“他失踪前，药物治疗正常吗？红灯闪了吗？”

“没有。红灯的光很稳定。”

“很好，这样警察就不会碰他。”

“你的意思是……”

“警察，如果红灯闪的话，他们便有借口向你开论了。”

“因为药不起作用了？怕你会使用暴力吗？”

“是的。他们认为你没有自控力。他们希望那样：那些黑人无法自控，我们给他们打麻醉药以控制他们。不，是帮助他们自我保护，不受自我暴力本性的危胁。我们称这为‘哈法化努力’。他们试图永远控制我们。”

她叹了口气。“在我心理，你哥哥那孩子，当他打麻醉药时，他就已经死了，那时他就消失了。所以现在已不是什么大悲剧了。我想，你也许不这么想吧。”

“不这样想”。我喝了口果汁。

她笑了。“你有自己的想法，你想留下来吃晚饭吗？”

“好的。”

大概五点钟，我们吃完饭。姥姥说：“你最好现在走吧，外面很乱。我可以陪你过这个街区。在这儿，我还有些脸面。”

她笑了。

我拿了她的拐杖，扶她下了楼梯。我们走得很慢，到街区尽头，她说：“凯莎，祝你好运！再来。”她吻了我一下，我径直向家走去。这时，街上那群十多岁的少年更多了。我路过时他们看着我但我没看他们。其中一些人把瓶子摔到墙上，

一些人正在欧打一个已经倒在地上的人，我过得很快。天越来越黑了。我经过这些犯人。他们多数都在睡觉。有两个女人在同一个犯人说话：“嘿，你有钱吗？”他只是笑了。然后他回答：“没有”。

“搜他的身！”那时我刚好经过。当然他没钱。一天里，有好多人让他把钱给他们。他就给他们钱，因为他没有反抗力。

戴瑞尔也会一样，只是他不那样瘦，他的头发还在——还没掉呢。

我回到家。在楼角转弯处，我被绊了一下。是绊到一个人的腿上了。他服用Ｋ，并总坐在我们楼附近。我被冷不防吓了一跳，跑进楼门，一直跑上楼，心理祈祷着前面不要再绊到什么东西了。我到家时，心怦怦地跳，上气不接下气。

我打开门，屋内没开灯。“妈”我喊道。没人回答。我伸手去开灯却被绊了一下。我打开灯。看到到处乱七八糟。沙发翻了，枕头到处都是，都撕破了。电视不见了。地毯堆到屋子一边，我的小床放在地毯的一侧。地板上还有碎玻璃片。

满屋都是酒味。我打开窗户。妈一定是疯了。我进了她的屋子。婴儿睡着了，妈的床上乱糟糟，她的床垫扔在地上还撕破了。所有的抽屉都拉开了，她的衣服到处都是。

我进了厨房，冰箱。碗橱里吃的东西都没有了，只剩下盘子、叉子和勺子。总之没什么可吃的了。

妈去哪儿了？怎么把地方弄得乱七八糟的？也许我该去问问她楼上的朋友？

我正出门乔琳安带着科里斯托尔、汤姆和威利上楼了。

“凯莎，你能照顾他们吗？我不能再信任你妈了。今天下午她

竟让这几个孩子自己回家来。“

“你怎么会今天下午来这儿呢？”

“是这样，你把他们看得这么好，我想我可以修两科——打字和商业管理。这意味着你可以挣到更多的钱。你看这件事我们同舟共济。”

“你什么时候回来？”

“可能九点，也许再晚点儿。”

我把孩子们带进来，他们紧紧地拉着我。

“凯莎，凯莎，凯莎”威利高兴地喊着。他一定是见到我非常喜悦。

“告诉她”。科里斯托尔对汤姆说。

“你知道今天出了什么事吗？”汤姆问。

“出了什么事？”我问。

“听，枪声！”威利说。

“怎么了？”我问。

“你不在。”科里斯托尔说。

“我去了姥姥家。”我说。

“我们跟姨妈在这儿。”汤姆说。

“三个人进来！”科里斯托尔说。

“害，怕。”威利喊着。

“带着枪！”科里斯托尔大声说道。

“他们向我妈开枪了？”我问。

“没有。”汤姆说。

“他们拿走了电视！”科里斯托尔说。

“害，怕。”威利喊着。

“威利，住嘴”我说。“完了？”

“完事了。”科里斯托尔说。

“没有。”汤姆说。“还有呢。”

“你撒谎！”科里斯托尔对汤姆说。

“害，怕！”威利大叫。