又及：爱德华绅士急于赶路，所以我们只和他谈了一会儿话。我心中充满了对他的感激之情，很想对他表示一下我的谢意和你的谢意，但我有点儿害羞，没有把话说出口。实际上，对于一个像他这样的人，空口道谢，反而是有辱于他的。

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书信十六　致朱莉

激动的情绪竟使一个大人变得像小孩子似的！疯狂的爱情容易使人产生幻象，往往把细小的事物当作一心向往的目标！在收到你的信的时候，我高兴得就仿佛看见你来到了我跟前；我欢喜若狂，竟把这一纸书信当作你本人。分离使人感到的最大的痛苦，唯一不能用理智去消除的痛苦，就是对所爱的人的目前的情况感到十分忧虑：她的身体，她的生活起居，她的爱情，这一切，我这个忧心忡忡的人全不知道。对目前的情况一无所知，对将来的情况更难以揣测；一切可能发生的事情不断在一个提心吊胆的情人的心中出现。现在，我终于松了一口气，我看见了，我看见你身体很好，看见你很爱我，或者说得更确切一点，十天以前这一切的确是这样，而今天的情况又是怎样呢？唉，你不在我身边！我度日如年啦！处在这奇异而令人沮丧的状态，只能回忆往昔的欢乐，而不敢正视今朝的情景！

即使你不对我提你那位不可分离的人，我也看得出：在你对我上封信的批评中的调皮话是她说的，是她在满腹牢骚地为马兰辩护。不过，如果允许我辩解的话，我也不是没有理由可说的。

首先，我的表妹（以下的话是对她说的）关于笔调问题，我是根据事情的情况来使用那种笔调的；我尽力想使你对目前时兴的谈话方式有一个概念，并给你举出一些例子，因此按照老样子，我给你写信的语气，也大体上和人们在某个社交场合中讲话的语气是一样的。对于马兰骑士，我责备的，不是他在诗中使用了许多辞藻，而是他对辞藻的选用不当。不管一个人的思想感情是多么冷漠，他谈话也是需要有隐喻和生动的词句，才能使别人了解他的意思。就拿你自己的信来说，也是充满了隐喻和雕琢的词句嘛，只不过你没有意识到罢了。我认为，只有几何学家和傻子说话才不讲究修辞。因为，同一句话，它的表达力可以划分为一百个等级；如何确定它的等级，不凭句子的笔调，又凭什么呢？我承认，我对我自己说的话也感到好笑；经你细心把它们一句一句地单独加以分析之后，我也觉得它们很荒唐。不过，把它们用在我安排它们的地方，你将发现，它们的意思是很清楚的，而且是用得很恰当的。如果让你这双善于传情达意的明亮的眼睛彼此分开，并且离开它们在你脸上的位置，表妹，你想一想，它们的目光还能表达什么呢？我敢说，它们什么也不能表达，甚至对多尔贝先生也不起作用。

当你初到一个国家的时候，引起你注意的头一件事情，难道不是社会上的一般的风气吗？唉！我到了这个国家，首先注意的也是这件事情。我在信中讲述的，是巴黎人说的话，而不是他们做的事。我之所以说上流社会的人的言行之间有矛盾，是因为我一到这里，一眼就看出这个矛盾来了。我发现有些人在什么场合就说什么话：他们在这里是莫利那派教徒，到了那里又成了冉森派教徒；他们在大臣家里卑鄙地溜须拍马，而一到了不满现状的人的家里，又摇身一变，成了敢于批评当道的投石党人；我还看到有些满身锦绣的人大放厥词，批评奢侈，税吏说征收的赋税太多，教士说人们的行为太放荡；还有，宫廷贵妇也在侈谈为人要谦逊，富豪说为人要讲道德，作家说写文章要简练，神父说要笃信宗教；而且，他们的荒唐话，谁也不觉得奇怪——当我发现这些情形的时候，我难道还不立刻明白：在这里，人们对自己说的或听到的是不是真话，满不在乎；与别人谈话，既不是为了打动人家的心，也不在乎人家是不是相信他讲的话。

以上的话，只不过是和表妹开个玩笑，现在，我不再使用那种对我们三人来说都是很奇怪的笔调，并希望你不要以为我喜欢讽刺人，而不喜欢像一个有才学的人那样讲话。朱莉，现在要来回答你了，因为我分辨得出哪些话是开玩笑的批评，哪些话是真正的责备。

我想象不出你们两人怎么会把我的用意都搞错了。我所评论的，根本不是法国人民，因为，既然各个民族的性格都有所不同，我这个对任何一个民族都不了解的人，怎么敢对法国人民说三道四呢？我也不至于愚蠢到拿首都来作为我观察的地方。我知道：首都与首都之间的差别，不如民族与民族之间的差别大，而且民族的特点在首都大部分都消失和混杂在一起了，其原因，一方面是由于彼此相似的宫廷的共同影响，另一方面是由于一个人口众多和范围狭小的社会的必然结果，因为它几乎对所有的人都要发生作用，而且最终必将淹没民族原有的特征。