“这是用来向人们致意的，”虚荣迷回答道，“当人们向我喝彩时，我好举起帽子还礼。可惜一直没有人到这儿来。”

“真的吗？”小王子莫名其妙地问。

“拍手啊！用这一只手去拍另一只手。”虚荣迷要小王子鼓掌。

小王子的两只手拍打起来；虚荣迷谦逊地脱帽致意。

“这比拜访国王好玩多了。”小王子心想。于是他再一次拍起手来，虚 荣迷再次举起帽子还礼。

练习了五分钟以后，小王子就对这枯燥单调的游戏不感兴趣了。

“告诉我，要你把帽子放下，”小王子问，“该怎么办？”

可是虚荣迷根本听不见他说的话，除了赞美和颂扬，虚荣迷从来听不见别的话。

“你是不是真的非常崇拜我呀？”他问小王子。

“崇拜是什么意思呀？”

“崇拜吗，就是承认我是这个星球上最英俊、最华丽、最富有、最聪明的人。”

“可是你的星球上只有你一个人哪！”

“请你成人之美，还是崇拜我吧！”

“我崇拜你，”小王子无可奈何地耸了耸肩膀说，“可是，这对你又有什么好处呢？”

于是小王子又离开了。

大人们的的确确够怪的，一路上小王子心里总是这么想。

十二

第三颗星球上住着一个酒鬼。

“你在这儿干什么呢？”小王子问那个酒鬼，只见空的和满的酒瓶堆积如山，他默默地坐在里边。

“我在喝酒。”酒鬼回答，说话时他脸上露出凄楚的神色。

“你为什么要喝酒哇？”

“为了忘掉一切。”酒鬼答道。

“忘掉什么呀？”小王子对他深表同情。

“忘掉耻辱。”酒鬼低头承认。

“什么耻辱哇？”小王子追问道。他很想助他一臂之力。

“喝酒的耻辱。”说完，他就再也不作声了。

这次短暂的访问，使小王子陷入无限的伤感之中，他困惑不解地离开了。

这些大人们的的确确是太古怪了，一路上小王子只有这个想法。

十三

第四颗是个商人的星球。这个人可真够忙的，小王子来到时，他甚至连头都顾不得抬一抬。

“您好，”小王子对他说，“您的香烟灭了。”

“三加二得五。七、五得十二。十二加三等于十五。你好。十五加七，二十二。二十二加六，二十八。我没功夫点烟。二十六加五，三十一。喔唷！总共是五亿零一百六十二万二千七百三十”五亿个什么呀？“

“嗯？你还在这儿？五亿零一百万……我也不清楚……我的工作多极了！我是非常严肃认真的，我，我没工夫跟你说废话！二加五等于七……”

“五亿零一百万个什么呀？”小王子又问道，他生来就是这样，非打破沙锅问到底不可。

商人这才抬起头来：“我在这个星球上已经住了五十四年了。五十四年来，我只被打搅过三次。第一次是在二十二年前，天知道从哪儿掉下来一只金龟子，发出骇人的巨响，害得我在一次加法运算中出了四个错。第二次发生在十一年前，那是因为我的关节炎发作。我缺乏锻炼，可我哪有时间去闲逛呀。我是严肃认真 的。第三次嘛……就是现在。我刚才是说，五亿零一百万……”

“一百万个什么呀？”

商人明白了，不回答小王子他就休想得到安静：“一百万个有时能在天空中看得见的小东西。”

“是苍蝇吗？”

“不是。是一些闪闪发光的小东西。”

“是蜜蜂啦？”

“也不是。是一些使懒汉们想入非非的金黄色的小东西。但我是个严肃认真的人！我可没有时间胡恩乱想。”

“啊！是不是星星？”

“正是星星。”

“那么，你把这五亿颗星星做什么用呢？”

“是五亿零一百六十二万二千七百三十一颗。我是个严肃认真的人，我，我讲究准确。”

“你把这么多星星做什么用呀？”

“我把它们做什么用？”“对呀！”

“什么也不做，我占有它们。”

“你占有星星？”

“是呀！”“我曾经见到过一个国王，他……”“国王不占有。他们只‘统治，。这是绝然不同的两码事。”

“你要这么多星星有什么用呢？”