“先生，人家之所以在一个风尘女家里找到我，原因是这样的。”雅克柯兰回答，“不过，在向您讲述我去那里的缘故以前，我应该向您说明，就在登上楼梯第一个台阶时，我突然旧病复发，没有来得及跟这个妓女说话。我知道艾丝苔小姐有寻死的念头，这与年轻的吕西安德鲁邦普雷的利害息息相关，而我对吕西安又特别疼爱，我便试图把可怜的姑娘从绝望的路上拉回来。我的动机是神圣的。我想对艾丝苔说，吕西安对克洛蒂尔德小姐作的最后努力可能会失败，还要对她说，她能继承七百万的遗产。我希望这样能鼓起她活下去的勇气。法官先生，我能肯定，由于我掌握着这些秘密，我便成了受害者。从我突然跌倒的情况看，我认为那天早上，有人给我下了毒。由于我体格强壮，才捡了一条命。我知道，很长一段时间以来，有个政治警察在跟踪我，企图使我卷入那件险恶的案子中去……在我被捕时，如果你们按照我的请求请来一位医生，那你们早已拿到我现在所说的关于我健康状况的证据了。先生，请您相信，一些地位比我高的人物，竭力想把我和某个歹徒混淆起来，以便有权处置我，这关系到他们的巨大利益。他们为国王效劳，不仅能得到好处，而且是出于卑劣的心灵。只有教会才是完美无缺的。”

雅克柯兰煞费苦心，足足用了十分钟时间，一句句炮制出这一大篇议论。他的面部表情，实在难以形容。一切都讲得煞有介事，尤其是隐晦地提到了科朗坦。法官都有点动摇了。

“您能告诉我为什么你对吕西安德鲁邦普雷先生那么厚爱吗？……”

“这您还猜不到吗，先生？我已经六十岁了……我请求你们，不要把这些写上去……这……一定要说吗？……”

“全都说出来，这关系到您的利益，尤其关系到吕西安德鲁邦普雷的利益。”法官回答。

“那好吧。他是……哦，我的上帝！……他是我的儿子！”他用低沉的声音说出了最后一句，接着便昏厥了过去。

“这个就不要记了。科卡尔。”卡缪索轻声说。

科卡尔站起来，取来一小瓶“四盗醋”◎。

◎传说一八二○年马赛发生鼠疫，四个强盗喝了一种醋，没有染上疾病。他们将病人财物劫掠一空。后来这种醋便称“四盗醋”。这种传说可能是某个卖醋商人编造的。

“这个人如果是雅克柯兰，他真是个非凡的演员！……”卡缪索心里想。

科卡尔给老苦役犯闻醋，法官则用锐利的目光审视着他。

“应该叫人除掉他的假发。”卡缪索说。他等待雅克柯兰恢复知觉。

老苦役犯听到这句话，吓得发抖润为他知道这样一来，他将显现多么丑陋的面容。

“如果您没有力气摘掉您的假发……唔，科卡尔，你给他摘了。”法官对记录员说。

雅克柯兰非常顺从地将头向记录员伸过去。摘去这个装饰物后，他的脑袋真相毕露，见了叫人害怕。这一景象使卡缪索拿不定主意。他一边等待医生和一名护士到来，一边开始整理和审阅从吕西安住宅搜来的所有材料和物品。法院的人对圣乔治街艾丝苔小姐的寓所采取行动后，又到马拉凯河滨进行了搜查。

“你们取走了德赛里奇伯爵夫人的信，”卡洛斯埃雷拉说，“但是，我不明白你们为什么要拿吕西安的几乎所有的材料。”他补充说，发出一声对法官的嘲笑。

卡缪索听到这声嘲笑，明白了“几乎”二字的含义。

“吕西安德鲁邦普雷涉嫌是您的同谋，他已经被捕了。”他回答说，想察看一下犯人听了这一消息有什么反应。

“你们闯了大祸。他跟我一样，是完全无罪的。”假西班牙人说，没有显出丝毫感情波动。

“等着瞧吧，我们刚刚在核实您的身份。”卡缪索继续说，对犯人的镇静感到意外。“如果您真的是唐卡洛斯埃雷拉，这事实本身可能会立即改变吕西安夏尔东的处境。”

“是的，就是夏尔东夫人，德鲁邦普雷小姐！”卡洛斯喃喃地说，“这是我平生最严重的错误之一！”

他向天空抬起眼睛。从他的嘴唇动作看，他似乎在虔诚地作祈祷。

“但是，如果您是雅克柯兰，如果他有意与一个越狱的苦役犯为伍，一个读圣者为伍，那么，法院怀疑的一切罪行很可能就会成立。”

卡洛斯埃雷拉听到法官这句巧妙的话，仿佛成了一尊雕像。他用高尚的痛苦姿态举起双手，作为对“有意”，“越狱的苦役犯”这些词的回答。

“神甫先生，”法官非常礼貌地说，“如果您是唐卡洛斯埃雷拉，您一定会原谅我们为维护法律和辩明真相而不得不做的这一切……”

雅克柯兰从法官说“神甫先生”这几个字的语调中就猜出这是一个圈套。他的态度并没有改变。卡缪索期待着犯人作出喜悦的反应，为蒙骗了法官而感到说不出的高兴。如果这样，那就是苦役犯身份的第一个迹象了。但是，他发现这个苦役监狱的能人用最狡猾的掩饰来进行抵挡。