“没有。五十美分。”

“近三天，你见到我哥哥戴瑞尔了吗？”

“见到了。一美元。”

“在哪儿？”

“在这儿，一天早上。他同一群男孩子走了。一美元五十美分。”

“你认识他们吗？”

“认识。两美元了。”我给他两美元。

“我就这些钱了。你能告诉我他们是谁吗？”

“好吧——你这么小。可别再破我的规矩了。他们是我的关系，你知道，我的供应者，我的朋友。”

“你指给我看他们是谁行吗？”

“那要一美元。”

“你什么时候见他们？”

“啊，啊，别追问。我已经让你免费一次了，五十美分一个问题。”

“我得再弄钱。”

“啊哈！是个好主意。你抱着一个好漂亮的小孩啊！”

“别碰她！”我喊到，并拔腿跑开了，但没跑多远，因为我前面抱着婴儿，背上还有背包。我怕摔了婴儿。幸亏他没追来。他见过戴瑞尔！也许就是他失踪的那天。也许是戴瑞尔失踪前他见过他——跟他的失踪毫无关系。如果戴瑞尔加

入了团伙，我知道他迟早会死的。或许他在监狱里，我们不知道。或许他胳膊上的红灯闪了。警察击毙了他。

我还是什么也不知道。

到姥姥家时，我担心她设起床呢，所以门铃按得很响。她很快便出来开门了。

“呀！凯莎，你怎么来了？”

我径直走进了起居室，把婴儿放到床上，掏出背包里的东西。“把东西放到厨房去。”她说。我把东西拿过去。

我回来时，她问：“怎么了？”

你今天得看一下小宝贝儿，妈昨晚没回来，我要上学去。“

“那么这是科力尔了。”

“你没见过她吗？”

“没有。我也有三年没见你妈了，我不想见她。但科力尔，啊，她真漂亮！”

“我要去上学了。”

“听着，如果你妈今晚不回来，你到这儿来住。”

“好的。”我说。

关上门，我走了。路上的人渐渐多起来。我碰到了莉迪雅。我们进了大门，上楼去餐厅吃饭。我不停地打哈欠。

“凯莎，今天要蟑螂还要蛆？”莉迪雅问。我冲她笑了笑。

她每天都开这个玩笑。

“如果我们同我们的蟑螂坐一起，你猜今晚会发生什么？”

她说。

“发生什么？”

“大事情。”

“什么样的大事？”

“美洲豹们打算闯进中心，从诊所中抢走药品并把大楼烧了，那就不会有学校了。”

“是吗？”

我哥哥罗伯特这样告诉我的。他是一名美洲豹成员。“位置很高。”她低声说。“他是那唯一的男孩子，他们很喜欢他。”

“是那样吗？你想他知道关于戴瑞尔的事吗？”

“他怎么了？”

“他失踪了。”

“他打了麻醉药了，对吧？”

“是的。”

“嗯。”她又咬了一口蟑螂好象她要结束谈话。

“你怎么这样问？”我说。

我听到我哥哥和他朋友提到这件事，可是我一走过去他们便不说了，好象要瞒我什么！我回去问问他。他也许会让我帮他做事——作为回报。那你来帮我做，行吗？无论是什么样的事？“

“好吧。”我说。

我放学回到家，打开门，看到妈在家。她跪在地板上，背对着我，前面放着东西。

“妈，你去哪儿了？”我问。

她听到我的声音，把前面的东西拿到自己的房间去了。

“你找到戴瑞尔了吗？”我问。

她没回答我。

我坐在床上，不知道要干什么。

一会儿，她出来了，拎着一个大的垃圾袋，这袋子装不下戴瑞尔，也许可以装下汤姆。“妈，那是什么？”

“没你的事。”她说着，打开前门。

“妈，你扔下我们了吗？就像爸爸一样，丢下我们不管了？”

她停下来，看着我。“不是这样。”她说。“我正在努力，今晚我有重要事情要做，到时候我会好好照顾你们的。”

“戴瑞尔怎么样了？你弄清他的情况了？”

“还没呢。”她说。

“妈，你今晚会死吗？”

“不会。我这辈子终于要做件正确的事了，现在，我不会死。”说完，她走了。

我仔细考虑了一下今天下午该做什么，趁还来得及，我最好赶紧做点儿什么。