“施特鲁阿先生在家吗？我因为个人的事要见见他。”

“德特鲁阿先生只在周四、周六上午九点二十分到十点钟接见私人来访者。今天您只能会见他的秘书。”

这时，宽敞的楼梯上出现了克拉吉丽达德特鲁阿太太。她穿着一件灰色的大衣，戴着灰色的丝帽，帽沿上还缀着一只白色的小鸟。里克温向她弯腰示意后退到了一边，给她让开路。

克拉吉丽达德特鲁阿热情地答礼，她认出了里克温：“里克温教授！您找找丈夫吗？他不在。是什么事使您到这来的？不会因为我帽子上的那只小鸟的事吧？您看到了，小鸟又重新站在它的位置上了，一切都很好。”

“我真的是为那不愉快的事情来找德特鲁阿先生谈谈的。”

“那么和我谈好了，反正‘受害人’是我，又不是我丈夫。整个这件事都是我个人的事。请跟我来吧，教授。”

里克温勉强才跟上克拉吉丽达，她很快地地上楼去。

“我们的认识真行点奇特，对吗？”当他们处在客厅里柔软的沙发上，克拉吉丽达亲切地笑着对里克温说。

“是的。”教授发窘地回答，“是奇特的，对您和对我还都有点儿不愉快。警察作了肇事记录，事情还要搞到法庭上去。”

“多蠢哪！我告诉丈夫，一切都会和解。我们再不要讲什么法庭和警察的事了，这些话怪刺耳的。”

里克温稍微放了心。

“我甚至非常满意。这个意外的机会使我能同您有趣地相识。我读过您的关于原始人的书，我很喜欢这些著作……”

里克温忙着答礼。他无论如何也没料到在这里会遇到自己科学著作的崇拜者。

“请告诉我，教授，这位从我帽子上抓去小鸟的年轻人，是不是那位您最近在雪山考察找到的‘野人’呢？所有的报纸都登了关于他的文章，我是多么想亲眼看看这位大名鼎鼎的人啊！”

“是的，正是他。‘雪山野人’是我在海拔几千米的高山上找到的。”

克拉吉丽达很快地作了一个手势：“这真有趣……”

“是的，这个‘雪山野人’具有不寻常的科学价值。他不是一般的野人，他是意外保存下来的、现今早已消逝的人种之一。这是生活在几千年之前的人的代表，我甚至断定他是属于欧洲人祖先的那个人种。”

“您叫他阿达姆？”

“这本是跟他开玩笑取的名字。这是非常有趣的一个人种，但是……”里克温教授叹了口气，“您可知道他给我带来多少麻烦和不愉快的事啊！自然，开始的时候我不放他随便走。我像驯练动物一样驯练他，但是他感到了禁锢的寂寞。当他有些‘文明化’以后，我开始带他去散步，他像一条狗一样听我的话。当我第一次领他去卢森堡公园的时候，他简直狂喜起来。我还没寻思过来，他已经爬到树上去了，高兴得大叫，吓得那些玩耍的孩子哭着跑开了。看门人也被吓得呆苦木鸡。还有一次。阿达姆跑向卡尔诺喷泉水池，想洗澡。在议和广场，他爬上石马，引得一些好事之徒聚在一起……”

克拉吉丽达笑了，她听得很有趣。

“有一天，和阿达姆一起乘车回来，他嫌车子走得太慢，他一把抓过车夫，自己替代他，坐在他的位置上，让马发狂地跑起来。”

克拉吉丽达再一次大笑起来。

“这些事简直不胜枚举，弄得我的脑袋里总是肇事记录、罚款、法院的诉讼。我们居住的萨姆比翁大街被看成充满了恐怖的地方。最初，索尔蓬纳当局还常帮助我从困难中解脱出来；有时，教育部也给我一些帮助，可是最后，他们也感到吃不消了。很幸运的是阿达姆已经老成稳重了，他已经会说一些法语。我正高兴他的野性消逝了，没想到又在您身上发生了这件不愉快的事……”

“亲爱的教授，再不要谈这件事了。最好讲讲您是怎么把这个两脚的野物从他生活的山上弄到巴黎来的吧。”

“我给报刊准备了我的考察日记。假如您感兴趣的话，我可以把报刊的清样寄给您看看。”

“亲爱的教授，我该怎么感激您哪！明天就寄来吧。”克拉吉丽达忽地站起来握着里克温的双手。

三、里克温教授的日记

第二天女仆送进来了早晨的邮件。

“这是日记！”克拉吉丽达惊喜地喊道，“玛丽，我今天谁也不接见。”

当女仆走了以后，克拉吉丽达急匆匆地扯开大口袋，往沙发里面一坐，就读了起来。