比比站的灯光熄灭后，你可以听到金属受压而发出的吱轧声。

莲妮克拉克躺卧在床铺上倾听着。头顶上三千米深的黑色海洋正试图跨越管道、电线和薄薄的金属镀层压碎她。她感到身下的裂谷，正以强大得足以移动整个大陆的力量撕裂着海床。她躺在这个脆弱的避难所里，倾听比比站的船壳一微米一微米地移动着。倾听它的焊缝吱吱作响，这种响声并不完全低于人类的听力极限。胡安德富卡裂谷的上帝是个虐待狂，它的名字是物理学。

她疑惑了：他们是怎么说服我这个的？为什么我会下到这儿？不过她已经明白答案了。

她听到巴尔兰德已经开始在走廊里行动。克拉克羡慕巴尔兰德。巴尔兰德总是能掌控自己的生活。她很高兴下到这儿来。

克拉克翻转身体离开铺位，摸索着打开开关。她的小房间立刻湮没在阴沉的灯光下。她身边的墙上挤塞着管道和通道嵌板；当你身处三千米深的水下时审美就会远远地屈居于实用性之后了。她转身瞥见船舱壁的镜子上照出一个灵巧的黑色两栖动物。

这种情况偶尔会发生。她忘却了他们对她做了什么。她得通过有意识的努力才能感觉到自己原来左肺的地方正潜藏着一个机器。她已经很习惯于自己胸腔里的持续痛感。她简直再也意识不到自己移动时胸腔里精细塑胶和金属的惯性运动。她仍然拥有一个完整的人类是什么样的记忆，但却把这种记忆当成真实的幽灵。

比比站到处都是镜子，人们认为镜子可以让一个人所处的空间显得大些。有时克拉克会闭上眼睛以避开自己那永远都会存在的影子。可这没有用。她紧闭眼睑。感觉到眼睑下的角膜瓣蒂，就像平滑的白瀑布似的覆盖着自己的眼睛。

她爬出自己的小房间，沿着走廊前行到休息室。巴尔兰德穿着潜水“皮”。带着一贯的自信等在这儿。

见她进来。巴尔兰德站起身问：“准备好出去了吗？”

“你是头儿。你说了算。”克拉克回答。

“只是书面上而已。”巴尔兰德微笑着，“下到这儿不用吹毛求疵地执行命令。莲妮，我认为我们是平等的。”在裂谷呆两天后，克拉克仍吃惊于巴尔兰德微笑的频率。最微小的刺激都会让巴尔兰德微笑。那微笑显得有些不那么真实。

外面的什么东西碰撞着比比站。

巴尔兰德的微笑含糊不清了。接着她们再次听到碰撞声：通过站的钛外壳传来的压抑声音。

“它得花些时间来习惯，”巴尔兰德说，“是吗？”然后声音再次传来，“我是说，那声音大得——”

“或许我们应该把那些灯关了。”克拉克建议。她知道她们不会。比比站外壳上的探照灯是昼夜不停亮着的。那是对比着黑暗而存在的电营火。

“记得训练时吗？”巴尔兰德压着砰砰声说，“那时他们告诉我们。鱼通常是非常——小……”

她声音弱下去。比比站发出轻微的吱吱声。她们倾听了会儿，但没再听到其他声音。

“它一定是厌倦了，”巴尔兰德说，“你说，它们是不是已经明白了。”她说着走向走廊爬下楼梯。

克拉克有点儿不耐烦地跟着她。她对比比站发出的有些声音远比那些被误导的鱼攻击而发出的声音更为担心。克拉克可以听出疲倦的合金正在放弃。她可以感到海洋正在寻找一条进来的路。如果它找到了会怎么样？整个太平洋的重力就会压下来。把她压成果冻。大洋会在任何时间压下来。

最好去外面。她知道在那个地方会面对什么。而在这儿她所能做的只是等着事情发生。去外面就像被溺死。一天被溺死一次。

克拉克和巴尔兰德面对面站着，潜水“皮”已经密封好，空气闸刚刚能容下她们两个。她已经学会忍受这种被迫的亲近：她眼睛上的玻璃样甲壳对此起了点儿帮助。检查“皮”的密封、检查头上的照明灯、测试注射器、她条件反射地一步步完成整个步骤。然后是那个让她能意识到自己身体里有机器存在的恐怖时刻。

她想保持住呼吸，但却不能。当真空形成时，她胸部的某个地方吞没了她体内仅有的一丝儿空气。而当她仍存在的肺皱缩起来时，她的内脏也收缩，长长的呼吸只是让体内的每一点气体消失。这种感觉总是一样的：无法抵抗的猛然恶心，当她将跌倒时，狭窄的空气闸支撑着她站直，海水在各个方向搅动着。她脸向下，视线模糊不清。然后当她的角膜瓣蒂调整好后，一切又清晰了。

她倚着墙倒下，希望自己可以尖叫出声。空气闸处的地板像个绞架般倒下。莲妮克拉克翻腾着堕落入深渊。