于是他们就都默不作声了。

“人都在什么地方呢？”还是小王子先开口，“在沙漠里真有点孤单……”

“跟人在一起也照样会感到孤单的。”蛇说。

小王子久久地凝视着它。

“你真是个怪物，”小王子又对它说，“细得像个手指头……”

“可我比国王的手指头要厉害得多呢。”蛇说。

小王子脸上露出了笑容：“我看你没那么厉害……你连脚都没有……恐怕连路都不会走吧……”

“我能把你带到很远很远的地方去，比大轮船走得还要远。”蛇说。

它缠绕在小王子的脚踝骨上，像只金镯子。

“凡是我接触到的人，黄土地里生长出来的，我送他回到黄土地里去。但你是纯洁的，再说你又来自另一个星球……”

小王子什么也没有回答。

“你真叫人可怜，在这个花岗岩的地球上，你是那么的脆弱。如果有一天你非常相信你的星球时，我能来帮助你。我可以……”

“哈，我完全明白了，”小王子说，“但是，为什么你说的话都像谜语那样隐晦呢？”

“可我把一切谜底都说破了。”蛇说。

于是他们又都沉默不语了。

十八

小王子穿行在沙漠中，仅仅遇到了一株花。一株只有三个花瓣的很不起眼的花儿……

“你好。”小王子说。

“你好。”花儿说。

“人都到什么地方去了呀？”小王子很有礼貌地问道。

花儿曾在某一天看见一个商队经过。于是她说：“人吗？是有的，好像有那么六七个人。前几年我曾看见他们经过。可是谁也说不准能在哪儿找到他们，他们到处飘泊。因为他们没有根，这使他们很不方便。”

“再见。”小王子说。

“再见。”花儿说。

十九

小王子攀登上一座高山。在这之前他所见到的山，只有那三座高不过膝的火山。那座死火山，他还经常用来当凳子坐呢。“在这么高的山顶上，”小王子这样想，“我能一眼望遍整个地球，看到所有的人……”但是除了鳞峋的怪石，突兀的山峰之外，他一无所见。

“你好。”他随便喊了一声。

“你好……你好……你好……”回答他的是回声。

“你们是谁呀？”小王子问道。

“你们是谁……你们是谁……你们是谁……”回答他的是回声。

“做我的朋友吧，我很孤单。”他说。

“我很孤单……我很孤单……我很孤单……”回答他的还是回声。

“多么奇怪的星球啊！”小王子心中暗想道，“它一片干旱，满眼都是突兀的怪石，还弥漫着咸味。而这里的人们又都缺乏想象力，只会人云亦云……在我那儿，有一朵花，说起话来，总是她第一个先开口……”

二十

小王子走啊走啊，穿沙漠、翻山岩、过雪地，经过了长途跋涉，终于发现了一条大路。这里条条大路都是通向人们居住的地方。

“你好。”小王子说。

这是一个长满玫瑰花的花园。

“你好。”满园的玫瑰花齐声答道。

小王子看着她们，发现每一朵都像他自己的那朵花。

“你们是谁呀？”小王子惊讶地问她们。

“我们是玫瑰花呀。”玫瑰花们异口同声地回答。

“啊！……”小王子说道。

这时，他觉得自己很不幸。他那朵花曾经对他说过，她是世上独一无二的一朵花。而眼下，只是在一个花园里就有五千朵和她一模一样的花儿！

“要是她看到这些，”小王子心想，“她将会羞得无地自容了……她会没完没了地咳嗽，来逃避别人的耻笑……”

接着他又想：“我自以为很富有，拥有一朵举世无双的名花。现在看来，我只有一朵普通的玫瑰花……”

想到此，他一头扑到草地上哭了。

二十一

这时来了一只狐狸。

“你好。”狐狸说。

“你好。”小王子彬彬有礼地回答，说着忙转过身来，可是什么也没看到。

“我在这儿，”那个声音说，“在苹果树下……”

“你是谁呀？”小王子说，“你真漂亮啊……”