“可以使我发财致富哇！”

“发财致富又有什么用呢？”

“如果有人发现了星星，我就把它们买下来。”

小王子心中暗想，这个人哪，说起话来真有点儿像那个酒鬼。

尽管这样，他还是向他提了一些问题：“怎么才能占有星星呢？”

“你说它们属于谁的？”商人不耐烦地反问道。

“我不知道。不属于任何人。”

“那好啦，星星是属于我的，因为我第一个有这种想法。”

“这就是理由吗？”

“当然啦。当你拣到一颗不属于任何人的钻石，那它就是你的。当你发现一个无主的海岛，它也是你的。当你第一个有了某种创见，你就申请发明专利证；它是属于你的。而我占有星星，就是因为在我之前，从来没有人想到占有它们。”

“这倒是真的，”小王子说，“那你用它们做什么呢？”

“我管理它们。我统计它们的数目，反反复复地计算，”商人说，“难哪。不过，我是个严肃认真的人。”

小王子对这样的回答并不满意。

“要是我有一条围巾，我把它韬在脖子上。要是我有一朵花，我把它摘下来戴上。可是你不能去摘星星呀！”

“是不能，但是我可以把它们存在银行里呀！”

“这是什么意思？”

“这就是说，我把星星的数目定在一张小纸片上，然后就把它锁在抽屉里。”

“这就行了吗？”

“这就行了。”

真有意思，小王子心想：“可就是不太严肃。”

在重大的事情上，小王子与大人们的想法截然不同。

“我呢，”小王子说，“我有一朵花，我每天给它浇水。我还有三座火山，每个星期我清理一遍火山口，就是那座死火山，每次也要通一通。谁能保证它不爆发呢！我占有它们，这对火山口和花儿都有好处。可是你对星星有什么好处呢？……

那商人被问得张口结舌，无言对答。于是小王子又离开了。

这些大人简直古怪得出奇，一路上小王子总这么想。

十四

第五颗星球非常奇特。它是这些星球中最小的一颗。小得只能安装一盏路灯，住一个点灯的人。小王子怎么也想不通：在天上的这么一个角落里，在一个既无房屋又无人烟的小星球上，要一盏路灯和一个点灯人到底有什么用呢！他又不禁暗自恩量：“这人很可能是个糊涂虫。但是和国王、虚荣迷、商人以及那个酒鬼比起来，他还不那么愚蠢。至少他的工作还有点意义。当他把路灯点着，天上就好像多了一颗星星，或者就好像开了一朵、花儿。他把路灯熄灭后，又好像花儿进入了梦乡，星星闭上了眼睛。这是一件很有趣的工作。既然有趣，就一定有意义。”

小王子登上了这个星球，恭恭敬敬地和点灯人打招呼：“你好，刚才你为什么把路灯熄灭呀？”

“这是照章办事，”点灯人回答，“早安。”

“什么叫照章办事呀？”

“这就是把路灯熄掉。晚安。”

说完他又把路灯点着了。

“那你为什么又把路灯点着了呢？”

“这是照章办事呀！”点灯人答道。

“我不明白。”小王子说。

“这里没有什么明白不明白的，”点灯人说，“照章办事就是照章办事呗。早安。”

说完他又把路灯熄灭了。

这时他掏出一块红方格手帕擦掉额头上的汗珠。

“干我这一行真够受的。从前还说得过去。早晨我把路灯熄灭，晚上我再把它点着。白天有休息的空儿，夜里有睡觉的时间……”

“你是说从那以后规章变了吗？”

“规章倒没变，”点灯人说，“倒霉就倒在这里！这个星球一年比一年转得快，而规章却始终没有变。”

“那么现在呢？”小王子问。

“现在它一分钟转一圈，我连一分钟休息时间都没有。每分钟内就得点一次，熄一次。”

“这可真稀奇！你这里一天只有一分钟长啊！”

“这一点儿也不稀奇，”点灯人说，“我们俩说话的这会儿，已经过了一个月了。”

“一个月了？”

“对呀！三十分钟就是三十天，一个月。晚安！”

他随即又把路灯点着了。

小王子望着他，打心眼里喜欢这个如此忠于职守的人。他不由得想起自己提着椅子追着太阳看日落的往事，他很想帮帮他的朋友。