她抬头发现了他的目光：“调皮的孩子。我们还是先吃饭，我饿了。”

他笑了起来，一边在她对面落了座，一边想着：吃了饭还得跳舞，真他妈的难熬。

侍者领班对他们的光临表示了欢迎，接着把菜单递了过来。紧跟着，小厮忙着给他们倒水和端调味品。

“帕特，今夜你真漂亮。”他一本正经地说。

“我只不过是穿上这件衣服而已。”她嗔怪地说。

他点了点头：“远不止此吧，你是我称之为绝妙的记者中的一员。”

两个人都笑了。斯特姆觉得和帕特在一起非常轻松自在，帕特是他见过的最美丽的女人。

“特拉维斯，这五年来我是多想你啊！我本来以为再也见不到你了。”

“我知道，”斯特姆说，“我也常常在想你。不过我一直认为你已经嫁人了，正和你的两个孩子在某地生活呢。”

“你在放荡的时候我可是老老实实的，”她抓住他的手说，“现在我可一刻都不让你走开了。”

他们无言相对良久。

午夜时分。帕特走进公寓的起居室，只穿着一件薄薄的几乎完全透明的囡囡式睡衣。斯特姆看到这付模样简直喘不出气来，他心醉神迷地盯着她。

“这就是我得到的唯一问候吗？”她说。

“我……”斯特姆口干唇燥，她比想象中的模样还要漂亮得多。

“你的声音就象一个十八岁的新郎在新婚之夜一样。”她笑着向他迎来。

斯特姆张开双臂抱住她那轻盈的身躯，虽然胸前隔着一件衬衣，他仍然感觉得到她结实的乳房紧贴着自己，可以听到双方的心跳完全融合在一起。她长叹了一声，全身都颤栗了。

“特拉维斯，我早就在盼这一天了。”

第三章

根据父亲日记中提到的姓氏，加上母亲和姑母的回忆，斯特姆终于找到了父亲在麦迪逊的三个朋友的线索：乔治柯蒂斯、汤尼凯科斯和斯蒂文格罗尼麦耶。

斯特姆翻阅麦迪逊市的电话号码簿，上面没有叫凯科斯的，但有一个叫格罗尼麦耶的，还有三个叫柯蒂斯的。

斯特姆挨个打电话，可是，不是没有人接，就是找错了人。但寻找父亲的强烈愿望，支撑他硬着头皮打下去。终于，有一个电话给他带来了好运：

“柯蒂斯太太吗？”斯特姆听到一个女人的声音，他马上就问。

“是……是啊。”对方结结巴巴地说。

“我叫特拉维斯斯特姆，我正在找一个叫乔治柯蒂斯的人。你家有……”

“你找乔治？”那边插嘴了，“你是大学里的吗？”

斯特姆觉得心跳加快了：“不，乔治在大战时和我父亲是战友。”

“是的，乔治参加过大战……”

“柯蒂斯太太，”斯特姆插嘴说，“我正在试图找到乔治，今天中午我可以到你家来谈谈乔治的情况吗？”

“好……我会……在家的。“老妇人口吃地说。

斯特姆按照电话簿上的地址，匆匆驾车穿过市区向西驶去。这是一座坐落在快车干道旁的白色小平房，他向门口走去，看见一个坐在轮椅上的老妇人正在等他。

“柯蒂斯太太吗？”斯特姆推开纱门问道。

她点点头：“嗨，乔恩，你怎么没和汤尼、斯蒂文他们一起来呢？”

斯特姆跟在老妇人的轮椅后面走进起居室，这间屋子极像一个摆满了三、四十年代纪念品的古玩商店。

老妇人示意斯特姆坐在沙发上，她自己则在屋子那头的收音机旁安顿了下来。

“乔治在哪儿？”斯特姆心平气和地问。

老妇人茫然地看了他好一会儿。“我看他是在大学里，每天这个时候他都在那个地方。”她终于开口了。

“在政府规划处上班？”斯特姆问。

“当然啦，”她有点诧异，“你该知道呀，你和他在一起工作。”

她在屋子那头目不转睛地看着他，斯特姆觉得很对不起这位显然老得发昏的老太婆。但这毕竟是一个加深对父亲了解的机会，哪怕微不足道的一丁点儿线索，都可能对此事大有裨益。