“我命令你向我提问题。”国王急忙道。

“陛下……您统治着什么呀？”

“统治着一切。”国王非常简单地回答。

“统治着一切？”

国王随便指了指他的星球、其他的星球以及满天的星星。

“统治着这一切？”小王子反问道。

“统治着这一切……”国王回答。

这么说他不但是一个国王，而且还是一个宇宙之王。

“那满天的星星都归您管啊？”

“那当然，”国王对他说，“我一声令下，诸星从命，倘有违抗，决不容情。”

如此这般的权力真使小王子敬佩。要是他自己也有这么大的权力，就再也不必老提着个椅子，一天之内只能看到四十四次日落，而将是七十二次，甚至是一百次或二百次了。由于他想起被他抛弃的那个小行星，不免有点伤感，于是他鼓起勇气请求国王：“我想看一次日落，请您让我高兴高兴吧……请您命令太阳落下去……”

“如果我命令将军像蝴蝶一样，从这朵花飞到那朵花，或者叫他变成一只海鸟，要是这位将军拒不执行命令，你说说，是他错了，还是我错了？”

“当然是您错啦。”小王子斩钉截铁地回答。

“完全正确。只能要求每个人做他力所能及的事情，”国王继续说道，“权威首先是建立在理智基础上的。假如你命令你的百姓去投海自尽，他们就会起来革命，我有权要求他们服从，因为我的命令是通情达理的。”

“那么，我看日落的事儿呢？”小王子又回到原来的话题上来，只要他提出一个问题，得不到答复是不会罢休的。

“你要看日落嘛，会看到的。我就要命令它下山了。不过，根据我的治国方针，我要等到时机成熟。”

“要等到什么时候呢？”小王于问。

“嗯！嗯！”国王先翻阅一本厚厚的大日历，随后说，“嗯！嗯！这将在……在……这将在今天晚上七点四十分。你到时候就会看到，星球们对我都是惟命是从的。”

小王子又打了个哈欠，因为看不到日落，他感到很扫兴。也觉得有点无聊。

“我在这儿没事可做了，”他对国王说，“我要走了。”

“别走，”有人来做他的臣民，他是那么得意，“别走，我封你做我的大臣！”

“什么大臣呀？”

“司……司法大臣！”

“可是没有人需要受审判啊！”

“不见得吧，”国王对他说，“我还没巡视过我的王国。我太老了，走不动了，而这里，连停放一辆马车的地方都没有。”

“哦，我已经看到了。”小王子探着身子向星球的另一边看了一眼说，“那边也没有人呀……”

“那么，你就自己来评判自包嘛。”国王回答他说，“这是最难的了。自己评判自己要比评判别人困难多了。如果你能做到有自知之明，那你就是一个名副其实的圣人啦。”

“我呀，”小王子说，“我在哪儿都能自己评价自己，何必在您这儿呢！”

“唔！唔！”国王说，“我想起来了，在我星球上的一个什么地方，有一只很老的大老鼠，夜里我经常听到它出来活动。你可以去审判这只老鼠。你可以不时地宣判它死刑，它的性命将由你主宰。但为了留它一条活命，每次判刑之后，你可得赦免它。因为这儿只有这么一只老鼠了。”

“我，”小王子回答说，“我才不喜欢宣判什么死刑呢，我认为我该走了。”

“不行。”国王说。

小王子还是做好了走的准备。可是他不愿意让这位年迈的国王难过，就说：“如果陛下希望人们对您惟命是从的话，那么您可以给我下一道合情合理的命令。比如说，可以在我走的前一分钟下令叫我离开。我觉得条件成熟了。”

国王默不作声，小王子犹豫片刻，接着叹了一口气就出发了。

“我封你做我的使臣。”国王连忙喊道。

他摆出一副威风凛凛的神态。

大人们可真怪，一路上小王子心里一直这么想。

十一

第二颗星球上住着一个自吹自擂、爱好虚荣的人。

“啊！啊！一个崇拜我的人登门拜访来了！”这个虚荣迷老远看到小王子就叫喊起来。

因为在一切虚荣迷的眼里，所有的人都是他的崇拜者。

“您好，”小王子说，“您的帽子可真滑稽。”