上尉脸上的笑容消失了。

帕特镇定自若地起身朝电话机走去：“也许给警察署打个电话就能很快把问题搞清楚。”

“没有必要吧。”

帕特转身对着他：“我看有必要。现在我请你们出去，让我们安安静静地呆一会儿。”

上尉朝门口走去，就在他即将跨出房门的时候，他又转过身来说：“记住我说的话，把事情让给警方办理。”然后和他的同伴走了。

斯特姆松了一口气，回身对着正在踱步的帕特：“我的天哪！帕特，到底是怎么回事？”

帕特站了下来：“他们不是警察，你看不出来吗？”

“说老实话，看不出来。”斯特姆说。

“特拉维斯，你瞧，”她站在他身旁严肃地说，“桑顿调查你父亲的档案，可是在国防部碰了壁。突然一个掌握所有答案的索伦森上校愿意会见他，就在他们要见面的那天夜里，桑顿被杀害了。你不明白？”

霎时他明白了帕特的意思，每一桩每一件都可以解释得通了：桑顿一定是上了圈套，唯一能安排这个圈套的人就是索伦森。这个简单得不能再简单的结论使人胆寒：他和帕特就是黑名单上的下一个目标。

和参议员梅尔文哈尼特的见面安排在四点钟，地点还是参议员办公室。

一张相当巨大的、古色古香的胡桃木办公桌后坐着身躯魁梧的哈尼特参议员，他正在和苏珊、桑顿、莉拉舍恩伯格谈着什么。看见斯特姆和帕特，他只抬了抬头，红脸膛上俨然一副严肃的表情。

“斯特姆，即使你不要求这次会面，我也要安排一次，”说完，参议员咬了咬嘴唇，“时间不会太长。”

现在斯特姆清楚了，这个人不会帮忙，可这个人会造成多大的妨碍呢？

“就我所了解的来看，艾尔出事时正在为你办一桩事。事实上，为了你那轻率的把戏，他已经忙了一个多星期了。”参议员说。

斯特姆刚想争辩，参议员就把他的话头截住了：“年轻人，我不是到这里来和你争论的。我到这里来是要告诉你两件事，然后你就可以上路了。你不要再管这桩事了，这是苏珊的愿望，也是我的愿望。事实上，我们希望你今晚就离开华盛顿。”

“葬礼呢？”斯特姆问。

“没有邀请你。”

“可他是我的朋友啊。”

“就是因为你他才死的！”参议员咆哮起来，“如果你明天早晨还不离开华盛顿，我就要叫警察来逮捕你。”

斯特姆转向桑顿的遗孀。“苏珊！”他刚一开口，她就抬起了头来，那一派悲伤和痛苦的表情使他再也说不出话来。

“特拉维斯，请你走吧。”她的声音又低又轻，几乎听不清楚。

过了半晌斯特姆才点了点头：“我们一早就走。”

“那样最好。”参议员满意地说，“现在，还剩第二件事了。”

斯特姆觉得莉拉舍恩伯格的目光在烧灼着自己。他朝她看去，只见她满脸是胜利的表情。

“你今天上午从我办公室拿走的那个信封，”参议员说道，“我想把它拿回来。”

斯特姆摇着头：“那是写给我个人的，和你或你的办公室毫无关系。”

参议员砰地一拳击在桌上：“在这间办公室里的每一样东西都和我有关。老天作证，我要收回那个信封。”

第七章

星期三午夜时分，斯特姆和帕特终于回到麦迪逊，接着很快就上床睡觉了。

第二天清早吃过早饭后，斯特姆给母亲打了个电话，把自己回到麦迪逊的消息告诉她。母亲说那天早晨有一封从弗吉尼亚州阿林顿寄给他的航空特挂信，上面没有回信地址，他听后匆匆赶回家拿信。当他拿到信回到公寓时，帕特正在煮咖啡。他在厨房里坐下，拆开了信封，原来里面是苏珊桑顿写的一张便条和四份文件，他一眼就看出这些正是那几份命令中失踪了的第二页。

他把那张便条飞快地浏览了一遍，然后抬起头来看了看帕特。“我们可能会得头彩，听着！”接着高声朗读起来。

七月二十九日星期二

亲爱的特拉维斯：

现在我把今天上午我在桑顿的办公桌里找到的一些东西寄给你，也许这些东西对你有些用处。我知道，艾尔认为你做的事很重要。

星期天在参议员办公室发生的一切都不是我的本意，我希望你能理解。我心里太乱了，所以不知道当时我对你说了些什么。就在莉拉撒谎的那会儿，我心里更糊涂了。