“Ｔ４Ｓ——”她刚开口，还不知道说什么好，就被Ｔ４Ｓ打断了：“出事了！”

卡西搂紧孩子们。

“我……你干了什么？”

它知道是卡西干的。卡西听见有人发出一声惊恐的尖叫，意识到是她自己的声音。

“谢里托夫博士……哦……”接着，“哦，请别……”

灯光熄灭了。

简妮惊叫起来。卡西用手捂住多尼的嘴和鼻子，其实是愚蠢的徒劳之举。“别呼吸！哦，别呼吸，屏住呼吸，简妮！”

可是，这样会窒息多尼的。于是，卡西在伸手不见五指的黑暗里仓促行动，怀里抱着多尼，跌跌撞撞的。她稳住身子，将多尼换到右肩上——他太沉了——在漆黑中摸索着寻找简妮。

女儿在尖叫，卡西抓住女儿的头，左手挪到它的肩膀上，拖着她朝门的方向走去。但愿是往门的方向。

“简妮，住嘴！我们出去了！住嘴！”

简妮继续尖叫。卡西笨手笨脚地摸索，身子偏偏倒倒的——门究竟在哪儿？——终于摸到了门。旋开拉手。门打开了，没有锁。

“等一等！”伊利尔大声叫着穿过被踩得乱七八糟的草坪向波尔曼奔去。“别动武！等一等！我已经打了电话给记者！”

波尔曼猛地转过身来面对她，她连忙退缩。“你干了什么？”

“我已经打了电话给记者！他们说很快就到，这样人工智能就可以讲述它的故事，然后释放卡西和孩子们！”

波尔曼凝视着她。接着他怒吼道：“谁负责看管这个女人的！杰瑟普！”

“停住坦克！”伊利尔大声喊叫。

坦克继续向城堡东北角开去，到达了那里。顷刻之间，这场面使伊利尔联想到她小时候读过的神话故事：大力神的故事？坦克撞击着坚固的墙。士兵们全身盔甲，瞧上去也像一台台机器，等在坦克后面。墙的内部如同有褶的纸板一样折皱，接着开始倒塌。

坦克撞穿了墙，埋在废墟里。但她听见它在继续前进。士兵们落在后面，等到碎片落定，然后冲向前去，穿过摇摇晃晃的窟窿。人群在大喊大叫。空中尘土弥漫。

哗啦啦一声轰响，震耳欲聋，从房子里面，什么东西倒下了：墙、天花板、地板。伊利尔呜咽起来。如果卡西在里面，或者在上面，或者在下面……

卡西跌跌绊绊地绕过城堡的西南角。怀里抱着多尼，手拉着简妮，他们三人又是咳嗽，又是吐痰。

人们发现了他们，朝他们蜂拥而来。伊利尔也加入了人群。“卡西！哦，亲爱的……”

卡西的头发缠结着污垢和石渣，乱糟糟的，脸上一道道污迹，拖着尖叫的女儿。她对叽叽喳喳的人群视而不见，仿佛他们不存在似的，只对伊利尔说：“他死了。”

一时间，伊利尔的心跳似乎停止了，她以为卡西指的是多尼。但见一个男子正在用劲把多尼从母亲怀里抱开。

多尼抽泣着，脸色苍白，眼睛红肿，沾满鼻涕，不过还活着。

“把他给我，谢里托夫，”那人说，“我是医生。”

“谁，卡西？”伊利尔轻声问。显然卡西受到某种程度的惊吓。伊利尔周围乱哄哄的，但她却继续问下去，仿佛只有她和卡西两人存在似的。“谁死了？”

“弗拉德，”卡西说，“他真的死了。”

“谢里托夫博士，”波尔曼说，“这边来。我们代表这里的每一个人，很高兴你和孩子们——”

“你们不必动武了，”卡西说，似乎才第一次注意到波尔曼，“我替你们把Ｔ４Ｓ关掉了。”

“而且你们安全无恙。”波尔曼安慰道。

“你们动武是想弄到它的存储设施，对不对？以防Ｔ４Ｓ重新启动？”

波尔曼说：“我觉得你有点歇斯底里，谢里托夫博士。你太紧张了。”

“扯淡！过来的是什么？是救护直升飞机吗？我儿子需要上医院。”

“我们马上送你儿子去医院。”

有人挤出人群。是那个安装城堡线路的高个子女人。卡西像对别人一样压根不理睬那女人，后者主动问：“你是怎么使神经毒气瘫痪的？”

卡西缓缓地转过身来，面对她。“没有神经毒气。”

“有，确实有。而且是我安装的。是私下偷偷安装的。我已经告诉了波尔曼，他承诺不追究我。你是怎么使它瘫痪的？再不然，是不是人工智能来不及释放它？”

卡西抚摸着多尼的脸。伊利尔以为她不会回答。然而，她却在一片小说喧嚣中轻声说：“看来，他的确具有道德情感。他没有杀人，是我们杀了他。”

“谢里托夫博士，”波尔曼还是满口职业腔，安抚道，“Ｔ４Ｓ是机器。是程序。不能说杀死程序。”

“那么，你们为什么迫不及待要杀死它呢？”