说着,他便领我去见识这个立方体。我发现这个奇怪的东西果然不是平的。他具有六个平平的表面和八个称为立体角的顶点。我记起了球先生说过的话——这样的生物可以由一个四边形在空间与其本身平行地移动而产生。我不禁高兴地想到:即令像我这样的一个凡夫俗子,也能如此这般地缔造出杰出的后辈呢!
但是,我仍然不能完全搞清楚这位老师所说的什么光啦、影啦、透视原理啦等等字眼,于是便毫不犹豫地向他说出了我的困惑。
球对我进行的解释十分透彻,不过这对于一个已经了解这一切的三维国人来说未免冗长乏味,因此我便不复述,只是告诉读者们,球先生通过他的明晰阐述,通过物体位置和亮度的变化,通过让我触摸了几个物体(甚至还让我摸了摸他本人),终于使我明白了一切。于是,我能一下子辨识出圆和球,以及其它平面图形和立体图形来。
这就是我多舛一生的顶峰,是我的极乐时期。此后,我不得不叙述我的悲惨际遇了——这可是十分悲惨、十分不公平的遭遇啊!难道把对知识的渴求唤醒,就是为了横遭挫折和失望之苦吗?
我不愿痛苦地追忆蒙受的耻辱。不过,如果我能唤醒二维人或三维人的叛逆精神,使他们起来反对自以为是的二维观、三维观或任何有限维观,那我甘愿做第二个普罗米修斯,忍受目下的一切苦难,就是再不堪的境遇我也甘之如饴。一切自私的念头,滚开!我既然干了,就要坚持到底,沿着历史的客观道路前进,既不偏离方向,也不前瞻后顾。真正的事实和真理的声音在我的大脑里澎湃,它们迟早会一丝不差地为人们所掌握,就请读者们来评判吧!
球还愿意继续教下去,告诉我所有规则立体的知识,像圆柱体、圆锥体、棱锥体、正五面体、正六面体、正十二面体和球体等等。可是,我还是打断了他的讲述,不是我厌倦知识,相反,我一心想的是汲取他能提供给我的更深刻更丰富的知识。
“请原谅,”我说,“虽说我不再称您为尽善尽美之存在,但我还是请求您,让鄙人看一眼您的内部吧。”
“球:”我的什么?“
我:“您的内部:您的胃、肠子什么的。”
球:“你怎么竟不合时宜地提出了这样过分的要求!你说我不再是尽善尽美之存在,这是什么意思?”
我:“阁下,您的智慧教会了我去追求比您本人更伟大、更美好、更趋于完善的存在。您是由许多圆结合成的,由是比二维国所有的人都优越。因而,无疑会有一个高于您的、由许许多多球体结合为一体的尊者存在,他会比三维国的所有立体更优秀。恰如我们此时在空间俯瞰二维国时能看见那里一切物体的内部一样,一定也存在着在我们之上的某个更高、更圣洁的区域。阁下您一定会带我去那儿的。啊!无论到达任何维的境界、我将永远称您为我的神父、我的圣人和我的朋友。在那个更广阔的空间里,在那个具有更多维的世界上,我们能从更有利的地位上,鸟瞰下面的世界。
所有立体的内部,所有球体及您自己的内部,都将完全展现在我这个二维国的可怜的流亡者的视野里,那我可是锦上添花了呢!“
球:“得了!住嘴吧!别再瞎唠叨了。时光短暂。你要想胜任向你们二维国有眼无珠的愚民们宣传三维真理,还得学许多东西咧!”
我:“不,我的好老师,您不要拒绝您有能力做到的事情吧。就让我看一眼您的内部,我将永远心满意足,从今以后永远做您温顺的小学生,做您终身的仆从,准备接受您的一切教诲,一字不漏地听您的指教。”
球:“好了,我马上就回答你的请求,好让你不再罗嗦:如果我能做到你所希望于我的,我是会满足你的。但是我不能。难道只为你看我的内部一眼,就把我的内脏剖出来吗?”
我:“您已经带我进入了三维国,让我看到了所有我们二维国民的内脏,因而,您现在要带着鄙人做第二次旅行,进入更高的四维境界,不是会更容易吗?在那里,我们能俯瞰三维国,看见每座三维房屋的内里,看见立体大地的秘密,看见三维国矿山的宝藏,还能看见每个立体生物,包括高贵可敬的球体的内脏。”
球:“可是,哪里又有四维国呢?”
我:“我不知道。但您无疑是知道的。”
球:“我不知道。没有这样的地方。这种想象简直不可理喻。”
我:“阁下,这对于我都并非不可理喻,那末对于先生您就更好理解了。”