九

小王子是趁着一次候鸟迁徒的机会出走的。临走的那天早晨，他把自己的星球收拾得井井有条。他仔细地把活火山口清理了一遍。他有两座活火山，用它们做早饭可方便了。他还有一座死火山。正像他常说的：“谁能保证它今后再不爆发了呢！”所以他照例把死火山口也通了一遍。如果把火山口通一通，它们就会缓缓地、均匀地燃烧，而不会爆发。不过，他那里的火山爆发，也只像我们这里壁炉内燃烧着的火焰罢了。显然，我们不可能去通地球 上的火山口，我们的个子大小了。为此，火山给我们带来了多么多的麻烦。

小王子略感惆怅地拔去了最后几棵猴面包树幼苗。他想，自己大概永远也不会再回来了。那天早上，他觉得干这些事格外亲切。但是当他最后一次给花儿浇水，并准备把她罩起来的时候，他发现自己真想哭：“永别了。”他对花儿说。

可是花儿却不理睬他。

“永别了。”他又重说了一遍。

花儿咳嗽起来。

“过去我真傻，”她终于对他说，“请你原谅我吧。祝你幸福！”

一句责备的话都没有，这使小王子感到意外。他双手捧着玻璃罩，不知所措地站在那里。他没有理解她那沉静的柔情。

“说真的，我是爱你的，”花儿说，“由于我自己的过错，因而你没有完全了解我的心意。这也没有什么关系。可你呢，也跟我一样傻。祝你幸福……把罩子放到一边去吧！我再也用不着它啦！”

“可是风……”

“夜里清爽的空气对我有好处。我是花儿呀。”

“可是野兽们……”

“如果我想和蝴蝶交朋友，我也应该经得起两三只毛行虫呀！听说蝴蝶美丽极了！那些大野兽么，我一点儿也不怕它们。我也有爪子呀。”

于是她天真地把那四根刺儿指给小王子看。随后又说：“别再这么拖拖拉拉丁，真叫人心烦。你已经打定主意要走，那就快走吧。”

她这样说，是因为她不愿叫小王子看到她掉眼泪。她是一枝多么骄傲的花儿呀……

十

小王子来到325号、326号、327号、328号、329号和330号小行星一带。为了找点事情做，学点知识，他开始访问这些星球。

第一个星球上住着一位国王。他身穿紫红色的貂皮长袍，高高地坐在非常简朴而又极其威严的御座上。

“啊，来了一个臣民！”国王一看到小王子就高声喊道。

小王子心想：“他从来就没见过我，怎么会认识我呢！”

他哪里知道，对于国王来说，世界是再简单不过了。天下所有的人都是他的臣民。

“走近点儿，让我好好看看你。”国王对他说，他为多了一个臣民而神气十足。

小王子环视四周，想找个地方坐下，可是整个星球都被那件华丽的貂皮长袍盖满了，小王子只好站着。由于路途劳顿，他不由得打起哈欠来了。

“在国王面前打哈欠，值是礼仪所不许可的，”这位君王对他说，“我不准你打哈欠。”

“我控制不住自己，”小王子很难为情地回答，“我走了很远的路，到现在还没睡觉呢……”

“那好吧，”国王对他说，“我命令你打哈欠。这么多年了，我还没见过人打哈欠呢！对我来说，打哈欠也是件新鲜事。来吧！再打一个。这是圣 旨……”

“这可真吓死人了……我再也不能……”小王子涨红着脸说。

“哼！哼！”国王说，“那么，我……我命令你一会儿打哈欠，一会儿不打……”

他嘴里不住地嘟嚷着，看样子很恼火。

因为国王认为，最重要的是他的权威，不允许有人违抗他的命令。他是一个专制君主。但是由于他心地善良，他下的命令倒也合乎情理。

“假如我命令，”他说起话来滔滔不绝，“假如我命令一个将军变成一只海鸟，而将军不遵从我的命令，这也许不是将军的过错，而是我错了。”

“我可以坐下吗？”小王子怯生生地问道。

“我命令你坐下。”国王回答说，同时威严地拉了拉貂皮长袍的下摆。

小王子很惊讶，这个星球小得不能再小了。国王还有什么好统治的呢？

“陛下……”他对国王说，“请原谅，让我向您提个问题。”