“可是，杰西卡，我不能把它放在仓库里。那里冷得和地狱一样，何况我还要为它盖上帆布。”

“好，在还没有盖上帆布前，我们要把家里打扫干净。”

“这倒可行。”父亲附和说。

“可是你们不了解，”我急着解释，“我花了大部分的积蓄建笼子，再把剩余的钱拿去买圣诞礼物，以及……”

“史特林，言归正传。”杰西卡说。

“所以我根本没有多余的钱买帆布。我想它大概要十五元吧！”

杰西卡严厉地盯着父亲看。父亲说：“老实说，杰西卡，我很忙，我根本不知道史特林的小脑袋瓜里在想什么，甚至不知道他需要钱买帆布。”

杰西卡一副我们两人都无可救药，都需要她照顾的神情。“好吧！至少我能煮些好吃的食物给你们吃，并把这个家清扫干净。”

“它相当干净啦！”我试着保护这个家的原貌。“我打扫过每个房间、浴室和清理过地毯。你不知道为了使这个家看起来更漂亮，我花了多少心力。我们喜欢自己煮的食物，我们不要管家。你的语气和希欧一模一样。”

“我们过得很快乐，”父亲出声了，“和你妈在时一样地快乐。”

“别自欺欺人了！”杰西卡拭去泪水，“你们等等，我去围条围裙。还有，不管你们喜不喜欢，你们一定会有个管家。”

圣诞节前一天，我们分别在自己的房间秘密地包礼物还故意包得特别大呢！我们分配各人放礼物的位置是：父亲的放在独木舟的船首，杰西卡的放在船尾，我的放在船中间。

平安夜吃晚餐时，我们请来所有的动物──小淘气是第一个，为了这场晚宴，我特别叫醒睡眠中的它；接着是欧瑟，最后是挑选过的猫咪。杰西卡一眼就喜欢上了我的浣熊。而且当她看到小淘气如何攀爬在金属网上，企图摸那些闪亮饰品时，就原谅了我设围栏的初衷了。

圣诞专用大木柴在火炉中熊熊地燃烧着，使圣诞树的饰物倍加耀眼，使那金属网看起来仿佛是张沾满露珠的蜘蛛网。船上一盒盒的礼物更是引起小淘气的好奇。