我不止一次地要拉弗尔斯给我带路，穿过荒无人烟的田野。这时的，皎洁的月光洒在田野上，把房子和修建在光秃秃草原上的村庄，照耀得如同白昼一般。在那难熬的夜晚，我们终于穿过了草原，沿着森林和草原相间的蜿蜒小路，来到我们四年前到过的柏油公路。唯一与以前不同的是在公路的两侧有了人行道，但各家门前的大灯与往常一样地亮着。

在转弯处，有一堵高墙挡住了我们的去路，墙上的玻璃碎片，在溶溶的月光下闪烁发亮，绿色铁栏门上的铁尖隐约可见。

拉弗尔斯还是使用他那套老办法，把几个大的软木塞套在铁尖上，然后把他的大衣铺在上面，我们就这样悄悄地跳了进去。

我们把软木塞取下后，在几棵月桂树旁发愣，一动也不动。我当时顿生疑惑，似乎贝尔德老头的幽灵，在围着我们打转，树下的阴影也黑得不同寻常。

我沿着通往那所漆黑房子的石子路走去时，拉弗尔斯拉住我的衣服，不让我往前走。

“不要动！”他小声说道，“我看见前面有人……在花园尽头的树丛里，在那个墙角边有一个东西……”

我什么也看不清，我相信他那双比猫还要灵的眼睛。我们沿着那堵墙，缓慢地挪动身子，不时停下来躲到树丛的阴影里去。

离我们二十米处，我模模糊糊地看见一个东西在晃动，我差点儿想溜走了。

拉弗尔斯低声对我说道：“我们不能被他吓住。”

经过短暂的议论，我们象蜗午似的向前挪动脚步，我们的身影正好和围墙的影子贴在一起，过不了一会儿，我们的身影拉长了。那个东西，在拉弗尔斯的重拳接击之下倒栽在地上了。

拉弗尔斯把它拖出树丛，借助月光，我们才发现是一个人。

“邦迪，你知道他是谁？”拉弗尔斯问道，“你瞧他这一头长长的卷发，鹰勾鼻子，浓密的眉毛和身上发出那股巴黎昂贵的香水味，难道你不认识他？”

“坦白地说，我从未见过他。”

“你太无知了，他叫伊莎多拉珀尔萨诺，是有名的新闻记者，无耻的好斗分子。”拉弗尔斯说道，“你从来没听说过这个人……这个象女人的人？”

“听倒听说过，”我顿首答道，“一个‘每日电讯报’的记者。”

“他现在不是记者了，他自己撰写文章。不知道这家伙到这儿来干什么？”

“你是说他白天道貌岸然，晚上却偷鸡摸狗？”

“也许他听说过菲利莫尔的事，他以记者的身份来到这儿，谁知道他到这儿来干什么？要是报界都知道了，在芒特斯特雷特就家喻户晓了。”

伊莎多拉的脸具有男性的粗糙和女性的泼辣，但这不是他的过错。他的父亲是一名意大利的外交家，在他出生之前，便溘然去世了。他母亲是一个英国人，她日夜盼望有一个女儿，可是却生了这么个儿子，所以她的日子过得很忧郁，他索性给他的儿子起了一个伊莎多拉的女孩名字。用教育女孩的方式来熏陶他。在他进入公学以前，还一直穿着裙子。在学校里，他满头的长发和女性的动作是他的同学们恶作剧的对象，在这种环境里，他形成了不甘受辱的自卫本能。长大后，他在自己的家乡居住了多年，赢得了不可辱的声誉，据说他用手枪或剑打伤了六个人。

拉弗尔斯从皮包里取出了一条绳子和一块手帕，把伊莎多拉的双手反绑，用手帕堵住他的嘴，然后检查他的口袋。引起拉弗尔斯好奇的是伊莎多拉大衣兜里的一只火柴盒。他打开火柴盒，从盒子里取出一件在月光下熠熠发光的东西。

“神火似的光亮！”他叫道，“是一块希罕的青玉。”

“伊莎多拉有钱吗？”我好奇地问道。

“他不是一个富翁，邦迪。他也得靠干活谋生。他的这块青玉，大概是从珠宝商那儿买来的。他把青玉放在火柴盒里，是为了防止小偷把它偷走，小偷是不会偷他的火柴盒的。说真的，要是我不仔细地搜查的话，我也会把这只火柴盒疏忽过去了。”

“我们走吧。”他催促道。

但他却俯下身子凝视着伊莎多拉，同时又向那块宝石瞧了一眼。这块青玉有鸡蛋的四分之三大。这时，伊莎多拉浑身颤抖，被手帕塞住的嘴也呻吟起来。拉弗尔斯在他的耳边咕哝了几句，他微微地点了点头。

“要是他喊，你就揍他。”拉弗尔斯取下了堵在他嘴里的手帕，命令似地对我说道。

伊莎多拉顺从地小声对我们说，他事先就知有关宝石的事。他从我们的珠宝商那儿，用低廉的价格买下了这块青玉，这块青玉是菲利莫尔第一次卖给珠宝商的。他好奇地想道，一个人出卖宝石的时候，谁也不会向他询问这些宝石是从那儿弄来的，所以他到这儿来，是要窥探菲利莫尔的秘密。