“告诉他们，”他说，“也许我描述得不够详尽。不管怎样，涂料都是最有价值的创意。”

“他们问你能否再详细些，虽然他们没什么兴趣。”

吊他们上钩。丹纳暗想。只要用对了手段就不成问题。他继续全力推销。

几个小时后，亨利霍顿出现了。和他起来的是一位非常温文尔雅的绅士，他的举手投足无可挑剔，提着一个十分醒目的公文包。

亨利和那个男人看到眼前一幕，惊呆了。

丹纳坐在地上，在一块很宽的板上刷涂料，外星人站在旁边看。他们全身上上下下沾满了涂料，显然也亲自上阵了。地上散放着许多已经涂过的术板和数十罐的涂料。

丹纳抬起头，看见了亨利和那个男人。

“我正盼着有人来。”他如释重负般。

“希兰，”亨利的神情特别严肃，“我要向你介绍这位是兰卡斯特先生。他是联合国的特别代表。”

“很高兴认识您，阁下，”丹纳说，“我想您能否——”

“兰卡斯特先生存穿越外面的警备线时遇到了一些小麻烦，所以我自告奋勇陪同他。我已经向他解释了我们在这个事件中的伙伴关系。”

“非常感谢你，霍顿先生，”兰卡斯特说，“居然有这么愚蠢的警察——”

“他们太不识相了。”亨利逢迎道。

丹蚺注意到这位联合国代表把亨利的话当成耳旁风。

“丹纳先生。你能告诉我你到底在做什么吗？”兰卡斯特问道。

“我在做买卖。”丹纳答说。

“做买卖。这个说法真有趣——”

“一种古老的北方佬叫法，”亨利插了进来，“有特定的内涵。如果说做交易的话，那你是和别人交换货物。但如果说做买卖的话，就是你去主动出击发掘别人的藏货。”

‘很有趣，”兰卡斯特说，“我猜你是打算从这些穿着天蓝色背心的先生身上赚上一笔——”

“希兰，”亨利很是自豪，“是这一带最厉害的买卖人了。他做古董生意，所以在这方面很有经验。”

“我有个问题。”终于，兰卡斯特完全无视亨利的存在，“你用这些涂料做什么？这些先生是涂料的潜在购买者还是——”

丹纳扔开木板，愤然起身。

“你们能不能都闭上嘴！”他怒不可遏，“自从你们进来，我就一直插不上话。我告诉你，这很重要——”

“希兰！”亨利惊恐得大叫。

“没关系，”联合国代表说，“我们一直没进入正题。现在可以开始吗，丹纳先生？“

“我遇到了瓶颈，”丹纳对他说，“我需要帮助。我刚才向这些家伙推销涂料的创意，但我对这个领域一无所知——不管是理论支持、生产过程还是原材料或——”

“可是，丹纳先生，如果你只是要把涂料卖给他们，你懂不懂这些又——”

“我不是在卖涂料，”丹纳大叫，“你不懂吗，他们不想要涂料。他们想要的是涂料这个创意，涂料的原理。他们还没有这方面的研究。他们对此很有兴趣。我提供涂料的创意。作为交换。他们告诉我他们飞行器的创意，我几乎要到手了——”

“飞行器？你是指那些东西吗，飘浮在空中的？”

“是的。比斯利，你能让他们演示一下如何飞行吗？”

“这还用说。”比斯利自信满满的。

“什么，”亨利大呼小叫，“比斯利和这件事有什么关系？”

“比斯利是我们的翻译。我想你得称他为心电感应者。你还记得吗，他常说自己能和道泽交谈？”

“比斯利经常胡言乱语。”

“但是这次我们得相信他。他把我要说的话告诉土拨鼠，就是那个长相滑稽的怪物，它再传达给这些外星人。反过来也是，外星人说给土拨鼠听，土拨鼠告诉比斯利，比斯利再告诉我。”

“荒唐！”亨利嗤之以鼻，“比斯利根本没有能力……你刚刚说他是什么？”

“心电感应者。”丹纳复述。

其中一个外星人站起来，爬上他们的坐驾。他演示了向前飞，向后退。

“太神奇了，”联合国代表赞叹道，“一种易于掌控的抗重力装置，我们真的可以加以利用。”

他摸了摸下巴。

“你要用涂斟的创意和他们交换这种飞行器的创意吗？”

“完全正确，”丹纳答道，“但我需要一些帮助。我需要一位化学家或生产商或其他什么人来向他们解释涂料的生产过程。还需要一位教授之类的人陪在我身边，当他们告诉我飞行器的创意时，能够理解他们的意思。”

“明白了。”兰卡斯特表示理解，“是的，你一个人无法应付。丹纳先生，你看事情看得很透彻，而且——”