“爹，我也不欣赏这些低级下流的曲子，可有什么法子？这是竞争。”

“哥。你怎么也变成老保守了？这歌子怎么是低级下流的呢？多好听哪！”牛玉珍说着就哼唱起来：“我的亲爹叫人害怕，他待我真够严厉哪，不许我游逛到天黑，不许我跟光棍少年玩耍，只要能使你小伙子高兴，我可不管爹爹他的话……”

十三

仅仅是一眨眼的工夫，八马公路躺在八隆河畔已是五个年头了，糖厂投产也已经三年了。

这是春天里的一个上午，时间是四月，天上飘着牛毛细雨，马桑镇上雾气濛濛，麻石街两侧的垂柳枝条低垂，一动不动。工农酒家院子里那棵花朵繁帔的老杏树也在时浓时淡的雨雾中沉睡，时而有一片两片花瓣儿无声无息地落在湿漉漉的地上。

这天，糖厂的机器没有开动，据说是一个耗子钻进了配电室，造成了严重事故，致使全厂停产。这突然的沉寂使马桑镇上显得沉闷压抑，人们都感到心里少了一点什么似的坐立不安。

工农酒馆里没有顾客，牛阔成一大早就跑到镇西头茶馆里跟老头子们下棋去了，店堂里只有牛家兄妹相对而坐，哥哥在按着电子计算器算账，妹妹在编织着一件色彩艳丽的毛线衣。

牛玉珍突然又感到一阵翻肠搅胃的难受，便跑到门外，哇哇地呕了几口，然后面色苍白地回到店堂。这种现象已经有些日子了。“病了吗？”牛青关切地问。

“不舒服。”牛玉珍掏出小手绢沾着眼里的泪水。

“病了就去找医生看看，别拖着。”牛青疑虑重重地盯着妹妹说。

“哥……”

“嗯？”

“哥呀，我有了……”

“有什么？”

“孩子……”

牛青仿佛挨了电击。

“你干的好事！……是吴水的吗？”

“嗯。”

“小子，我饶不了你！”

“哥，你别去找他……是我愿意的。反正我早晚要嫁给他。”“那你就快滚，别呆在家里丢丑！”

“怨我吗？怨老糊涂的爹，死活不同意我嫁给他。”

“这下谁也拦不住你了。”牛青沮丧地说。

“其实这也算不了什么事，吴水说，外国都这样。”牛玉珍按下录音机的按键，店堂里又响起了软绵绵的歌声：

喝完了这杯

请进点小菜

人生难得几回醉

不欢更何待……

“行了，别听了！”牛青捶着脑袋说，“我真混蛋啊！”

当天下午，牛青跑到糖厂宿舍，把吴水揪着耳朵拖出来，吴水吱吱哇哇地乱叫：“大哥，牛大哥，你要干什么？”

“跟我走，我有话跟你说。”牛青板着脸说。

“什么话？就在这儿说吧。”吴水心里有点发毛。

“跟我走。”牛青大踏步地朝八隆河堤走去。

登上大堤，牛青站住脚，等到吴水也气喘吁吁地爬上堤来，对准他的脖子就是一拳。吴水一屁股坐在地上。

“牛大哥，你干嘛抬手打人？”

“小人，别跟我装糊涂！说，你是怎么欺负我妹妹的。”

“嘿嘿，我以为啥事哩，我们不过是玩玩罢了。”

“她怀孕了！你这个混蛋！”

“怎么会呢？”

“吴水，我就这么一个妹子，她是我从小背着长大的……你要是敢甩了她，我跟你有算不清的账。”

“大哥……你说怎么办？”

“你们赶快结婚！”

“厂里没房子……”

“我出钱帮你们盖。”

“多谢大哥成全。吴水要是有个三心二意，天打五雷轰！”吴水得意地跑了。