同样，如果你对他们说：“有那么一个小王子，总是笑眯眯的，招人喜爱，他还想要一只绵羊呢！因为他想要一只绵羊，这就足以证明确有这么一个小王子存在。”大人们听了只会耸耸肩膀，把你当成孩子看待。相反，如果你对他们说：“小王子是从B612号小行星上来的。”那他们就确信无疑了，再也不会用他们的问题来纠缠你了。大人们就是这样，也不必责怪他们。孩子们应该对大人宽宏大量。

当然啦，我们懂得什么叫生活，根本就不把那些数目字放在眼里，我想像用讲仙女童话故事那样来叙述这个故事：“从前，有一个小王子，住在一个只比他大一点儿的小行星上，他很想找一个朋友……”对于那些懂得生活的人来说，这事就显得更为真实可信。

提起往事，我是满腹辛酸。六年前，我的朋友带着他的绵羊一起离开了我。现在我所以要在这里着力描写他，为的是不至于忘记他。忘掉一个朋友是令人悲伤的。并不是每个人都有过朋友。再说，我也可能会变得像那些大人一样，只对数目字感兴趣。我不愿意人家用轻率的态度来读我写的书。我要努力把书写好，我还买了一盒水彩和几支铅笔准备插图。可是，我除了画过那个剖开的和完整的蟒蛇之外，还从来没有想到再画别的东西，眼下到了这般年纪，再重新提笔作画就很困难了。当然啦，我要尽可能画得惟妙惟肖，但是能不能如愿以偿，没有确切的把握。画出来后，这一张还可以，另一张就不太像。我在人体比例上还出了点差错。在这个地方把小王子画得太大了，在另一处又把他画得太小了。至于他的衣服应该着什么颜色，我也没有把握。于是，我就这么试试，那么试试，总是时好时坏，凑凑合合的。最后，我甚至把某些重要的细节也画错了。在这一点上，你们还得多多原谅。

五

每天，我都了解到一些有关他那个星球，以及他离开星球和旅途中的情况。这些都是慢慢琢磨出来的。就这样，到第三天，我才知道猴面包树所导致的悲剧。这次多亏了那只绵羊。小王子像是心事重重，突然问我道：“绵羊也吃小灌木，这是不是真的？”

“是，是真的。”

“啊！这我就放心了。”

我真不明白，绵羊吃不吃灌木，这事为什么这样重要。小王子又接着问道：“这么说，绵羊也吃猴面包树啰？”

我提醒小王子说，猴面包树不是灌木，而是有教堂那么高的大树，即使是赶来一群大象，也没有一棵猴面包树那么高。

一群大象的说法，把小王子逗乐了。

“那就得像叠罗汉似的，把大象摞起来啦……”接着他又很聪‘明地指出：“猴面包树也是从小材苗开始长成大树的呀。”

“你说得对！可是为什么你要叫绵羊去吃猴面包树呢？”

他回答我说：“哎呀！你怎么了！”似乎这是一件显而易见的事情。可我却费了很大的劲，才弄明白到底是怎么回事。

其实，小王子的星球和其他的行星一样，上面长的草也有好有坏。益草结良种，杂草结坏种。要是单从种子看，是很难分辨的。它们在大地的怀抱里酣睡，一直睡到其中的一粒一时高兴，从梦中醒来。它伸伸懒腰，羞答答地向着太阳生出一片娇嫩喜人的幼芽来。假如它是一棵红萝卜或者玫瑰花的嫩芽，可以让它自由自在地生长。如果它是一棵有害植物的恶苗，一经辨别，就应该立即除掉。在小王子的星球上，还有一些可怕的种子……这就是猴面包树。它使这个星球的土地备受蹂躏。万一有一棵猴面包树的幼苗没能及时拔掉，它长起来后就再也拔不掉了。它会遮天蔽地覆盖整个星球，盘根错节把那星体穿透。假如这个行星特别小，而猴面包树又出奇的多，它们能把这个星球撑得四分五裂。

“这里有个规矩，”小王子后来对我说，“每天早晨漱洗之后，应该仔细清理一下自己的星球。猴面包树的幼苗长得几乎与玫瑰花的幼苗一模一样，一旦辨认出来，必须毫不留情地把它拔掉。这个工作做起来狠单调，又很容易，但必须长期坚持下去才行。