男子耸耸肩。

“没关系。相信我好了，您很快便会回到您那个时代里去的。”

“那么实验室呢？”

“下一站。”男子答道：

“我是说，我们能到哪里去呢？”

“哦。”男子讷讷说道，“我想我可以在那里停下来看一看的。这一次要叫他们给我通个气了。这些人哪，从来也不和军人合作干事儿……啊，不了，我实在是忙着呢。”

韦德看见他的武器垂下来了，便咬紧牙关，全身绷得紧紧的，准备扑将过去。

“好吧，”男子开了口，“我思之再三，就……”

卡德合上眼睛，肌肉松弛下来，嘴里长长地吐出了一口气。

球形密封舱始终保持完好。它那光滑的表面上映出了实验室的灯光，而且，门是开着的。

只有一个助手在那里。他们进来时，他抬起眼睛。

”您需要什么吗，指挥官？”

“不，不。”军官答道，声音中很恼火，“这个再生人和我到这里来，只是想看看时间舱而已　（他指看平台，）就是它？”

“对。”助手说道，瞧着韦德。韦德避开他的目光。这个人是他与之打过交道的那四个人中的一个吗？他无法肯定；他们彼此太相像了。

助手又埋头干他的活儿去了。韦德和指挥官爬上了平台。军官朝密封舱里探视。

“我想知道，”他沉思着说道，“这种飞行器是打哪儿来的。”

“我不知道，”韦德说，“我从来没见过这玩意儿。”

“可您还想利用它呢！”指挥官说道．大笑起来。

韦德迅速瞥了一眼，发现那个助手不再注意他。他又打量了一下密封舱。注意到没有任何铆钉把它固紧在平台上。这时，—阵铃声使他吓了一跳。他看见助手把墙上的一个按钮按了下去。他惊恐万状：嵌在板壁上的小型电视屏幕上，显出了克雷莫克的面孔。韦德隔着一段距离，听不清历史学家说的是什么，但他看得出来。他的表情很是激动。

他重又转身向着密封舱。问道：“我能看看里面吗？”

“不行！”指挥官门大声说道，“您在打什么鬼主意？’

“绝对没有什么意思，我只是想……”

“指挥官！”助手在喊。

军官转过身去。韦德猛地一撞，使军官失掉了平衡。韦德立刻跳进了时间舱。在门关上以前，他看见那位助手正向这边冲过来，用他已经见过的那种管状武器瞄着自己，沉重的金属圆门落下来了，正好挡住向他射过来的蓝色火光。他赶紧转动把手，把门刹住了。

他一边系上皮带，一边把各个刻度盘检查一遍，它们始终调好在五百年这个位置上。他伸过手去，将操纵杆拨到相反的位置上。

看来，一切正常。他没时间仔细检查了，向密封舱射来的致命的光线随时都会把舱面击得粉碎。

韦德启动一根手柄，没有动静。他嘶哑地大叫一声，焦躁地向操纵板看了一眼：有根电线断开了。他重新接好。立刻。舱体颤动起来。这时，机械的摩擦在他听来，多像是一首优美动人的乐曲啊！

宇宙重又在他身边掠过。无垠的黑暗中翻腾着滚滚黑浪。这一次他可没失掉知觉。

密封舱停止了颤动，寂静使耳朵难以忍受。韦德憋不过气来，依然坐在半明半暗之中，费力地吸着空气。接着，他攥住手柄，急促地转动起来。门开了。他跨出时间舱，重又置身在福特大学的实验室中。他贪婪地、仔细地端详着这里所熟悉的一切。

大厅里空无一人。惟一亮着的一盏壁灯照出了各种机械的轮廓，又把它们的阴影投射到了各堵墙上。他摸摸工作台，动动工具，又碰一碰各种仪器。总之，不管是什么，他都要接触一下，目的只是为了确信：他是真的回来了。

“真的……确确实实是真的啊！”

他如释重负，几乎再也支持不住了，便把身子靠在了密封舱上。舱体的金属片有好多地方受到了侵蚀，剥落下来的碎片悬吊着，随处可见。他重又感到自己对这个飞行器的一股爱恋之情。虽说它已受到不少损伤，但它还是平安地把他带回来了。

他瞧了瞧挂钟。两点——清晨两点，因为天还黑着呢。玛丽……回家去！快……