“无从谈起，如果我没有弄错的话，那不是尘埃，而是一种有生命的物质。”

“上校，您休息一会儿吧……”

“少将，如果您以为我在说疯话……”

“我不是这个意思。”

“为什么生命必定要采取像人的形式？纵令它们与地球的人类毫无共同之处，它们仍可以象智慧生物那样，生存在宇宙中，但他们要比我们聪明得多。这取决于它们的生活方式。植物，也许是由最结实的材料组成的，但谁又能彻底地了解它们呢？”

“金，我们不能从臆想出发，而是要根据已经证明了的无可争议的事实，作为我们判断的基础。”

“诸位要求我谈谈事情的经过，我已经向大家介绍了。”

讨论越来越活跃，同时也越来越激烈。金不企求在不着边际的、犹如汪洋大海的辩论中能窥见一丝光明。

会议结束后，大家象原先那样离开了大厅，金依然留在那里。

他独自一人走出了大厅，穿过飞行控制中心的大楼后，遇见正坐在汽车里等候着他的默娜。

“亲爱的，今天你来开车吧，这场无益的讨论把我搞得精疲力尽，我要把这一切都忘掉。”

默娜开动汽车时说道：“把一切都告诉我吧，也许这样能使你痛快一些。”

“你要我说些什么呢？……我坚信那种火星尘埃是一种神奇的物质，不是我们智力有限的常人所能理解的。”

“你的智力不是很好吗！”

“即使是这样，我的智力也是有限的，我们不能随心所欲地左右事物，而是听命运的摆布！好象那时我并不是我自己一样，当我意识到我自己时，伯吉斯却凄惨地了结了他的一生。他也和我一样，受他人支配的，你等等……这里面有某种的含义……”

“什么？”

“我想……变幻莫测的强大的智慧生物，不仅隐藏在红色尘埃的分子中，而且以微观的形式出观……如果他们控制了人的大脑，就能驱使被控制的人依其计行事……在人类大脑里将产生巨大的……”

“我连你讲的一半都没听懂，假如你认为这对你思考问题有好处，你就继续说下去吧。”

“你对我的帮助太大了。我的天使，你听我说……我们假设中的智慧生物一旦侵入了地球人的脑子里，我们的脑子远不能抵制这种入侵，但能忍受……我可以说这是一种侵略，粗暴的控制，我还记得当它们侵入我的脑子里的时候，我感到头痛得厉害。如果这两颗尘埃产生的奇特力量控制住人的脑子，将会产生怎样的后果？你想想看……这种可怕的力量，如同实验室里的仪器产生的放射线，损害我们地球人的大脑。”

默娜毛骨悚然，她偷觑着金。他的一席话使她不安，使她梦萦瑰牵。

沉默片刻后，她喃喃地说道：“金，据我的理解，你是说火星尘埃的每一个分子都包含有一种能量，不管怎么说吧，是一种……”

“是这样。”

“二号飞船从火星上带回来多少尘埃？”

“大约有两公升。”

“那末……将有几千个那种‘东西’……或许有几亿……”

“完全可能的。”

“大可怕了！”

金没有答话，默娜把汽车开入通往寓所车库的小径，汽车在车库的门前停下。

“亲爱的，别再想它啦！”下车时，默娜劝慰地说道。“也许你休息过来后，会更客观地观察事物的。”

“你是说我现在看待事物不客观吧？”

“纵使你能客观地观察事物，不过疲劳总不能说对开阔你的思路是有益的吧。”

“也许你说的有道理，或许明天我用另一种方式去观察事物。”

他们走进家里。默娜竭力设法使他从不安和烦恼中摆脱出来。

第十章

“金，请您告诉我，我们应该怎样对付那些火星尘埃呢？”少将嗖地从坐椅上站起来说道。

“火星尘埃，这是我们给它起的名字。如果它具有某种能量的话，它所引起的后果是不堪设想的。所以我曾竭力设法使你们明白这一点，少将先生。”

“金上校，对您的一番好意我不想多说些什么，也不想给您为难。不过，您要知道，您的所作所为已超出了您的职权范围。但我要求您，假如您还有其它类似的想法，切勿向外声张。否则，人们要把您当作疯子来对待。您要明白，我们为了把这些尘埃带回地球，竞化丁一百亿美训”

“我们成功地把灾难带到地球上来，这叫我深感不安。少将先生，我憎恨自己，我将无脸见众人。”

金拔腿跑出了少将的办公室。