滔滔不绝：“您不得不把它交给老迈克；他没有我们所说的科学方法，但您不得不把这交给他。这个可怜的小傻瓜在那里，拿着一个玻璃器皿走来走去，我走上前问他，当然是戏弄他：‘迈克，时间转运机怎么样了？”’

吉里斯博士并不知道，“懒惰”①的智力商数是他自己的六倍，是他的看护人，而他反觉得迈克是迟钝的。

【① 人名“迈克”与“懒惰”同音同形。】

迈克照看着这个在假实验室里，拿着一个洗涤瓶做帽子的假物理学家。这的确是一种社会浪费——但如上所述，高能者们还依然站在通向绝境的路口上徘徊，他们的犹豫不决使他们陷入了许多像这样的荒谬境地。而正好“懒惰”已经对他的这一任务厌倦得发狂，这是一种十足的男性的狂暴——但还是让古里斯来讲吧：

“于是，他把这里的这些电子管编号给我，说：‘串连电路。现在，别再来麻烦我了，安装您的时间转运机吧，坐在那里，按上电钮，这就是我所要求的一切，吉里斯博士——这就是我请您做的一切。’”

“喂，”一位可爱的金发女客人颇感惊奇，“您当真记得很清楚吗，博士？”她给了他一个迷人的微笑。

“嗨！”吉里斯谦虚地说：“我的记性一向很好。这就是你们常说的天生的敏捷。另外，我又立刻告诉了我的秘书，她把这记下了。我谈得不怎么样，但我记得却很牢，好啦。现在，我讲到哪里去了？”

每个人都抓耳插腮地回想着，但却各说不一：

“是瓶子什么的，博士？”

“你们正开始一场争论。您说‘什么人在运转时间。’”

“哟——您说某人是个搞同性恋爱的人。您说谁是搞同性恋爱的人？”

“不是搞同性恋爱的人——是电钮②。”

【② 英文中“电钮”与“搞同性恋爱的人”音近，易混淆。】

吉里斯博士思索着，漂亮的眉头皱起一道纹，然后他宣布：“对了，是电钮。是关于时间转运机，也就是通过时间来转移。于是我拿起他给我的电子管编号，把它放在电路编码程序里；我把它调节到‘串连’上，于是，我的时间转运机就成了。它的确能出色地通过时间转运物体。”他打开一个盒子。

“盒子里是什么？”那位可爱的金发女郎问。

海明威博士告诉她：“时移机。它通过时间运送物体。”

“看，”物理学家吉里斯说。他拿起海明威的小黑包，把它放到盒子上。他一按电钮，那小黑包就不翼而飞了。

“呀，”海明威博土说：“这真是，喔，了不起。现在，把它弄回来。”

“嗯？”

“把我的小黑包弄回来。”

“啊，”吉里斯博士说，“它们回不来了。我试过让它们退回来，但他们不回来。我猜可能是笨蛋迈克教我的方法错了。”

大家对“懒惰”纷纷责难，但海明威博士没有加入。一种他不得不干点什么的模模糊糊的感觉使他心颅意乱，他推理地想：“我是一个医生，而一位医生就应该有一个小黑包。我没有小黑包了——所以我就不再是医生了吗？”他认为这简直太荒唐。他知道他是医生，所以，那小黑包不见了，那完全是小黑包的过错。这太糟糕了，明天在诊所里，他将找沉默寡言的爱尔再要一个。爱尔很会找东西，但他是个沉默寡言的人——总不愿意和和气气地对人说话。

于是，海明威博士记着第二天找他的看护人另外要一个小黑包——另外一个他可以用它做扁桃体切除术、阑尾切除术，对付最棘手的难产，用它来诊断并治愈他这一类人的小黑包。直到有朝一日，高能者们终于能从这样的困境中解脱出来，爱尔对丢失小包的事有几分发火，但海明威博士也记不清究竟是怎么丢的，所以，没有送出失物追查单，也就……

老医生富尔从黑夜的恐怖中醒来，又回到白日的恐怖之中。他眨着眼，把发粘的睫毛分开。他靠在房间里的一个角落里、不知什么东西发出轻微的咚咚声。他觉得寒冷而麻木。当他的眼光落在他的下肢上的时候，他迸发出一阵嘶哑的笑声。那击鼓似的声音，原来是他那栗栗发抖的左脚跟敲打着光秃秃的地板发出来的。他平心静气地想，它又要到神学博士那里去了。他用他那血迹斑斑的手擦了擦嘴，他颤抖得更厉害了；那像绷着响弦的小鼓发出来的敲打声越来越大，越来越慢。他自嘲地想，在这美好的早晨，他就要走好运了。在你像根提琴弦似地被绷紧到断裂前的最后一瞬间之前，你还不曾恐惧过。那正在眼睛后面的，没完没了的阵发性头痛和关节部位滑稽的僵直煎熬着他，他那桔老欲朽的身躯不过是苟延残喘罢了，如果这也算得上什么值得庆幸的事的话，那么，他倒可以暂缓悲哀。