“我还有一株花儿。”

“我们不记录什么花呀草的。”地理学家说。

“那是为什么呀！这花美丽极了！”

“因为花草是转瞬即逝的东西。”

“‘转瞬即逝’是什么意思？”

“地理学著作，”地理学家说，“是群书之中最珍贵的书籍。它永远不会过时。火山搬家古今罕见。大海干涸世上未闻，我们只记载永恒不变的东西。”

“可是死火山也会复活的呀，”小王子问道，“‘转瞬即逝’是什么意思？”

“不管是死火山还是活火山，对我们来说都是一回事。”地理学家说，“重要的一点，它是山。山是不会变的。”

“可是什么叫‘转瞬即逝’呢？”小王子又一次追问，他生来就好刨根问底，不问出个究竟来是不肯罢休的。

“意思就是：受到眨眼间就要消亡的威胁。”

“我的花受到眨眼间就要消亡的威胁吗？”

“那当然啦。”

“我的花的生命也是转瞬即逝，”小王子自言自语地说，“面对着这么大一个世界，她只有四根刺儿来进行自卫呀！而她却被我抛下，孤零零地留在家里！”

这是他有生以来的第一件憾事。然而，他又重新鼓起勇气问道：“您能告诉我应该去看些什么吗？”

“去看看地球吧，”地理学家回答他，“它的名声很好……”

小王子心中想着他的花离开了。

十六

第七颗星球就是地球。

地球可不是个普普通通的星球。据统计，那儿有一百一十一个国王（当然啦，没有漏掉黑人国王），七千个地理学家，九十万个商人，七百五十万个酒鬼，三亿一千一百万个虚荣迷，也就是说大约有二十亿大人。

为使你们对地球的大小有个概念，我可以告诉你们，在发明电灯之前，七大洲总共要有四十六万二千五百一十一个点灯人，这真是一支名副其实的大军。

从远处望去，好一个壮丽辉煌的场面。这支大军的行动有如歌剧院里芭蕾舞演员的动作，和谐优美，丝丝入扣。首先是新西兰和澳大利亚的点灯人登场，他们把路灯点燃之后就回去睡觉。于是轮到中国和西伯利亚的点灯人翩翩起舞，穿场而过。随后轮到俄罗斯和印度的点灯人上场，非洲和欧洲的点灯人也紧紧相随。当南北美洲的点灯人上台表演的时候，一出舞剧已接近尾声。他们出场的次序总是有条不紊，毫无差错。真是有声有色，气势磅礴。

唯独北极和南极总共只有两个点灯人，他们过着悠闲自得的生活，一年之内他们只工作两次就算交差了。

十七

卖弄小聪明的人往往要说点假话。当我跟你们谈到点灯人的时候，我就不那么诚实，险些使那些不了解我们地球的人产生错觉。人类在地球上只占据很小一块地方。如果生活在地球上的二十亿人都站着，像开群众大会那样稍微挤紧一点，就能宽宽绰绰地在一个二十英里见方的广场上住下。甚至于可以把全人类堆在太平洋里的一个最小的岛屿上。

那些大人当然不会相信你们的喽。他们妄想占据许多许多的地盘。一个个像猴面包树那样自以为了不起。建议他们去做计算题倒挺合适。他们对数目字简直是着了迷。数目字能使他们笑逐颜开。但是你们千万不要在这种无聊的事情上浪费时间，因为这是徒劳无益的。在这点上，你们尽管相信我好啦。

小王子来到地球上，看不见一个人影，感到很惊奇。要不是看到有一个月白色的圆环在沙地上蠕动的话，他真担心是搞错了星球。

“晚安！”小王子怀着碰碰运气的心情说。

“晚安！”蛇说。

“我这是落在哪个星球上啦？”

小王子问道。

“地球上呀，在非洲。”蛇回答说。

“啊！……地球上怎么连个人影都不见呀？”

“这是沙漠。沙漠里怎么会有人。地球大着呢。”蛇说。

小王子坐在一块石头上，抬头仰望天空：“我寻思，”小王子说，“满天的星星都在闪闪发光，是不是为了让大家有一天都能找到自己的那颗星球。瞧我的那颗星星，它正好在我们的头顶上……可是它离我们多么远啊！”

“你的星星真好看，”蛇说，“你到这儿来干什么呀？”

“我跟一朵花闹别扭了。”小王子说。

“哦！”蛇说。