马丁后退几步，一只手挡在胸前。

“仔细看看我，”特里格尔大声道，“自古以来我们就是智慧、勇气与优雅的代名词。现在我就站在你眼前，仔细看看吧！”

“我以为独角兽一般是白色的。”马丁半晌才挤出一句话来。

“我可不是什么一般的独角兽，”特里格尔恢复了四脚着地的姿势，“我拥有非同寻常的能力。”

“比方说？”

“我们继续下棋吧。”

“那人类的命运是怎么回事？你刚才说——”

“……下完棋有的是时间闲聊。”

“我可不觉得人类的毁灭是闲聊。”

“我们还可以再来点儿啤酒……”

“好吧，好吧。”马丁朝自己的背包走去，那只独角兽回到桌边自己的位置上，它的眼睛像两个苍白的太阳。马丁喃喃道：

“我还有几个大罐装的。”

棋局发生了变化。马丁坐在低头研究棋局的独角兽面前，看着那家伙乌黑的角，感到自己就像一只毫无还手之力的小虫子。他知道这盘棋必输无疑：从他看见那玩意儿的一刻起，他就感到了压力——更别提他心里还挂念着什么近在眼前的世界末日了。要是哪个无聊的悲观主义者跟他说这话，他才不会放在心上呢，可从这么非同小可的消息来源听说这事儿……

先前高涨的情绪消失了，他不再处于最佳状态。

而特里格尔是个好棋手，出类拔萃的高手。马丁心想，不知能不能侥幸打成平局。

过了一会儿，他看出自己没这份运气，只好举手投降。

独角兽看着他笑起来。

“你下得不坏——作为人类而言。”

“我原本可以比这强得多。”

“输给我没什么丢脸的，凡人。即使在晨国，独角兽的对手也不多。”

“很高兴我没让你觉得太无聊。”马丁说，“现在你可以告诉我人类毁灭的事了吧？”

“喔，那个呀，”特里格尔回答道，“在吾等勾留的晨国，尔等消失的可能性宛如一阵微风拂过，我嗅到了道路敞开的征兆——”

“我们会怎样消失？”

特里格尔耸耸肩，再晃晃头，角在空中划出一道弧线。

“这我就不知道了。预兆通常不包括细节。事实上，我就是来调查这个的。本来早该着手工作了，可你却用啤酒和一盘好棋让我分了神。”

“有没有可能是弄错了？”

“恐怕不会。这也是我来这儿的另一个原因。”

“请你说详细点儿。”

“还有啤酒吗？”

“大概还剩两罐吧。”

“如果你不介意的话……”

马丁起身去拿啤酒。

“该死，这一罐的拉环断了。”

“把它放桌上，握紧。”

特里格尔的角迅速向前一伸，在罐顶戳出个洞。

“……在各种情况下都非常有用。”特里格尔把角收回来，满意地说。

“你来这儿的另一个原因是……”马丁催促道。

“就是因为我很特别啊，我能办到其他人办不到的事。”

“例如？”

“找出你们的弱点，施加影响，利用它们来……

唔……来加速事情的发展。把可能变成大有可能，然后——”

“你要毁灭我们？你？”

“你这么看问题就不对了。其实这更像是一盘棋，找出对手的弱点与发挥自己的力量同样重要。要不是你们早就为自我毁灭打下了基础，我什么都干不了。我所做的不过是推波助澜罢了。”

“究竟会发生什么事？第三次世界大战，生化危机，还是基因突变？”

“现在我真地说不准，所以希望你别再问这个了。再说一遍，这会儿我只是来看看，我不过是个观察员——”

“听上去可不像是那么回事。”

特里格尔闭上嘴巴。马丁开始收拾棋子。

“你不想再来一盘吗？”

“给毁灭我的人再找点儿乐子？谢谢，还是算了吧。”

“你这么看问题真地不对——”

“再说，啤酒也喝光了。”