“不要去想它吧，亲爱的，我求求你　此刻你我就在一起呀！”

他搂住了她；但他又想到另外一点，使他打了个寒噤。

我在拥抱的是个死人啊，因为她的性格不可能不把话说出来的。我怀里抱着的是一具死尸！

他们紧贴在一起。但逐渐地韦德的身子痉挛得越来越厉害了。

现在还剩多少时间？她快要解体了吗？他自己是否又能受得住这个场面呢？然而就是马上离开她也不见得就会好受一点啊！

“告诉我，我们的小家伙怎么样了？”他尽力压下恐惧，问道，“是个男的，还是女的？”

她没做声。

“玛丽！”

“你不知道？”她说，“对，当然．你是不会知道的。”

“知道什么？”

“我无法告诉你小家伙的情况。”

“为什么？”

“我在分娩时死了。”

他还想讲点什么，但是他那给堵住了的喉咙口就是发不出声音来。最后他终于说道：“是因为我没回去？”

“对，”她柔声说道，“我不该这样；但是没有你我又怎么活得下去呢？”

“他们不肯让我回去，”他痛苦地说，（他热烈地望着她。）“你听我说，我会回去的。”

“木已成舟，你无法改变。”

“假如我回去了，这个舟就没有造成。我能把事情改变过来。”

她用一种奇怪的表情望着他。“说不定……”她用嘶哑的声音说道，“不，不是真的，这是不可能的！”

“我保证这是可能的……”

他止住了话，心儿直跳，因为他发现她讲的是另外什么事情。

妻子的左臂从他手中滑脱开来了。皮肉好像在消融，液化，变成一团腐败之物。

他嘴张得老大，定定地瞧着她，陷入恐怖之中。她给吓坏了，垂下眼睛，看着自己的两只手。但见皮肉正在剥落，一点一点，轻悠悠的，就像缭绕的雾霭。手化成了齑粉。

“不，”她叫道，“我不情愿呵！”

”玛丽！”

她想去握住他的手，可是她的手已经不复存在了。她俯过身去吻他，她冰冷的嘴唇在颤抖、

“为什么这样快呵？”她抽泣着，“呵，你走吧，罗伯特，我求求你。别瞧了！（她站了起来。）呵，亲爱的，我原希望……”

没讲完的话消失在一种咝咝声中。她的喉头也在消融。

韦德跳起身来．想搂紧她，把最后时刻的消苦延迟些。但这个举动反而把过程加快了，解体的声音变成了一阵可怕的啸鸣。

他尖叫一声向后退去，举起两臂遮住这惨不忍暗的景象。

玛丽的身子成了碎片，这些碎片又变成了噼啪微响的细粒，袅袅腾向空中。继手之后，两臂也消失了，肩部开始变形。腿和脚在融化，皮肉像飞旋的云朵散了开去。

韦德跃倒在墙跟前，双手埋住了脸。然而他又忍不住要看一看。他分开遮住眼睛的手指，瞧着这幕情景，惊骇得不能动弹。

肩头和胸部不见了。下巴和脸的底部化成团团水汽四处旋舞。最后消失不见的是眼睛。它们在空中停留了一会儿，悲怆地盯住他的两眼。

他脑中回响起玛丽的话：“别了，我亲爱的，我永远爱你。”这是她灵魂中所闪现出来的最后一点生命的火花啊！

他又孑然一身，形单影只了。

有好一会儿工夫，他漠然没有动弹，打着哆嗦，目光扫视着这间屋子。可是空空如也，玛丽来过这里的痕迹一点儿都看不见了。

他想到小床那儿去，可是两条腿迟钝得无法挪步。须臾间，大地似乎在他面前摇晃起来。

痛苦消失了，生成一股黑色的湍流，吞噬了他的知觉。

克雷莫克坐在椅子上。

“我很难过，您刚才休克得这么历害。”他说。

韦德默默地看着他。他的肌肉在抖动，四肢中又感到了热流。

“当然，”克雷莫克漫不经心地说，％我们可以对她再创造一次。不过她的躯体所能持续的时间将更短暂。何况，我们也不再有……”

“您要从我这里得到些什么呢？”