“一个什么?”
“一个蘑菇!”
这时,小王子气得脸色发白:“千万年来花梗上就长着刺儿。千万年来绵羊照样把花儿吃掉。为什么花儿们辛辛苦苦长出来的刺却毫无用处,难道想要弄清楚这一点是不严肃的吗?难道绵羊和花儿们之间的斗争是不重要的吗?难道这不比那个红脸先生的加法运算更严肃,更重要吗?比如说,我知道字宙中有一株举世无双的花儿,除了在我的星球上,任何别的地方都没有。然而突然一个早上,一只小小的绵羊竟糊里糊涂地一口把它吞掉了,难道说这还不严重吗?”
他的脸涨得通红,又继续说下去:“如果有个人喜欢一株花儿,她是千万颗星星上绝无仅有的。当他仰望满天繁星时,会感到莫大的幸福。他会自言自语他说:”我的花儿就在那儿的一个什么地方……‘但是,如果来了一只绵羊把花儿吃掉了。对他来说,就如同满夭的繁星突然消失一样,难道这还不严重吗?“
他再也不能说下去了。突然他失声痛哭起来。黑色的夜幕已经降临。我连忙放下手中的工具,什么锤子呀,螺钉呀,什么干渴和死亡呀,我统统都顾不上了。因为在一颗星星上,在一颗行星上,在我的地球上,有一个小王子需要安慰。我把他搂在怀里,抚摸着他。我对他说:“你喜欢的那朵花儿没有危险……我给你的绵羊画上个嘴笼套……再给你的花儿画个玻璃罩……我……”我笨嘴拙舌地不知该说什么才好,我不知怎样才能安慰他,不知怎样才能和他心心相通……
八
很快我就弄清了这株花儿的来历。在小王子的星球上,一直生长着一些很普通的小花。她们只点缀着一层花瓣儿。她们既不占地方,也不妨碍任何人。清晨,她们在草丛中竟相开放;傍晚,她们又自行凋谢。有一天,一粒不知从哪儿飞来的种子突然发芽,破土而出。小王子密切注视着这棵与众不同的幼芽。它也许是猴面包树的一个新品种吧。可是小苗很快就停止生长,开始孕育花朵。眼看着它长出了一个硕大的花蕾含苞欲放,就要开出一朵奇异的鲜花来。但是那花儿却老躲在绿色的花苞里,不断地修饰她那秀丽的容貌。她为自己精心地挑选各种色彩,慢条斯理地穿衣裳,用她的花瓣一片一片地打扮起来。她不愿像罂粟花那样,穿着又皱又破的衣服来到人间。她只想一旦开放,就要让她那美丽动人的姿容大放光彩,啊!是的,她是一朵非常爱美的花儿。她那令人神往的梳妆打扮进行了多少个日日夜夜啊!终于在一天清早,恰好是在太阳刚刚升起的时刻,她露出了自己的容貌。
她打着呵欠说:“啊!我是刚刚醒来……请您原谅……”
这时,小王子情不自禁地啧啧称赞:“您是多么美丽啊!”
花儿温柔地回答:“我是和太阳一起出生的……”
她是多么娇媚动人啊!
“我想该是吃早饭的时间了吧!”接着她又说,“劳您驾,想着我点儿……”
小王子赶紧找来一把盛着清水的喷壶,给花儿浇水。
有一天,在谈到她那四根刺儿时,她对小王子说:“很可能会有张牙舞爪的老虎跑来!”
“我的星球上没有老虎,”小王子不同意这种说法,“再说老虎也不吃草哇。”
“我可不是草。”花儿柔声地回答。
“对不起……”
“我一点儿也不怕老虎,可是我讨厌那一股股过堂凤。您有屏风吗?”
讨厌那一股股过堂风……对于花草来说,这可不是好征兆,小王子这时已经觉察出来,这株花儿可真难侍候,……
“晚上您把我罩起来吧,您这儿太冷了。住在这儿可真够受的。我来的那个地方……”
话说到半截,她又咽下去了。她来的时候不过是一粒种子,她对别的世界一无所知。她为自己编造了谎话而感到不好意思,就接二连三地咳嗽起来:“那屏风呢?……”
“我刚要去找,您就跟我说话了。”
小王子是真心爱花的,但他把花儿的废话看得太认真了。
一天,小王子对我吐露了真情:永远也不要相信花儿们的话。只应该欣赏她们,闻她们散发出来的清香。我那朵花在这个星球上香气四溢,可是那时我并不知道这是一种享受。
他继续对我说:“那时我什么都不懂!我本该根据她的行动,而不是根据她的言词来评价她。她芳香扑鼻,沁人心脾,我万不该扔下她就跑了!”