博士的视线和思想集中注意的那一小块天空，正对着太阳沉下去的地方，黄昏的反光照得几乎跟白天一样亮。那块天空的范围不大，包在灰蒙蒙的雾气中间，显得蓝盈盈的，不过不是天蓝，而是一种跟铅灰色差不多的蓝色。

博士没有回过头来看船主一眼，身子完全对着海洋，他用食指指着那块天空说：

“船主，你看见了吗？”

“什么？”

“那个东西。”

“在哪儿？”

“在那儿。”

“那块蓝东西么？看见了。”

“那是什么？”

“一角天空呗。”

“对于要到天上去的人来说，这是天空，”博士说，“可是对于要到别处去的人来说，就是另外一回事了。’博士说这句隐语的时候，眼里射出一道可怕的光芒，不过船上很暗，谁也没有看见。

接着是一阵寂静。

船主突然想起那个头目给老头儿起的两个名字，心里想道：“这家伙到底是疯子呢，还是科学家？”

博士瘦骨嶙峋的僵直的食指像路牌似的，一动不动地指着天空里的那个模糊的蓝点。

船主对着那个蓝点望了一会儿，嘟囔着说：

“果然，不是什么天空，这是云彩。”

“蓝云比乌云还要厉害，”博士说。他接着又补充了一句：“这是雪云。”

“La nube de la nieve，”船主说，好像他把“雪云”这两个字翻成西班牙文，就能懂得更透彻似的。

“你知道什么叫做雪云么？”博士问。

“不知道。”

“等一会儿你就知道了。”

船主又把注意力转向水平线。

他一面望着云，一面从牙缝里说：

“这个月刮飓风，下个月就下暴雨；要是正月里咳嗽，二月里就要淌眼泪；这就是我们阿斯杜利亚的冬天。我们的雨是热雨。只有山上才下雪。喂！喂！当心雪崩！雪崩对谁也不客气。雪崩简直是个野兽。”

“龙卷风是个妖怪，”博士说。

稍微停了一下，博士又说：“瞧！它来了。”

他继续说：“几种风聚拢在一起了，西风强劲，东风柔和。”

“东风是个假仁假义的家伙，”船主说。

蓝云越来越大。

“如果说从山上下来的雪是可怕的话，”博士说，“那么，从北极崩下来的雪就可想而知了！”

他的眼睛丧失了光芒。水平线上厚厚的雪云，仿佛都堆在他脸上了。

他用梦呓似的口气说：“最后关头一分钟一分钟的近了。上天的意志就要显示出来了。”

船主心里又嘀咕起来了：“他到底是不是疯子？”

“船主，”博士说，他的眼睛一直没有离开雪云，“你常在英吉利海峡航行吗？”

船主回答：“这还是第一次。”

博士的注意力完全被蓝色的雪云吸引住了。正如海绵只会吸水一样，他除了担忧以外，也就没有别的本领了。他听了船主的回答，只耸了一下肩膀。

“为什么？”

“博士先生，我经常只走爱尔兰的航路。从方塔拉庇到黑港或者阿乞尔岛，其实阿乞尔岛是两个海岛。有的时候也到勃拉显泼尔去一次，那是威尔士的一个地角。我总是在希里岛外面航行。我对这个海不熟悉。”

“太不幸了。没有航海经验的人真是活该倒霉！必须熟悉英吉利海峡才成。英吉利海峡是斯芬克斯①。要注意海水的深度。”

①希腊神话里狮身女面有翅膀的妖怪，常出谜语给过路行人猜，不能猜出的人即被害。